Chop, drop and Roll

15.4.13

FOTOS DE AWOL ERIZKU
TEXTO Y DIRECCIÓN CREATIVA DE WILBERT L. COOPER
Asistente de fotografía: Adrian Phillips; Cabello: Rico London;
Maquillaje: Stephanie Clouden
Gracias especiales a la barbería Levels, en Nueva York

He pasado incontables horas de mi vida en barberías especializadas en cortar el cabello a gente de color, y la mayoría de mis visitas no han tenido nada que ver con cortarme el pelo. La barbería negra es una tradición y uno de los últimos santuarios norteamericanos. Es donde vas a enterarte de las noticias, hablar de culos, jugar a las cartas, ver un partido, comprarle a un chulángano unas zapatillas robadas o pastelitos de alubias a un musulmán. En general, a matar el tiempo. La clientela de estas barberías es lo que las convierte en algo más que un sitio al que ir a pelarte.

Llegar a una barbería llena de gente que mole es de capital importancia. ¿Cómo si no vas a aguantar quedarte allí horas mientras un montón de tíos se afeitan símbolos paganos y anomalías geométricas en la testa? A modo de testimonio de lo crucial que resulta la experiencia de la barbería negra para el estilo y la cultura americanas, el fotógrafo Awol Erizku y yo seleccionamos una muestra representativa de las más notables y elegantes cabezas que el mundo haya visto jamás. Para ello contamos con la ayuda de Tribe NYC, un colectivo creativo de gente joven unida por su amor por la cultura y el arte de la juventud negra de finales de los 80 e inicios de los 90; de Joshua Kissi, cofundador de Street Etiquette, una web que está llevando el estilo callejero en una nueva dirección a la vez que rinde homenaje al linaje en materia de moda de los hombres afroamericanos, y de los gemelos Bruce y Glen Proctor, diseñadores de moda con su propia línea de pulseras de diseño, BruceGlen, que además ayudan como ministros en los servicios del domingo en el legendario Apollo Theater.

Las siguientes fotos de hermanos con complejos cortes de pelo muestran la última ola en la larga historia de las formas, siempre en evolución, en que los hombres negros jóvenes se han expresado a sí mismos, y ofrecido respetos a su historia, a través de sus folículos capilares.