FYI.

This story is over 5 years old.

Muziek

Bekijk hier de première van de nieuwe video CHAIKA van Pussy Riot

Hun nieuwe nummer 'CHAIKA' gaat over de procureur-generaal van Rusland en de corruptie van het regime van Poetin.

Het is bijna vier jaar geleden dat Pussy Riot, de feministische anarchopunkband uit Rusland, hun legendarische 'punkgebed' Mother of God, Chase Putin Away! opvoerde bij het altaar van de Kathedraal van Christus de Verlosser in Moskou.

Sindsdien zijn ze opgepakt voor hun anti-overheidsideologie, berecht, in de gevangenis gegooid en uiteindelijk – nadat mensenrechtengroepen en de internationale media zich ermee bemoeiden – vrijgelaten. Toch heeft dat ze er niet van weerhouden om een constante stroom aan liedjes, video's en artikelen uit te brengen, allemaal met het doel om te vechten tegen de corruptie van het regime van Poetin.

Advertentie

Vandaag brengen ze hun nieuwste muziekvideo uit voor het nummer CHAIKA, dat vernoemd is naar Yuri Chaika, de huidige procureur-generaal van Rusland.

Chaika haalde onlangs de internationale pers toen de anti-Poetinactivist Alexei Navalny een film online plaatste waarin hij familieleden en zakenpartners – en vooral de zoon – van de procureur-generaal ervan beschuldigde dat zij directe banden hebben met de Russische maffia, en dat Chaika zelf door en door corrupt is. Sinds de video naar buiten kwam heeft de Russische overheid deze beschuldigingen ontkend en geweigerd om de video verder te bespreken of in de door de staat gecontroleerde media te verslaan. Het Kremlin heeft ook een aantal wetten aangenomen die de regering meer macht geeft over wat er online mag worden geplaatst en hen mogelijk zelfs toestemming geeft om platformen als Facebook, Twitter en YouTube te blokkeren.

We spraken met frontvrouw Nadya Tolokonnikova over waarom Pussy Riot ervoor koos om een nummer te maken over Chaika, en waarom ze denken dat de situatie in Rusland ernstig is verslechterd sinds de revolutie in 2012.

Foto door Denis Sinyakov

Waar gaat jullie nieuwe video over?
Nadya Tolokonnikova: CHAIKA is een boodschap van een van Poetins hoogwaardigheidsbekleders aan zijn zoon en volgers. Het is een les in hoe je mensen geld aftroggelt, bedrijven overneemt, ervoor zorgt dat concurrenten in de bak belanden of fysiek met ze afrekent. En ook wat je moet doen om zelf niet alleen uit de gevangenis te blijven, maar ook welvarend te worden en blijven.

Advertentie

Waarom is het belangrijk dat mensen weten wie Yuri Chaika is?
Chaika is de procureur-generaal van de Russische Federatie. Sinds hij in 2006 die functie kreeg, heeft hij geen enkel groot onderzoek afgerond. Chaika is meer dan een talentloze, matige hoogwaardigheidsbekleder. Hij is de personificatie van een typische moderne protagonist – een vertegenwoordiger van de huidige Russische staatsmaffia.

Mikhail Zygar, de voormalige hoofredacteur van Rain – het enige onafhankelijke tv-kanaal in Rusland – schreef over de rol van het openbaar ministerie in zijn boek All Kremlin Warrior Host. Hij schrijft: "Het openbaar ministerie werd een voorbeeld van politiek vrijwilligerswerk. Het voerde de politieke wil van het Kremlin uit op de meest brute en bruuske manier, en nam daarbij vaak de nuances van mensenrechten niet in achting. In de aanloop naar regionale verkiezingen klaagde het openbaar ministerie altijd ongewenste kandidaten aan en deed het alles om ervoor te zorgen dat ze de verkiezingsdag niet haalden. Het openbaar ministerie werd een gevestigde en goedlopende onderdrukkingsmachine."

Sinds het begin van deze eeuw wordt een paradoxaal systeem van werknemersselectie gehanteerd in het Russische leger en bij justitie – sinds Poetin aan de macht kwam dus. Eerlijke aanklagers, agenten en rechters zijn niet winstgevend of handig in het huidige rechtssysteem. Maar er is grote vraag naar mensen die weten hoe ze moeten gehoorzaken en bereid zijn om een criminele zaak te beginnen tegen iedereen die in de weg staat. Ik zat in de gevangenis in dezelfde vleugel als een voormalige rechercheur. Ze was rechercheur geworden uit een misplaatst verlangen om goed te doen, omdat ze als kind veel films had gezien over goede politieagenten. Ze werd naar de gevangenis gestuurd door haar ex-man, die een politieagent was.

Advertentie

In de jaren negentig had ze geholpen om zaken op te lossen om mensen te redden van corrupte agenten en aanklagers, en daar werd ze gelukkig van. In 2003 ging ze weg bij de politie omdat het werk niet meer interessant was voor haar. Er werd geen intern onderzoek meer gedaan, en alleen gehoorzaamheid en loyaliteit aan superieuren werden gewaardeerd – inclusief de bereidheid om de wet te overtreden als je daar opdracht tot kreeg.

Hoe hebben de mensen in Rusland gereageerd op dit schandaal? Horen ze er überhaupt iets over?
Volgens recente peilingen, zien de 38% van de Russen die weten dat de film Chaika bestaat de corruptie en banden met georganiseerde misdaad die in de documentaire worden aangetoond als een typisch fenomeen dat nodig is om de Russische autoriteiten te helpen om orde te houden.

