Als ich in die Wohnung zurückkam, saß Laura sichtlich aufgewühlt am Küchentisch. Sie hatte gerade mit der Bezirksstaatsanwaltschaft in New Orleans telefoniert, und sie hatten ihr gesagt, dass ihr Exfreund, weil er sie nicht erstochen oder erschossen, sondern sie ohne Waffe verprügelt hatte, maximal zu einer Höchststrafe von sechs Monaten im Gefängnis verurteilt werden würde. „Ich hatte mich gerade an den Gedanken gewöhnt, dass er im Gefängnis landen würde, und jetzt heißt es auf einmal, ‚Bam! Er ist frei!' Aber das Gute ist, wenn er nochmal jemanden schlägt, ist es seine dritte Tat und er kommt lebenslang hinter Gitter. Also sollte ich jetzt wohl die Daumen drücken, dass er noch einen Idioten verprügelt? Das ist doch dumm. Das ist einfach so dumm", sagte Laura. „Das macht mich ganz einfach fertig." Laura war 2013 zu ihrem Freund und Vater ihres jüngsten Sohns von New Orleans nach Williston, North Dakota, gezogen. Er war ein paar Monate zuvor auf der Suche nach Arbeit hergezogen, und um einer Haftstrafe in Louisiana zu entgehen.
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Der jüngste Ölboom hat praktisch jeden Aspekt von Williston und seiner Umgebung verändert. Fälle von häuslicher Gewalt sind seit dem Beginn des Booms in die Höhe geschnellt. Ein örtliches Frauenhaus berichtete, dass es vor 2009 maximal 15 Nächte pro Jahr belegt war. Nun sei es so gut wie nie leer.Williston vereint eine einzigartige Kombination von Umständen, die einem Anstieg sexueller Traumata förderlich sind: die temporäre Natur der Anstellungsverhältnisse, die Isolation, die viele Frauen erleben, wenn sie von Freunden und Familie wegziehen, und die abgeschiedene Lage. Dennoch ist Williston nicht der einzige Ort, wo solche Dinge vorkommen. Die Widrigkeiten, mit denen diese Familien konfrontiert sind, wenn sie sich gegen einen Vorfall häuslicher Gewalt erheben oder sich von einem solchen zu erholen versuchen, sind im ganzen Land nur zu gut bekannt.Dies sind Fotos aus der Zeit, die ich in Williston verbracht habe. Keines davon zeigt Täter häuslicher oder sexueller Gewalt.