Durante los últimos cuatro meses pasé mucho tiempo en Glasgow preguntando a los aficionados porqué se odian tanto unos a otros. No ha sido por amor al arte: hemos estado grabando un documental sobre la amarga rivalidad entre los dos principales equipos locales, el Rangers y el Celtic, para una nueva serie de Vice llamada Rivals. Puedes ver el tráiler arriba y los episodios verán la luz a partir del martes 20 de marzo.Esta disputa de la “Old Firm” –un término que se disputan las dos hinchadas, porque engloba a la vez a todos– dura ya cerca de un siglo. Los desacuerdos políticos y religiosos que alimentaron este hecho van más allá. Sin embargo, existen unas cuantas razones para que hoy sea un buen momento para investigar el odio mutuo más popular de todo el deporte británico.El año pasado, a alguien –puede que seguidores de los Rangers, puede que no– le entraron ganas de enviar a Neil Lennon, entrenador del Celtic, balas y explosivos por correo. Estas amenazas a la vida de Lennon crearon una atmósfera en Glasgow tan venenosa que el gobierno decidió tomar cartas en el asunto y lanzaron una nueva ley, el acta de comunicaciones amenazadoras y comportamientos ofensivos en el futbol. Bajo esta legislación, que se aprobó en marzo de 2012, a cualquiera que se le pille cantando canciones ofensivas contra protestantes o católicos irá directo a la cárcel.Es más, el 14 de febrero de este año, el Rangers fue investigado por impago fiscal de impuestos por valor de nueve millones de libras. Si el club entra en bancarrota, los seguidores del Celtic han prometido cantar para celebrarlo como si fuera la muerte de Thatcher: dándose un atracón de jalea y helado.La acción de los medios, basada en estereotipos de rivalidad, no ayuda mucho a esa maraña de prejuicios sectarios. Es mucho más fácil odiar a un estereotipo que detener a un hombre que cree en la independencia de Irlanda pero que no anda por ahí poniendo bombas con clavos en cubos muy cerca de la Reina.Glasgow es un sitio complicado y lleno de matices grises. La última vez que visité la ciudad, en marzo, llevaba apenas una hora en la ciudad cuando un seguidor de los Rangers me atacó en plena calle chillando: “Te voy partir la cara, puto inglés gilipollas”. Pero éste era de los Rangers, que se supone que adoran Gran Bretaña. Y yo soy británico. No fue precisamente un acto muy fraternal.
Un hombre llamado Abdul Rafiq es la personificación más clara de la compleja rivalidad del futbol de Glasgow. Abdul es un seguidor de los Rangers al que le han denegado el acceso a cualquier campo de fútbol durante 5 años por haber entonado cánticos anticatólicos. También se trata del único musulmán miembro del grupo de derechas nacionalista English Defence League (EDL). Ahora somos un poco mejores amigos, así que le llamé para tener una charla con él.VICE: Hola, Abdul ¿cómo conseguiste que te denegaran acceso a los campos de fútbol?
Abdul Rafiq: Estaba en un Rangers-Chelsea en agosto. Unos aficionados del Chelsea me reconocieron de las reuniones del EDL y me pidieron que cantara el “Follow, Follow”. Pero le añadí un par de cosas malas.¿Qué “cosas malas”?
“Dundee, Hamilton, que se joda el Papa del Vaticano”.Vale, ¿eras el único que cantaba eso?
Mucha gente lo hacía. Pero probablemente yo era el que lo hacía más alto y también ondeaba una Union Jack. Además era una de las pocas personas “de color” en el grupo. Ahora tengo que registrarme en comisaría cada vez que los Rangers van a jugar.¿De verdad odias a los seguidores de los Celtics y a los católicos?
No. Hace unos años me crucé con Neil Lennon en el centro de Glasgow. Le di la mano y le pedí disculpas por todos los abusos que está recibiendo. Y me dijo, “no me importa un poco de coña en el campo, pero es muy distinto cuando voy por la calle y la gente me quiere atacar”. Luego, por supuesto, vinieron las amenazas de muerte y los paquetes bomba.¿Puedes entender por qué la gente se extraña cuando te ven por ahí con la EDL?
