Dieses Unternehmen bringt die alte NES-Konsole in neuem (und modernem) Glanz heraus

In den 1980er-Jahren war das Nintendo Entertainment System einfach überall. Es war die meistverkaufte Konsole ihrer Zeit—mit mehr als 60 Millionen Spielern weltweit. Man konnte darauf echte Klassiker wie Super Mario Bros., The Legend of Zelda, Bionic Commando, Punch-Out!! oder Metroid spielen. Es hat die Gaming-Industrie revolutioniert. Noch heute kannst du T-Shirts, Hosen, Getränke, Dosen—kurzum: einfach alles—mit NES-Motiven kaufen. Das System, genauso wie viele seiner Titel, hat absoluten Kultstatus.

Genau diese NES-Begeisterung will ein kanadisches Unternehmen jetzt an seinen Ursprung zurückführen—also weg von all den niedlichen Motiven und hin zum reinen Spielerlebnis. Und zu diesem Zweck bringen sie einfach eine eigene NES auf den Markt.

Die Nt ist kompatibel mit dem alten NES-Zapper, der läuft aber nur auf Röhrenfernsehern.

Analogue Interactive plant, in diesem Jahr ihr Analogue Nt auf den Markt zu bringen (Vorbestellungen werden schon seit Frühjahr 2014 entgegengenommen, die ersten Lieferungen sollen ab Februar erfolgen). Das Unternehmen aus Seattle hat schon in der Vergangenheit alte Systeme erfolgreich wieder zum Leben erweckt, wie etwa mit ihrer Walnut Analogue CMVS, die mit einem authentischen SNK MV-1C Motherboard inmitten von massivem Hartholz ausgestattet ist. Eine Spielkonsole für 650 Dollar, die auf dem Neo Geo Multi Video System aus den frühen 90ern basiert.

Doch während Neo Geo ein Spielzeug war, das aufgrund seines Preises für die meisten Kinder nur ein Wunschtraum blieb, konnten viele von uns eine NES-Konsole ihr eigen nennen.

Und nun kommt für 530 Dollar die Analogue Nt in den Handel. Dafür bekommst du auch eine Konsole, die mehr als nur eine schicke Nachbildung ist. Schließlich gehen auf ihr die Originalspiele, auch wenn die Konsole das in den USA und Japan gängige NTSC-Verfahren verwendet, weswegen es—laut FAQ auf der Website des Unternehmens—bei einzelnen Spielen zu Kompatibilitätsproblemen kommen kann. Auch auf den großen HD-Bildschirmen von heute laufen die Spiele. Sie können aber genauso gut auf alten Röhrenfernsehern dargestellt werden, wenn das mehr dein Ding sein sollte. Für Puristen ist das eh die erste Wahl. Das Design—geformt aus einem einzelnen Block Aluminium 6061—wirkt ausgesprochen modern und minimalistisch. Doch es ist sein Inneres, das die Retro-Spieler dieser Welt in Aufruhr versetzen soll.

„Bei unseren Produkten wird auf jeder Ebene auf Qualität und Ästhetik geachtet", erzählt uns Chris Taber, Gründer von Analogue Interactive. Um das zu erreichen, hat Analogue eigens für die Nt ein Motherboard entwickelt—das du weiter unten bestaunen kannst (und das hier auf VICE zum ersten Mal der Öffentlichkeit vorgestellt wird).

Chris weiter: „Unser Motherboard ist außergewöhnlich schön und eine Platine von höchster Qualität, die aus tiefschwarzem Material geformt wurde und durch verschiedene Prozessschritte ihr glänzendes Pearl-Design erhalten hat. Wenn du genau hinschaust, siehst du auch noch Spuren von Kupfer. Das ist das Material, aus dem unser Motherboard gebaut wurde.

„Unser Chefdesigner, Ernest Dorazio, hat jede einzelne Verbindung auf unserem Board eigenhändig angeschlossen. Die elektrischen Anschlüsse der PCB wurden so bemalt, dass sie wie ein Kunstwerk aussehen und perfekt zum Design der Nt passen. So viel Arbeit in das Design von Komponenten zu stecken, die der Durchschnittskunde nie zu Gesicht bekommen wird, mag für manch einen überflüssig wirken—wir könnten uns aber keine andere Arbeitsweise vorstellen."

Wenn sich das für dich fast nach einer Liebeserklärung an die Konsole aus Chris' Kindheit anhört, muss ich dich leider enttäuschen, denn der Mann hinter der Nt hatte als Kind keine NES zu Hause. „Als Kind bin ich mit Sega aufgewachsen", verrät er mir. Er hat aber auch ein paar Nintendo-Klassiker gespielt, wie zum Beispiel Zelda oder Contra. Und die haben ihn auch inspiriert: „Ich wollte die gesamte Geschichte von Videospielen ohne Wenn und Aber aufarbeiten."