Mensen zeggen vaak: "Maar wie hoort tegenwoordig nou niet bij de maffia? De corruptie floreert in ons land. Maffia en corruptie…en de autoriteiten zijn degenen die alles onder controle houden. Wat kunnen wij doen?"

Foto door Denis Sinyakov

Hoe is het gesteld met de corruptie in de Russische regering?
Het overheidsstelsel is niet alleen besmet met corruptie – het is er eigenlijk sterk op gebaseerd. Als rechters tegenwoordig iemand vrijspreken, hebben zijn of haar collega's onmiddellijk het vermoeden dat ze zijn omgekocht. Na een reeks van zulke uitspraken zal zo'n rechter waarschijnlijk worden ontslagen, omdat zijn of haar superieuren niet kunnen geloven dat hij of zij smeergeld zou hebben aangenomen en het niet met hen heeft gedeeld. Dat is de reden dat in slechts 0,4% van de gevallen iemand wordt vrijgesproken in Rusland.

Advertentie

Wat is er nodig om deze corruptie tegen te gaan, zowel binnen Rusland als in de internationale gemeenschap?
1) Weigeren om deel te nemen aan corruptie.
2) Het bewijs onthullen dat het bestaan van vele verschillende vormen van corruptie aantoont.
3) Een fles wodka.

Deze video is erg gestileerd. Kun je ons iets vertellen over het creatieve proces?
De Russische autoriteiten zijn er slecht in om hun eigen esthetiek te bepalen, dus moesten we ze een beetje helpen. De video representeert de drie esthetische elementen die in het algemeen door de staat worden gepromoot, en waarvan ik echt walg:
1) Alles wordt verguld om de verrotte kern eronder te verbergen. Dat zie je terug in het gouden brood en alle Chochloma-beschilderingen.
2) "Zones", gepresenteerd door het gevangeniskamp waar alle gevangenen worden gemarteld.
3) De fascistische, populistische, nationalistische esthetiek, gerepresenteerd door de tweehoofdige zeemeeuw, de enscenering en choreografie van de vrouwelijke officieren van justitie, en de dansjes in Noord-Koreaanse stijl.

Ik was eerst een beetje ongerust over hoe deze drie elementen samen moesten komen in één video. Maar uiteindelijk realiseerde ik me dat als het geheel heel warrig en onduidelijk was, dat niet onze schuld was, omdat de video moest gaan over de afschuwelijke esthetische keuzes van onze ambtenaren.

Foto door Aleksandr Sofeev

Wat is de specifieke betekenis van een aantal van de beelden en thema's die we zien, zoals gulzigheid, het gouden brood, de zweep, etcetera?
De gulzigheid symboliseert de kernwaarden van de Russische staatsmaffia. Het is apathie, leegte, overdaad, de eindeloze pogingen om verzadigd te raken met materiële bezittingen en hypocrisie – wat blijkt uit de pogingen om de burgers hoge morele waarden bij te brengen. Toen we onze uniformen van de openbare aanklagers gingen kopen, bleek dat de kleinste beschikbare maat zes maten groter was dan een van ons zou kunnen dragen.

Advertentie

Het vergulde brood vertegenwoordigt dat beroemde lelijke gouden brood dat werd gevonden in het huis van Janoekovitsj, toen hij het land ontvluchtte na de Oekraïense revolutie in 2014. Het zit in de video om Poetin eraan te herinneren dat niets voor altijd is. Het ijzer, de touwen, zweep en handboeien zijn klassieke martelingsinstrumenten, en natuurlijke attributen van het Russische gezag.

Voor dit nummer zijn jullie overgestapt naar rap, in plaats van de gewoonlijke punk. Waarom?
Dat ging eigenlijk per ongeluk! Wanneer we samen muziek maken, of met iemand anders, is het doel altijd om iets heel vreemds te maken. En omdat rap iets heel vreemds en ongebruikelijks is voor Pussy Riot, hebben we ons doel hiermee bereikt.

Foto door Aleksandr Sofeev

Het is alweer bijna vier jaar geleden dat jullie je punkgebed te horen brachten in Moskou. Heb je het gevoel dat de situatie in Rusland slechter, beter of onveranderd is sinds toen?
Rusland is sinds 2012 veranderd in een ander land. De vreselijkste ontdekking vond plaats aan het einde van februari vorig jaar, toen we erachter kwamen dat je niet alleen in de gevangenis kan worden gegooid, maar ook doodgeschoten kan worden vanwege je politieke activiteiten. Veel mensen geloven nog steeds niet dat Boris Nemtsov, de Russische politicus, dood is.

Wat hoop je dat deze video voor de bevolking van Rusland en de wereld zal doen?
Pussy Riot eist een onmiddellijk onderzoek naar procureur-generaal Chaika en zijn familie, evenals een onderzoek naar alle topambtenaren van zijn ministerie. We hopen dat de video zal helpen om mensen te overtuigen dat we niet in een land kunnen wonen waar de hoogste wetshandhaver het duidelijkste symbool van corruptie en moord is. Pussy Riot hoopt dat mensen over de hele wereld ons zullen helpen om onze verontwaardiging te uiten en Rusland te veranderen in een land waar mensen zoals Chaika niet meer kunnen bestaan.

Wat is de volgende stap voor Pussy Riot?
Dat weet alleen de FSB [de Federale Veiligheidsdienst van Rusland].

Dit interview is bewerkt en ingekort.