No son racistas, como los del British National Party (BNT). Solo están en contra de los extremistas islámicos.¿Has recibido algún tipo de abuso por parte de los miembros del EDL?
No, porque todos me conocen. Me dicen “ojalá tuviéramos a más como tú. Más musulmanes”.¿Alguna vez se te ha ocurrido que el EDL podría estar usándote como escudo contra sus propios prejuicios? Por decirlo de alguna manera, “mira, no podemos ser islamófobos porque uno de los nuestros es musulmán”.
Un racista estaría orgulloso de ser racista. ¿Por qué querrían ocultarlo? A donde voy la gente del EDL me para y me quiere dar la mano. Quieren tomarse fotos conmigo.Pero tu eres el único musulmán miembro del EDL, en ese sentido eres una novedad para ellos, Abdul.
Pero ¿si odiaras a la gente de color, por qué querrías ser visto abrazando a una?¿Qué harías si los Rangers se fueran a la bancarrota?
Supongo que no tendría por qué ir a la comisaría todo el tiempo.¿Cómo crees que sería Glasgow sin la rivalidad del fútbol?
Si no hubiera otras personas a las que insultar o a las que putear, sería muy aburrido.Foto de Chris O'NeillSigue a Kev en Twitter: @kevkharasPuedes ver Rivals: Rangers & Celtic en VICE.com/es a partir del martes 20 de marzo.
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Abdul Rafiq: Estaba en un Rangers-Chelsea en agosto. Unos aficionados del Chelsea me reconocieron de las reuniones del EDL y me pidieron que cantara el “Follow, Follow”. Pero le añadí un par de cosas malas.¿Qué “cosas malas”?
“Dundee, Hamilton, que se joda el Papa del Vaticano”.Vale, ¿eras el único que cantaba eso?
Mucha gente lo hacía. Pero probablemente yo era el que lo hacía más alto y también ondeaba una Union Jack. Además era una de las pocas personas “de color” en el grupo. Ahora tengo que registrarme en comisaría cada vez que los Rangers van a jugar.
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No. Hace unos años me crucé con Neil Lennon en el centro de Glasgow. Le di la mano y le pedí disculpas por todos los abusos que está recibiendo. Y me dijo, “no me importa un poco de coña en el campo, pero es muy distinto cuando voy por la calle y la gente me quiere atacar”. Luego, por supuesto, vinieron las amenazas de muerte y los paquetes bomba.¿Puedes entender por qué la gente se extraña cuando te ven por ahí con la EDL?
No son racistas, como los del British National Party (BNT). Solo están en contra de los extremistas islámicos.¿Has recibido algún tipo de abuso por parte de los miembros del EDL?
No, porque todos me conocen. Me dicen “ojalá tuviéramos a más como tú. Más musulmanes”.¿Alguna vez se te ha ocurrido que el EDL podría estar usándote como escudo contra sus propios prejuicios? Por decirlo de alguna manera, “mira, no podemos ser islamófobos porque uno de los nuestros es musulmán”.
Un racista estaría orgulloso de ser racista. ¿Por qué querrían ocultarlo? A donde voy la gente del EDL me para y me quiere dar la mano. Quieren tomarse fotos conmigo.Pero tu eres el único musulmán miembro del EDL, en ese sentido eres una novedad para ellos, Abdul.
Pero ¿si odiaras a la gente de color, por qué querrías ser visto abrazando a una?¿Qué harías si los Rangers se fueran a la bancarrota?
Supongo que no tendría por qué ir a la comisaría todo el tiempo.¿Cómo crees que sería Glasgow sin la rivalidad del fútbol?
Si no hubiera otras personas a las que insultar o a las que putear, sería muy aburrido.Foto de Chris O'NeillSigue a Kev en Twitter: @kevkharasPuedes ver Rivals: Rangers & Celtic en VICE.com/es a partir del martes 20 de marzo.