Isolationshäftlinge können sich Fotos wünschen, die extra für sie gemacht werden

Aus der US Prison Issue 2015

Seit ein paar Jahren schon bietet Photo Requests from Solitary (PRS) Männern und Frauen in der Isolationshaft die Möglichkeit, ein Foto mit einem Wunschmotiv anzufordern. Das Projekt verspricht, Künstler und Künstlerinnen zu finden, die das Motiv umsetzen. Die Vielfalt der Wünsche ist erstaunlich: von „ein Foto von meiner Familie in St. Louis" bis hin zu „ein grau-weißes Pferd, das sich auf die Hinterbeine stellt, bei einer Temperatur, in der man seinen Atem sehen kann". Die Bilder bieten eine neue Perspektive auf isolierte Menschen. Wir sehen nicht, was die Häftlinge sehen, sondern was sie sich vorstellen.

Das Projekt dient in erster Linie der Unterstützung der isolierten Häftlinge, doch es hat auch Kampagnen zur Abschaffung der Isolationshaft vorangetrieben. PRS wurde 2009 von Tamms Year Ten gestartet, einer Koalition, die ein Jahr zuvor gegründet wurde, um Kampagnen für die Schließung des Gefängnisses in Tamms, Illinois, zu machen. Gouverneur Pat Quinn stellte 2009 einen Reformplan vor und plädier­te 2012 für die Schließung der Einrichtung.

Trotz massiven Widerstands seitens der Gewerkschaft der Justizvollzugsbeamten und mehrerer Abgeordneter des Bundesstaats wurde das Gefängnis Tamms im Januar 2013 geschlossen. PRS arbeitet mit mehreren NGOs zusammen, um seine Bemühungen auf Gefängnisse in Kalifornien und New York auszuweiten.

Wir haben PRS kontaktiert, um einige der Fotowünsche an unsere Fotografen und Fotografinnen weiterzuleiten. Manche waren einfach, wie der Wunsch von Christopher aus Kalifornien: „Kann es ein Foto von meiner Tochter sein?" Andere verlangten uns etwas mehr Fantasie ab, wie der Wunsch von Robert aus Illinois: „Mit meinen 66 Jahren versuche ich es immer mit Humor. Ich will ein Bild von einer Mülltonne, die bergab auf einen Feuerofen zurollt, und darunter steht: ‚Ich kriege langsam Schwung, auf mich wartet bestimmt eine rosige Zukunft.'" Wir hoffen, dass diese Bilder, die von und für Häftlinge geschaffen wurden, einen Einblick in das Leben der Eingesperrten bieten.