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Ein Militärexperte hat uns erklärt, wie man ein unabhängiges Schottland einnehmen könnte

Wie stark wäre das schottische Militär im Falle einer Unabhängigkeit und wie geht man am besten vor, wenn man das Land annektieren will? Darüber haben wir mit einem Experten gesprochen. 

Illustration von Sam Taylor

Heute entscheiden die Schotten über ihre Unabhängigkeit. Deshalb hat die Nein-Kampagne in den letzten Tagen noch mal schwere Geschütze aufgefahren. 400 schottische Veteranen haben davor gewarnt, dass das Militär des Landes durch eine Ja-Stimme „leichtsinnig geschwächt“ werden würde. Laut ihnen sollte mit Nein abgestimmt werden, um „das Heimatland zu schützen.“ Nichts lässt den Traum eines frischen Neustarts wohl schneller platzen als die Gefahr, in einem Krieg vernichtet zu werden.

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Aus diesem Anlass habe ich einen Experten gefragt, wie erbärmlich oder heldenhaft sich eine schottische Armee anstellen würde und wie leicht es sein würde, das Land im Falle der Unabhängigkeit einzunehmen und den Freiheitstraum mit Hilfe eines großen Panzers zu zerstören. Noch am Tag der Verkündung der Volksabstimmung veröffentlichte Stuart Crawford für das Royal United Services Institute einen Bericht, in dem es um die Verteidigungsmöglichkeiten eines unabhängigen Schottlands geht. Crawford war fast 20 Jahre lang Soldat, besetzte schon das Amt des Verteidigungssprechers der Scottish National Party und will jetzt für die Liberaldemokraten ins britische Parlament gewählt werden. Ich dachte mir, dass er für so ein Thema der richtige Ansprechpartner sei und rief ihn deshalb an.

VICE: Fangen wir mal hiermit an: Welche realen Bedrohungen gibt es für ein unabhängiges Schottland?
Stuart Crawford: Nun, ich will da jetzt nichts verschreien, aber ich glaube nicht, dass es eine wirkliche, vorhersehbare militärische Gefahr für ein unabhängiges Schottland gibt. Das Risiko, dass uns jemand angreifen oder einnehmen will, scheint nur winzig klein zu sein.

Trotzdem gibt es in Schottland ein paar Dinge, die für andere Länder wichtig sind—vor allem unsere Öl- und Gasvorkommen. Niemand wird hier einfallen, um uns mit Gewalt den Whisky oder die Tourismusindustrie wegzunehmen. Ich glaube auch nicht, dass jemand scharf auf unsere Windräder ist, auch wenn das einige Menschen sehr gut finden würden. Aber was wurde denn damals 1980 über die Falkland-Inseln gesagt? Hat jemand die jetzige Situation in der Ukraine vorausgesehen? Man sollte sich nicht nur wegen den offensichtlichsten militärischen Bedrohungen Sorgen machen.

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Im Falle der Unabhängigkeit müsste Schottland über einen Teil des bereits existierenden britischen Militärs verhandeln. Was für eine Streitmacht würde sich daraus ergeben?
Ich bin mir sicher, dass Schottland eine eigene Verteidigungspolitik und eigene Streitkräfte auf die Beine stellen könnte. Daran gibt es gar keinen Zweifel, wir sind ja kein dummes Volk. Allerdings könnten wir auch nicht einfach davon ausgehen, dass wir dann mit so etwas wie einer Miniaturversion des Verteidigungssystems des Vereinigten Königreichs dastehen. Dafür sind wir einfach zu klein. Einige der militärischen Mittel von Großbritannien sind zur Zeit in Schottland stationiert, andere natürlich nicht. Ein Beispiel wäre das Trident-Atomwaffensystem: Das befindet sich hier, obwohl wir es hier gar nicht wollen.

Also wie würden die neue Armee, die neue Marine und die neue Luftwaffe Schottlands aussehen?
Ich könnte mir vorstellen, dass die Armee aus zwei Truppen besteht, eine davon für Reservisten. Beide würden jeweils gut 5.000 Soldaten umfassen.

Im Bezug auf die Luftwaffe reden wir hier von insgesamt ungefähr 60 Flugzeugen. Bei der Marine wären es so 20 bis 25 Schiffe.
Was die hochwertige Ausrüstung angeht: Wahrscheinlich würden Dinge wie Kampfflugzeuge, U-Boote, Flugzeugträger und Kampfpanzer kurz- oder mittelfristig aus Schottland verschwinden. Vor allem die Instandhaltung wäre für das Land sehr teuer.

Am Anfang würden den schottischen Streitkräften auch Sachen wie Hubschrauber, Geschütze oder technisches Equipment fehlen. Ein weiteres Problem wäre die Rekrutierung von Spezialkräften, die für besondere Einsätze wie die Rettung von Geiseln oder das Sichern von Ölplattformen von Nöten sind. Von ihnen bräuchte man ungefähr 75, aber die Rekrutierung ist wie gesagt sehr schwierig.

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Wir können die Soldaten in Schottland vielleicht auf dem Boden, in der Luft und auf dem Wasser ausbilden, aber die Ausbildung von mechanisierten Truppen ist hier nicht möglich und es fehlen auch Räumlichkeiten zur Schulung von Offizieren. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, so etwas außerhalb des Landes zu machen. Für solche Zwecke kommen einem Einrichtungen wie die British Army Training Unit in Suffield, Kanada, oder die Royal Military Academy in Sandhurst in den Sinn—dort werden bereits ausländische Kadetten ausgebildet.

