De kunstmatige paradijzen in Australië en Dubai

FYI.

This story is over 5 years old.

Foto

De kunstmatige paradijzen in Australië en Dubai

Pafferige toeristen, fopglamour en blote buiken: Dubai lijkt eigenlijk enorm op de Cold Coast in Australië. Sean Fennessy fotografeerde beide plekken.

Foto's door Sean Fennessy

Sean Fennessy bleef als volwassene altijd gefascineerd door de Gold Coast in Australië, nadat hij er als kind regelmatig op vakantie was geweest. Het overvloedige naakt en de schimmige glamour, heeft een hoop fotografen in de wereld jarenlang voorzien van een genoeg leuks om te fotograferen, maar voor Sean kreeg zijn project rond de Gold Coast pas vorm toen hij er ongeveer tienduizend kilometer vandaan was. Terwijl hij door Dubai reisde voor z'n werk, realiseerde hij zich dat hij eigenlijk precies dezelfde excessen aan het vastleggen was: pafferige toeristen, torenhoge flats, en een stad die eigenlijk een totaal andere wereld is dan de rest van de omgeving.

Advertentie

Die vergelijking was het beginpunt voor zijn serie Gold. Maar Sean bekritiseerde Dubai niet. In plaats daarvan nam hij een observerende houding aan en maakte hij cleane, esthetische foto's – het type foto's waar hij om bekend staat. Daardoor kan de kijker lekker zelf oordelen wat-ie ervan vindt.

VICE: Hoe begon Gold?

Sean Fennessy: Het begon met een serie aan de Gold Coast. Ik was altijd geïnteresseerd in de plek, omdat alles er op een bepaalde manier zo nep en gemaakt uitziet. Ik groeide als kind op in Tassie, en als we naar Surfers Paradise en de Gold Coast gingen was dat echt magisch.

Ik wilde terugkomen als volwassene om te zien of diezelfde sfeer er nog steeds hing. Ik had een soort rare déjà vu, maar het gelukzalige dat ik als kind had was helemaal verdwenen. In plaats daarvan dacht ik: wat is dit voor plek? Waarom komen hier nog altijd mensen naartoe?

Wanneer werd Dubai een deel van de serie?

Ik reisde rond voor een verhaal voor een tijdschrift en kwam toen in Dubai terecht. Het is niet een plek die ik per se wilde zien voor mijn eigen plezier. Maar net zoals de Gold Coast, intrigeerde Dubai me, op een vreemde manier. Dubai heeft ook een indrukwekkende skyline. De Burj Khalifa blijft echt spectaculair om te zien.

Het zijn twee nogal intense steden. Waarom wilde je ze juist presenteren in een soort hele rustige en stille sfeer?

Ik wilde mijn eigen impressies niet opdringen aan mensen, of beïnvloeden wat ze zien. Ik wilde het vastleggen en zeggen: dit vind je misschien interessant, en misschien ook niet.

Advertentie

Schuilt er gevaar in het feit dat cultuur weggevaagd wordt door deze nieuwe ontwikkelingen?

Ik denk het wel, vooral in een stad als Dubai. Dat deel van de wereld heeft een sterke culturele geschiedenis, maar hier proberen ze een compleet homogene wereldstad te maken, zonder een referentie naar het verleden of de geschiedenis. Dat is ergens wel tragisch, denk ik.

Homogeen?

De expats zijn nauwelijks geïnteresseerd in de lokale cultuur. Je mag geen alcohol drinken en je mag geen bikini dragen, maar als het even kan is dat juist wel wat ze doen. Ik heb een foto van het strand in Dubai – een prachtig strand trouwens en het is logisch dat je daar gaat zitten als het zo heet is – maar er liepen dus allemaal expats met overgewicht rond. Dat is iets dat de lokale inwoners nooit zouden doen.

Je had het over de manier waarop je als kind naar de Gold Coast keek; ben je er door dit project op een andere manier naar gaan kijken?

Je weet dat ze met de Gold Coast het idee willen geven van een 'typisch Australische levensstijl'. Maar ik denk eigenlijk dat dat steeds minder het geval is. Het wordt steeds meer een pretpark.

Scroll naar beneden voor meer van Seans foto's.

Op deze facebookpagina zullen we steeds minder van onze artikelen gaan pompen, want we zijn verhuisd naar een nieuwe: VICE Nederland. Like 'm als de bliksem!