Net als alle andere socialistische regeringen in de Sovjet-Unie, wilde het Roemeense, communistische regime superieur zijn aan het Westen, zeker wat op industrieel niveau. Om een hogere productiviteit te bereiken, verhuisde de overheid regelmatig boeren van het platteland - dat nog steeds grotendeels onaangetast was door moderne tijden - naar Boekarest, de hoofdstad van Roemenië. Hier werden de boeren gedwongen om in flats te wonen en hun nieuwe carrière als fabrieksarbeider te beginnen. Maar ze namen hun boerse tradities met zich mee. Mensen maakten op straat zeep van dierenvet, hielden vee in hun flatgebouwen en maakten het avondeten op de stoep voor hun flat klaar, zoals ze dat altijd al hadden gedaan.
Advertentie
Dat was nog steeds het geval na de val van het regime in 1989, toen fotograaf Vali Pana de botsing van culturen wilde vastleggen. Dat leidde tot een fotoserie van een stad in de vroege jaren negentig die nog moest wennen aan het idee van Europees zijn. Van een plek waar niemand verrast opkeek als een koets of een kudde schapen de drukste snelwegen blokkeerde.