Un año y medio después del tratamiento, el bebé que nació con VIH está sano

El pasado marzo salió a la luz la noticia de que un bebé que nació infectado por el virus VIH había sido “curado” gracias a un tratamiento antirretroviral al nacer. Muchos meses después, el bebé sigue bien y los estudios muestran que no está infectado por el virus. Esto puede ser una señal de que el tratamiento sí funciona.

El bebé nació en Mississippi hace tres años y fue diagnosticado con VIH justo al nacer. Durante 19 días, los niveles del virus en su cuerpo se redujeron y desapareció el virus. El bebé estuvo en tratamiento antirretroviral durante 18 meses,  momento en el que dejó de tomar las medicinas. Ahora, el niño de tres años, sigue sano y es VIH negativo.

“Nuestros resultados señalan que el tratamiento que el bebé recibió destruyó el virus”, dice Deborah Persaud, autora del estudió publicado el pasado jueves en New England Journal of Medicine. Persuad es una doctora en el Centro Infantil del Hospital John Hopkins y trató al bebé junto con doctores de la Universidad de Massachusetts y la Universidad de Mississippi.

La verdad es que es un poco raro conocer ahora los resultados de un estudio que se llevó a cabo hace tres años. El anuncio del éxito del tratamiento fue dado a conocer el pasado marzo, dos años después del suceso.

En otro artículo publicado, Scott Hammer, un investigador de VIH en la Universidad de Columbia dijo que el descubrimiento puede ser un pequeño paso para encontrar la cura del VIH. No obstante, él y otros expertos han dicho que éste es un caso excepcional y el éxito de un solo paciente no refleja ni indica la cura del virus.

“La cura de este niño es única, por eso tenemos que tener cuidado en el momento de hacer observaciones de este caso en concreto”, reportó Hammer. “Dicho esto, estamos en la etapa que los informes ayudan a formar una hipótesis que puede conducir a un estudio que descubra la cura del virus VIH”.

En adultos, el tratamiento antirretroviral ha sido indispensable para tratar a los pacientes infectados con VIH, pero la naturaleza del virus es tal que hace una “reserva” en el cuerpo para que el virus viva ahí. Por eso, los pacientes están  obligados a estar siempre bajo tratamiento. En un niño la reserva desaparece, lo que significa que el niño ha sido curado.

Los escépticos dicen hay una posibilidad de que el niño nunca haya estado infectado por el virus. El tratamiento antirretroviral también se usa para reducir la transmisión del virus en mujeres embarazadas que están infectadas: es posible que el bebé nunca haya contraído el virus.

Persaud dice que la evidencia existe. Durante el primer mes del bebé, los resultados de cinco pruebas fueron positivos. Después, el bebé recibió tratamiento antirretroviral y el virus desapareció.

Un año y medio después del tratamiento, el bebé es VIH negativo. Sin embargo, Hammer señala que es muy pronto para saber si el bebé tendrá una vida saludable, libre de VIH.

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