Los superhéroes de Burkina Faso

Esta serie fotográfica, realizada en Burkina Faso, es la continuación de un proyecto artístico que comencé en Indonesia. La idea era usar elementos de la artesanía local para reinterpretar la cultura popular. En Bali y Java tuve la oportunidad de trabajar con algunos escultores que integraban el grafiti en las casas tradicionales, así como con pintores hiperrealistas, a los que contraté para que reimaginaran mis fotos.

Lo que me más interesó fue el tipo de problemas que esto provocó: ¿puede alguien seguir siendo "autor" de una obra cuando parte de su producción ha sido realizada por otros? Decidí no poner mi nombre a ninguna de mis obras obra y llamarlas: Sin título, Anónimo .

Cuando llegué a Burkina Faso, en 2012, quería explorar esos aspectos trabajando con el mismo tipo de choques culturales. Quería combinar tópicos africanos con símbolos del consumismo y las nuevas tecnologías, creando así situaciones que cuestionaran las imágenes que vemos diariamente en los medios.

Mi plan era no anclarme a las cosas que tenía a mi alrededor, sino jugar con referencias que trascendieran las fronteras. Esta serie de superhéroes salió de un simple boceto —un boubou de Spiderman que dibujé en mi cuaderno—. Trabajé la idea con mi colega Bruno Revert y decidimos ampliarla para que incluyera figuras clave de la cultura occidental. El resultado fueron tres atuendos diferentes.

En cuanto a los modelos, contraté a Kaboré (Spiderman), que es parte de Face-O-Sceno —una pequeña organización que crea escenarios de teatro y con quien he colaborado para varios proyectos—. Luego estaba Gedor (Iron Man), quien acababa de terminar la escuela de arte y quería aprender más. Gedor me acompañó en muchas sesiones. Mathias (Batman) fue nuestro chófer durante el proyecto. Él estaba encantado de llevarnos a todas partes y de quedarse ahí de pie, riendo, pero cuando le pregunté si querría disfrazarse, inmediatamente me pidió el traje de Batman.

Para lograr el brillo que quería hicimos los trajes con bazin. Esta tela es bastante popular y generalmente se usa para crear las túnicas de la realeza, así que impone cierto aire de respeto. Para lograr el brillo hay que cubrirla con savia.

Decidí recrear superhéroes por varias razones. En primer lugar, por la estética: los colores brillantes de los trajes se hacían eco de los atuendos tradicionales. También había algo cómico en sustituir los trajes superapretados de héroes hipermasculinos por túnicas holgadas.

También teníamos un Ronald McDonald, aunque ese fue obra de Bruno Revert para otro proyecto mío. Nos sorprendió tremendamente que hubiera mucha gente que no supiera quién era. Me pregunto cuánto tiempo más seguirá siendo así.

TDTF es una editorial creada por Alexandre Eudier y Matthew Noiret. Sus primeros libros Vermillion Coast y Super ya están a la venta.