Cracolândia is een drugsmarkt die zo'n 160 vierkante meter beslaat in het centrum van São Paulo in Brazilië. Elke dag bezoeken meer dan tweeduizend drugsgebruikers de buurt, waar ze openlijk crack roken en voorbijgangers om geld vragen.In Cracolândia gelden er andere, ongeschreven wetten. De belangrijkste regel is dat er geen foto's mogen worden gemaakt – in ieder geval niet in de 'hot zones', waar iedereen rondhangt.
Advertentie
Toch lukte het fotograaf Gabriel Uchiha om contact te leggen met de Cracolândianen. "Ik bezocht Cracolândia een lange tijd geleden voor het eerst en heb er sindsdien vele nachten doorgebracht, omdat ik de plek wilde leren begrijpen door met de mensen te praten," zei Gabriel. "Ik wilde af van de mythes en misvattingen die er over de buurt heersen en een realistisch beeld van deze plek schetsen."Rond die tijd ontmoette Gabriel ook Índio Badaróss, een dakloze kunstenaar die in Cracolândia woont. Badaróss wordt ook wel de 'Basquiat van Cracolândia' genoemd; een bijnaam die hij kreeg van een journalist van de krant Folha de São Paulo. Blijkbaar had het artikel een grote impact op zijn carrière.
"Índio schildert op doeken, muren en op dingen die hij op straat vindt," vertelde Gabriel me. "Het kan een verkeersbord zijn, een oude deur – alles. Het gekke is dat omdat hij geen huis heeft, de meeste van zijn schilderijen gewoon de hele dag op straat liggen. Vaak worden ze ook meegenomen door vuilnismannen, of gestolen door voorbijgangers. Sommige van zijn werken worden opgehangen in kunstgalerijen, of in de huizen van privéverzamelaars in San Francisco, Los Angeles en Basel."Ondanks dat Índio's kunst de laatste tijd dus behoorlijk populair is, is zijn leven nauwelijks veranderd. Hij moest even worden overgehaald, maar afgelopen maand besloot hij eindelijk om Gabriel zijn leven en zijn kunst te laten vastleggen, op één voorwaarde: aangezien Índio de enige is die weet hoe het eraan toegaat in Cracolândia, wil hij zelf de foto's maken.
Advertentie
Uchida gaf hem drie wegwerpcamera's en een paar instructies, en kwam een paar dagen later terug om de volgeschoten camera's op te halen. Eén van de camera's was kwijt geraakt, maar de foto's die op de andere twee stonden bleken een aangename verassing.Hier zijn een paar foto's van Cracolândia door de ogen van Índio Badaróss – de Basquiat van Crackland.
