Convictos nos explican por qué Tupac es un icono gangster 20 años después de su muerte

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El 7 de septiembre de 1996, la estrella de hip hop Tupac Shakurfue disparado con un arma de fuego de calibre 40, después de haber asistido como espectador a la pelea por el campeonato de peso pesado entre Mike Tyson y Bruce Sheldon, en Las Vegas, con el líder de Death Row, Marion "Suge" Knight. Tupac resistió seis días antes de sucumbir a sus heridas el 13 de septiembre de 1996. Existen una gran cantidad de teorías, incluyendo la especulación de que fue víctima de un ajuste de cuentas después de haber golpeado brutalmente a Orlando Baby Lane Anderson -de la facción de Southside Compton para la pandilla de los Crips- esa misma noche en el lobby de MGM Grand -la pelea fue captada por una cámara de seguridad-. Pero 20 años después, nos encontramos lejos de conocer quién fue el asesino del icono del gangsta rap.

La muerte de Tupac fue repentina, pero su música y legado han sobrevivido. El rapero y actor definió a una generación entera. La suya era una voz que no tenía miedo de alzarse para mostrarle al mundo la cara real de la pobreza, el crimen, la desesperación y la violencia, pero también supo hablar de la esperanza y la belleza que viven junto a ellas. Era un gangster, pero también amaba a su madre. Por eso Tupac conserva un espacio especial en el corazón de los criminales, dealers y ladrones- practicantes de la "thug life", idea que Tupac personificó y tatuó en su vientre.

Generaciones de fanáticos del hip hop amaron a Tupac por la forma en la que se dirigía a los políticos, escupía sobre lo real y daba una referencia visual de lo que en verdad sucedía en su propio mundo. Nos lo dio crudo y directo, y los habitantes de las calles lo admiraron y respetaron por eso. "Deja que Dios juzgue a los criminales" era lo que dijo Tupac. En el aniversario de su muerte, que pasó el mes pasado, le preguntamos a algunos convictos de alto perfil, leyendas en su propio sentido, por qué Tupac aún es un icono gangster después de 20 años de muerto.

46 años, del sur de Jamaica, Queens, Nueva York. Cumple una condena de 33 años en FCI Mendota en California por un cargo de tráfico de drogas, como parte de la pandilla Fat Cat Crew/Bebo.

No me creo que hayan pasado 20 años desde la muerte de Tupac. Lo recuerdo como si fuese ayer, cuando escuché la mala noticia de su muerte prematura. Su muerte no sólo fue una pérdida tremenda para el hip-hop, también lo fue para la lucha. Su madre estaba embarazada de él cuando se encontraba en el vientre de la bestia [se refiere a que pasó tiempo en la cárcel estando embarazada de él]. En realidad no lo veo como un gangster. Creo que la razón por la que ahora está muerto es porque se juntaba con gangsters y empezó a creer que era uno de ellos.

Para mí representaba una voz revolucionaria. Fue una putada haber perdido a una voz tan fuerte para nuestra comunidad. Tupac murió muy joven, como muchos de los grandes de todos los tiempos. Era extremadamente talentoso. Pudo haber hecho cualquier cosa relacionada con el arte. Era rapero, poeta y actor. Su poesía todavía se estudia en las escuelas. Tupac murió joven, negro y con un don. Yo aplaudo a los hermanos que, como él, nacieron en la lucha. Que su alma descanse en paz y empodere a las personas.

37 años, de Chester, Pensilvania. Cumple tres cadenas perpetuas en USP Hazelton, Virginia Occidental, por crimen organizado, venta de drogas y homicidio.

¡2Pac! El sólo nombre representa algo más grande que mucha gente comprende. Yo me convertí en fan a mediados de los noventa. 2Pac dirigía la industria con su enorme inteligencia callejera y sus letras increíbles. Con 2Pac escupiendo ese thug life, muchos jóvenes y hustlers de la ciudad se relacionaron con la lucha y con la fama de la que hablaba. Pero lo que nosotros, los de afuera, no sabíamos, era que la industria se convertía lentamente en el mismo ambiente en el que muchos de nosotros, los criminales, crecimos. La habilidad de Tupac para crear imágenes reales de las calles le generó muchos enemigos en el camino.

Lo gangsta en Tupac fue puesto a prueba por auténticos matones callejeros, para saber si él realmente pertenecía a esa vida. Pac fue baleado y esto causó un problema grave en las calles, al igual que en la industria. Nada en la historia del hip hop es equiparable al beef entre ambas costas. El drama hizo que los soldados de las calles se vieran obligados a escoger bandos. Si eras parte de la costa este, pertenecías a la banda de Notorious B.IG. Y sí estabas en la costa oeste, entonces 2Pac era tu homie. Yo tenía amor para ambos. Pero cada uno de ellos tomó la carga de sus costas por completo.

