Franky Rockt En Ik Ging Met Hem Een Namiddag Zuipen

Stage-Mania bestaat vijf jaar en organiseert daarom haar eigen A Wild Night Out op 5 mei. Het boekingskantoor dat het voorbije halve decennium optredens regelde voor onder andere Madensuyu, Vermin Twins, Kapitan Korsakov en een aantal van Mauro z’n projecten, geeft een dik feestje in Trix. Wat jij die bewuste zaterdag allemaal zal uitsteken met de zus van je beste vriend ligt volledig in  jouw handen, maar luide muziek zal er alleszins zijn.

Omdat VICE de helft van de groepen van Wild Night Out heeft geïnterviewd, ging ik iets drinken met Franky. Franky is de alleenstaande geestelijke vader van Stage-Mania. Hij heeft eigenlijk onderhoud van medische apparatuur gestudeerd en zou daar sommen geld mee kunnen verdienen waar een zielige journalist enkel van kan dromen, maar besloot toch om rockshows te organiseren.

Tijdens mijn interview (lees: cafépraat over muziek) met Franky zat Doris erbij. Doris is een vriendin van Franky en heeft VICE Belgium zowat mee opgericht. Zij verzekerde mij ervan dat een interview het perfecte excuus is om een hele namiddag te drinken, dus kletste ik na het echte interview nog gezellig door met die mensen over de geschiedenis van VICE, het muzieklandschap in België en stoppen met roken. Ik moest van Franky trouwens benadrukken dat het niet om hem gaat, maar om de groepen die 5 mei in Trix optreden. ’t Is dat je het maar weet.

VICE: Wie is Stage-Mania?
Franky: Stage-Mania, dat ben ik. Zo simpel is het. Ik regel alle boekingen. Soms werk ik met freelancers als het echt heel druk is. Stage-Mania bestaat eigenlijk al langer dan 5 jaar. Het is in 2004 ontstaan, maar ik werkte toen samen met een firma uit Gent. In 2007 ben ik volledig onafhankelijk begonnen. Daarom vieren we nu 5 jaar Stage-Mania.

Een concert van een van de bands van Stage-Mania bezoeken, is dat werk of plezier?
Ik geniet daar natuurlijk van, maar het is ook werk. Ik wil dat opvolgen. Je wil weten of die band echt goed bezig is. ‘Van horen zeggen’ is niet genoeg voor mij. Ik wil dat zelf zien. De bands hebben het ook graag dat ik er ben. Plus, er loopt altijd wel iemand rond die ik kan aanspreken, die enthousiast is over het optreden. Interessante contacten zijn er altijd.

Wat is de meest memorabele gebeurtenis van die 5 jaar?
Er zijn er zoveel. Een van de fijnste dingen die ik heb meegemaakt was die periode met Madensuyu Toen hun 2de album uitkwam. Dat was in 2008. Die zitten niet meer bij mij nu. Elke plaat had een beetje een ander verhaal. Dat was een heel fijne periode. Vorig jaar in New York was een topmoment, toen ze daar als voorprogramma van Wire speelden, in een uitverkochte zaal. Achteraf kwam Michael Stipe vol enthousiasme babbelen over de band en de nieuwe plaat en hij wilde die kopen.

Iets heel recents is de tour die we deden met Little Trouble Kids als support act van dEUS in Centraal-Europa. Ik was mee op tour en dat bleek nuttig te zijn voor het leggen van contacten. Waarschijnlijk gaat LTK op het einde van het jaar zelf een tour kunnen doen.

Als er een band Stage-Mania verlaat, vind je dat dan spijtig?
Bwa, dan sla ik die gewoon eens af. (droog) Dan spreek ik daar mee af en vechten wij een keer. Nee, wij maken geen ruzie. Als een band echt wil vertrekken heeft het geen zin om daar ruzie over te maken. Dat is voor die groep een heel bewuste keuze. Er wordt dan wel over gepraat natuurlijk.

Komen groepen naar jou of contacteer jij zelf de groepen waarvoor je de boekingen wil doen?
Er komen heel veel groepen af op Stage-Mania, zoals bij elk management- of boekingskantoor. Er zijn zoveel bands. Ik ga zelf ook bands spotten. De bands waarmee ik samenwerk, zijn meestal de bands die ik zelf heb gespot en goed vind. Dat is een gevoel. Voor mij is het helemaal geslaagd als wat ik op een demo of op het internet hoor, live bevestigd wordt, of nog beter is. Dan word ik helemaal gek. (Doris lacht) Dan ga ik er volledig voor. Het moet mij raken, anders kan ik niet werken.

Wat is het doel van A Wild Night Out? Een feestje bouwen en je geld op doen?
Het draait helemaal om de bands. Sommige bands hadden in het verleden al tegen mij gezegd dat we een leuk festival zouden kunnen organiseren met de bands die ik promoot. Ik heb daar nooit echt bij stil gestaan. Maar vorig jaar dacht ik eraan dat ik bijna 5 jaar onafhankelijk bezig was. Ik dacht dat dat misschien wel eens het juiste moment zou kunnen zijn om zoiets te doen. Het gaat echt puur om de bands. Ik heb dit weekend nog mensen uit the UK ontmoet en hen ervoor warm gemaakt. En er komen mensen uit Frankrijk en Duitsland. Dat is de opzet. Ik ben heel fier op de bands. Ik wil dat nu eens tonen. Het is niet omdat er geen dikke commerciële hit bijzit dat het slecht is. Stage-Mania heeft veel van de beste bands.

Wat verwacht je van de groepen na A Wild Night Out?
Veel katers. Een megakater voor iedereen.