Meiner Meinung nach würde es bei der resultierenden Streitmacht viel mehr um den Heimatschutz gehen als um Einsätze im Ausland. Es wäre allerdings schön, uns das zumindest als Möglichkeit für zukünftige Regierungen offen zu halten.

Wie sicher ist es, dass derzeit aktive schottische Soldaten dann auch zu der neuen schottischen Streitmacht überwechseln? Würden einige von ihnen nicht weiterhin ihrem Treueschwur folgen und dem Vereinigten Königreich dienen?
Mir ist nicht ganz klar, wie dieser Übergang durchgeführt werden sollte. Es hat den Anschein, dass die schottische Regierung einfach annimmt, dass schottische Regimente sofort zu Schottland übergehen würden. Dabei ist das gar nicht so sicher. Um die eigentliche Frage zu beantworten: Wenn die Soldaten ihre eigene Entscheidung treffen könnten, dann würden einige überwechseln, andere nicht.

Mit welcher Armee könnte man die Streitmacht von Schottland vergleichen?
Ein direkter Vergleich fällt mir da nicht ein. Natürlich gibt es größere Staaten, aber im Bezug auf Länder mit vergleichbaren Armeen liegt Schottland irgendwo zwischen Irland mit seinen kleinen Truppen und Dänemark, das viel größere Kapazitäten hat. Vielleicht könnte man uns auch mit Neuseeland vergleichen. Wirklich sicher kann man da noch gar nichts sagen, weil wir erst nach den Verhandlungen mit dem Rest des Vereinigten Königreichs genau wissen, woraus sich das schottische Militär zusammensetzen würde.

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Nehmen wir mal an, man will Schottland einnehmen. Wie würde man da vorgehen?
Darüber habe ich jetzt noch nie wirklich nachgedacht. Aber für solche Aufgaben gibt es bestimmte Vorgehensweisen. Zuerst muss man die Luftabwehr ausschalten—das kann entweder im direkten Kampf oder auf elektronische Art und Weise gesehen. Die Amerikaner haben das im Irak zum Beispiel getan. Danach müssen die Kommunikationswege unterbrochen werden. Das beinhaltet sowohl die physische Kommunikation, also Dinge wie die Forth Road Bridge oder die Kingston Bridge, als auch die elektronische Kommunikation.

Danach muss an strategisch wichtigen Orten das Kommando übernommen werden. Davon gibt es in Schottland einige, Flughäfen sind ziemlich naheliegend. Das alles steht und fällt aber mit der Ausschaltung der Luftstreitkräften—da wir aber noch nicht sicher wissen, wie sie aussehen, kann man da auch noch keine genaue Strategie entwickeln.

Falls Schottland ein NATO-Mitglied wird, dann ist ein Angriff auf einen Mitgliedsstaat laut Artikel 5 ein Angriff auf alle Mitgliedsstaaten. Schottlands internationale Verbündeten wären ohne Zweifel die stärkste Verteidigung.

In den letzten Jahren gab es immer wieder Vorfälle mit russischen Kampfschiffen und -flugzeugen, die sich Schottland und dem Vereinigten Königreich genähert haben. Was sind die Beweggründe hierfür und was könnte ein unabhängiges Schottland dagegen tun?
Bei solchen Zwischenfällen sind meistens nur Flugzeuge beteiligt. Das Ganze ist einfach nur ein wesentlicher Bestandteil von dem, was seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs stattfindet. Russland schickt ein paar Flugzeuge los, die sich unserem Luftraum nähern, und schaut dann, was passiert. Sie wollen unsere Reaktionszeit herausfinden. Hier müsste man ständig Eingreiftruppen stationiert haben, und damit sagen: „Wir wissen, was ihr vorhabt, und wir werden das verhindern.“

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Könnte Wladimir Putin Schottland einnehmen?
Ich glaube nicht, dass die Amerikaner das zulassen würden. Das wäre ein direkter Angriff. Es hängt einfach so viel davon ab, ob Schottland dann zur NATO gehört oder nicht. Aber selbst wenn dem nicht so sein sollte, dann wäre das immer noch ein direkter Angriff auf ein Land, von dem aus man viel Einfluss auf das Vereinigte Königreich, die Nordsee und den Nordatlantik ausüben kann.

Aber rein hypothetisch gesprochen, wenn man nur die Armeen vergleicht?
Oh, dann wäre das kein Problem. Wenn Schottland ganz alleine dasteht und Russland uns angreift, dann würden wir vielleicht einen Tag standhalten.

Nehmen wir mal an, dass Schottland unabhängig wird und England sich dann dazu entscheidet, dass wir zurückgeholt werden sollen. Wie schwer würde es für sie werden, Schottland gewaltsam zurückzuerobern?
Ich glaube nicht, dass das sehr wahrscheinlich ist.

Natürlich nicht. Aber wäre es möglich?
Nun, es wäre sicher nicht einfach. Schottlands Militär wäre augenscheinlich viel kleiner als das vom Rest des Vereinigten Königreichs. Vieles würde vom Zeitpunkt abhängen und wie weit die schottische Verteidigung da schon aufgebaut wäre. Auch würden die internationalen Bündnisse hier wieder eine Rolle spielen, aber Schottland und der Rest des Vereinigten Königreichs wären wohl viel eher Teil einer Koalition und keine Feinde.

Vielen Dank für das Gespräch, Stuart.