Intime Porträts der besten Fußballerinnen der USA

_Aus der_ Photo Issue 2016

Als das US-Team letzten Sommer die Fußball-WM der Frauen gewann, zeigte es der Welt deutlich, was weibliches Fußballtalent ist. In den ersten 16 Minuten des Spiels gegen Japan erzielte Carli Lloyd drei Tore und stand dabei einem Pelé oder Maradona in nichts nach. Einer ihrer Schüsse traf mit der Genauigkeit eines Scharfschützen aus dem Mittelfeld.

Für diese Serie hat Cait Oppermann Mitglieder von fünf Teams der obersten US-Liga National Women's Soccer League begleitet. Die Liga gibt Profispielerinnen die Gelegenheit, ihr Können auch außerhalb der WM unter Beweis zu stellen, doch im Laufe der Jahre ist sie immer wieder in die Kritik geraten. So erhalten die Spielerinnen nur etwa 32.000 Dollar im Jahr (manche sogar nur 7.200) und brauchen daher zum Leben zusätzliche Jobs. Manche Teams wohnen bei "Gastfamilien", um Geld zu sparen, wenn sie unterwegs sind.

Doch seit dem WM-Sieg voriges Jahr, den 20 Millionen Zuschauer im TV verfolgten, wachsen die Liga und ihr Budget. Inzwischen erwägen einige Spielerinnen, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Über drei Monate hinweg hat Oppermann die menschliche Seite dieser übermenschlichen Sportlerinnen eingefangen: Kochen nach dem Training, Fernsehen, Kaffeetrinken mit Teamkolleginnen. "Meine Arbeit soll Profisportlerinnen zugänglicher machen und zeigen, was wir sonst nicht sehen", sagt Oppermann. "Die Spielpausen, das Erholen, die Langeweile."