Chris hält die Nt „für so gut, dass man es kaum glauben kann", für ein Produkt, „das in die Geschichte eingehen könnte und das durch seine Features, sein Design und seine Qualität auf jeder Ebene zu überzeugen weiß." Dass man bei der Nt auf die Original-Spielkassetten setzt—und nicht etwa auf digitale Downloads der Spiele—ist für das gesamte Projekt von großer Bedeutung, wie Chris betont:

„Für all die, die noch mit haptisch fassbaren Medien aufgewachsen sind, tut es richtig weh, für eine digitale Kopie eines Songs oder eines Spiels Geld ausgeben zu müssen. Du kannst es schließlich nicht in den eigenen Händen halten, mal einem Freund ausleihen oder es weiterverkaufen. Es fühlt sich so an, als ob du es gar nicht richtig besitzen würdest."

„Wohl genau aus diesem Grund hat auch die Schallplatte wieder ein so großes Comeback gefeiert. Ich glaube, vielen Leuten gefällt der Gedanke, das echte, ursprüngliche Medium zu besitzen. Das, was Schallplatten so attraktiv macht, ist auch der Grund dafür, warum sich das NES weiterhin so großer Beliebtheit erfreut. Ob du nun deine Schallplattensammlung durchgehst und eine langvergessene Vinyl wiederfindest oder eine NES-Spielkassette einlegst, das Gefühl ist dasselbe. Du hast es mit einem echten, physischen Gegenstand zu tun, den du anfassen kannst."

„Und genauso wie bei Vinyl-Schallplatten geht es auch hier um das Glücksgefühl, mal wieder ein tolles Spiel entdeckt zu haben. Nachdem du dann noch herausgefunden hast, welches Brain deine neueste Jagdtrophäe entwickelt hat, wirst du die Kassette vielleicht noch mehr würdigen, sobald du sie in deinen Händen hältst. Du wirst sie wie einen kleinen Schatz behandeln und das Spielerlebnis viel mehr genießen können. Das ist natürlich eine sehr puristische Sichtweise, aber eine, die sich auf alle Fälle lohnt."

Wie viele Leute genau der Auffassung sind, dass die Konsole rund 500 Dollar wert ist, bleibt abzuwarten—zumal es nicht bei dem Preis bleibt, da für einen HDMI-Adapter oder einen NES-Controller noch mal was fällig wird. Zumindest die Fachpresse ist von dem System schon mal hellauf begeistert. „Dass so viele Leute Interesse an unserem Produkt haben, hat uns wirklich überwältigt", erzählt Chris. „Und wenn es am Ende viele Leute in den Händen halten, wären wir wunschlos glücklich."

Ars Technica nannte es „ein perfektes Aftermarket-NES, das keine Kompromisse eingeht" und Eurogamer glaubt, dass „dieses NES sogar James Bond kaufen würde." Klingt natürlich toll, nur ist James Bond keine reale Person. Du aber schon. Gibt es für echte Verbraucher wie dich und mich noch weitere Kaufargumente?

„Du musst dich nicht mit ständigen Updates rumschlagen, die in der heutigen digitalen Gaming-Industrie leider die Norm darstellen", so Chris. „Die Analogue Nt ist kein Media Center, auf dem du auf Facebook surfen oder Netflix-Filme schauen kannst. Es ist einfach nur eine Spielkonsole. Es gibt keine Downloads oder Updates, und auch installiert werden muss hier nichts. Keine Patches, DLC oder der ganze andere Bullshit. Es wurde zum Spielen entwickelt—mehr nicht. Also einfach nur hinsetzen, das Spiel einlegen, auf Start drücken und losspielen!"

Hört sich für mich echt nach einer wohltuenden Abwechslung von all den sinnlosen Stunden an, die ich vor meiner PS4 hocken muss, bis sie mit irgendwelchen Downloads fertig ist. Wenn du bedenkst, dass du Tausende Spiele auf der Nt zocken könntest, hören sich die 500 Dollar doch wieder nach einer ganz guten Investition an. Bedenke aber, dass dich wohl oder übel das Jagdfieber befallen wird. Und hoffe lieber mal, dass auf deinem Bildschirm am Ende nicht der hämisch lachende Hund erscheint, wenn du beim Aufspüren von neuen (alten) Titeln auf eBay nicht gerade dein bestes Tennis zeigst.