Hay quienes dicen que el asesinato de Tupac fue planeado por Suge Knight, o que Pac quería fingir su muerte para poder salir de la vida callejera del rap. Este fue el rumor, debido a que él mismo había descrito esta visión en las letras del disco Makaveli. Pero las calles sabían mejor lo que pasó. Fue asesinado después de haber vivido mierdas de gangsters. No importa quién lo mató ni por qué fue asesinado, o si los eventos en la pelea de Tyson lo llevaron a su muerte; sea como sea, debemos celebrar a la leyenda. Por la simple razón de que, al menos para mí, hubo una oportunidad de estar viviendo el momento histórico de la creación de un verdadero rapero que vivía según la creencia del "hazlo como lo vives", Fue alguien que vivió tal y como la rapeaba ¡Descansa en paz, Tupac!

52 años, de Cypress Hill, Brooklyn. Cumple una cadena perpetua en FCI Otisville, Nueva York, por ser convicto de la ley federal "Three Strikes Law".

La razón por la que Tupac aún es un icono gangster, después de 20 años de su muerte, es porque su espíritu y ejemplo son más grandes que la muerte. Su vida representó la inmortalidad que sólo puede obtenerse al transitar de esta existencia a la siguiente. Tupac no tenía miedo de decir lo que otras personas sienten cotidianamente. Donde el hombre pensante tomaba precauciones, Tupac daba un paso adelante sin medio a las represalias. Su imagen era su forma de decirles a las personas que podía relacionarse con ellos; ya fueran adictos al crack, drogadictos irremediables, criminales, prostitutas, o incluso locos. Encontró un terreno neutro en su imagen de gangster y quiso utilizarla como un señuelo, con el gancho de la verdad justo ahí, listo para el golpe.

Tupac hubiera preferido bailar con lobos que vivir en la timidez, hablar de lo que pensaba en lugar de encerrarse en una prisión psicológica. Se gestó en el útero de una revolucionaria que le enseñó que la teoría no vale nada si no hay acción. Todos los verdaderos gangsters desean convertirse en revolucionarios. Ellos saben que morir por una causa valiosa es mejor que ser un peón de un juego planeado para utilizarte y sacarte fuera de la paz, el amor y la prosperidad. Su lado gangster era la forma en la que se relacionaba con los hombres o mujeres que creían pertenecer al gueto -parias, rechazados, y los descalificados para jugar un papel en cualquier cosa significativa. Pac, en realidad, sacrificó su vida tratando de despertar a los otros, para que reconocieran y desarrollaran valores propios.

41 años, de Short North en Columbus, Ohio. Cumple de 10 a 25 años por un cargo por posesión de armas en el correccional de Pickaway, Ohio.

Creo que el legado de 2Pac ha permanecido porque amaba genuinamente a su gente. Uno de mis amigos trajo a Pac a mi hogar a principios de los 90. Iba por la octava avenida en un abrigo rojo brillante, y usaba todas sus joyas, a pesar de estar en un vecindario de Crips. Fumaba y se relajaba con nosotros como si hubiera nacido en Short North. Historias como esa son comunes sobre él. Literalmente tocó la vida de muchas personas. Su personalidad era algo más que vender discos: se convirtió en una estrella para la gente, y eso perduró.

No sólo eso, su música tenía un efecto embrujante. En "Soulja's Story" un grito por las vidas de George y Jonathan Jackson (descansen en paz), abría con la frase "Vosotros los policías matando gente negra, blancos matando negros, y negros matando negros. Esto se va a poner peor. Los negros se volverán soldados, soldados en serio". Y ahora, con los hombres negros bajo presión, algunos actúan como él lo predijo. Pac también dijo que no estábamos listos para tener a un presidente negro, y la nación afroamericana no lo estaba. Pusimos al presidente Obama en la oficina oval y entonces el congreso se volvió en su contra, lo dejaron colgado. El tipo era un profeta.

Llámame conspiranoico, pero muchos pensamos que 2Pac fue asesinado por el trabajo que hacía detrás de escena en ciudades como California o Chicago. Nuestro hermano estaba dando shows gratis mientras promovía la unidad entre los negros en las calles que ya eran parte del anti-stablishment. No era una idea descabellada para un hombre nacido en prisión de una madre etiquetada por las acciones del proyecto COINTELPRO, del gobierno. El mismo programa que señaló al Dr. Martin Luther King Jr., y asesinó a Fred Hampton y a su compañero a sangre fría, en un apartamento de Chicago. El padrastro del sujeto está pudriéndose en prisión federal por defender a su gente. ¿Es realmente descabellado pensar que Tupac fue puesto a dormir por el Tío Sam?