Gisteravond stroomden mensen van alle leeftijden de Place de la République in Parijs op. Ze wilden hun steun betuigen aan de redacteuren van Charlie Hebdo en de twee politieagenten die vermoord werden tijdens de aanslag op het hoofdkantoor van het satirische weekblad. Sommigen hielden zelfgeknutselde borden boven hun hoofd, anderen droegen "Je suis Charlie"-buttons op hun jas. Een aantal aanwezigen hield kaarsen vast.
Advertentie
Veel mensen op het plein hadden de beruchte cover van het blad van november 2011 uitgeprint, die in de nasleep van de brandbomaanslag op het Charlie Hebdo-kantoor in Parijs werd uitgebracht. Daarop is een striptekening te zien van een Islamitische man die vol passie een cartoonist van Charlie Hebdo zoent, met de kop "Liefde is sterker dan haat."
Adrien (23) houdt een bord vast met de tekst "Charb stierf in vrijheid". Ze vertelde VICE News dat ze dat heeft opgeschreven omdat Charb "wist dat hij risico liep, maar toch doorzette, omdat hij wist wat juist was. Ik zal waarschijnlijk nog geen procent bereiken van wat hij heeft bereikt, maar het is belangrijk om hier vandaag te zijn."
Mensen verzamelden zich op het plein voor een stille tocht, als gevolg van een spontane campagne op social media. Volgens bronnen waren er 10.000 mensen op komen dagen om hun steun te betuigen aan de journalisten. Mensen waren er erg stil en sommigen hielden een pen omhoog - een gebaar dat uiteindelijk door velen werd overgenomen.
De stilte werd doorbroken toen een paar mensen "Charlie" begonnen te roepen. Steeds meer mensen deden mee en uiteindelijk galmde de naam van het weekblad over het hele plein, samen met de kreet "vrijheid van meningsuiting." De massa begon spontaan te applaudisseren toen de woorden "not afraid" met kerstlampjes in het midden van het plein werden gespeld.
Alle foto's door Mélodie Bouchaud/VICE News.