Steve McCurry fotografía la condición humana

Steve McCurry, fotógrafo de la agencia Magnum, nos habló sobre los peligros a los que se ha enfrentado al hacer su trabajo.

por Bruno Bayley

5.4.13

Campos de petróleo Ahmadi, Kuwait, 1991

Magnum es quizá la agencia de fotos más famosa del mundo. Aunque no la conozcas, es muy probable que hayas visto sus imágenes, como las fotos que hizo Robert Capa en la Guerra Civil Española, la "Chica Afgana" de Steve McCurry o los paraísos vacacionales británicos de Martin Parr. A diferencia de muchas otras agencias, los miembros de Magnum son seleccionados por los otros fotógrafos en la agencia, y en vista de que se trata de la mejor agencia de fotos del mundo, formar parte de ella es un proceso bastante difícil. Estamos haciendo un partnership con Magnum, así que os presentaremos algunos de sus fotógrafos durante las siguientes semanas. La fotografía de Steve McCurry de Sharbat Gula, titulada Afghan Girl, apareció en la portada de National Geographic en 1985 durante la ocupación soviética de Afganistán. Rápidamente se convirtió en una de las fotos más famosas del mundo. El trabajo de McCurry cubriendo la larga lucha de los muyahidines contra la máquina de guerra soviética en la segunda mitad de la década de los 80 consolidó su posición como un reportero gráfico muy influyente. Desde entonces, ha documentado el impacto humano de la guerra en el mundo y ha coleccionado numerosos premios por sus fotografías. Le llamé para hablar sobre lo cerca que ha estado de la muerte en su trabajo y el efecto de ver tanto horror durante años.

Soldados muyahidines en Afganistán.

VICE: Hola, Steve. Afghan Girl es probablemente una de las imágenes más emblemáticas del siglo XX. ¿Puede ser molesto que, de todo tu trabajo, una sola imagen se haya considerado representativa de todo lo que haces?

Steve McCurry: No, para nada. De hecho, es todo lo contrario. No creo que eso me haya ocurrido a mí. Trabajaste en Afganistán durante mucho tiempo. ¿De qué forma crees que ha cambiado el país desde la Guerra Civil Soviética?

Siempre ha sido un lugar peligroso y siempre ha existido una lucha continua. En cualquier momento en el que estés en una situación combativa, es peligroso. Creo que al principio había una gran cantidad de buena voluntad hacia los extranjeros: prácticamente quien estuviera dispuesto a apoyar o ayudar a la gente de allí, lo que incluía el Occidente y, efectivamente, prácticamente cualquier persona aparte de la Unión Soviética. India, Europa, China, y los Estados Unidos, eran todos bienvenidos. Ahora, evidentemente, hay una oposición en Afganistán (los talibán ven a Occidente y a la OTAN como enemigos) así que en virtud de mi lugar de origen, ellos ahora me ven como un enemigo. Antes capturaban a gente y pedían rescates, ahora simplemente matan por cuestiones políticas. ¿Crees que Afganistán es más peligroso que otros lugares en los que has trabajado?

Todos los lugares y zonas de guerra presentan diferentes problemas. Afganistán e Irak durante la Guerra del Golfo; lugares como Beirut o Camboya. Pero sí, quizás Afganistán fue el más peligroso. Cuando estuve allí durante 1979 y 1980 con los soldados muyahidines, yo pedía a menudo ayuda, fuera de la ubicación, quizás a dos días de la carretera más próxima, a menudo con hombres que no fueron bien entrenados y con quienes tenía muchos problemas de comunicación y barreras de lenguaje. Era bombardeado con morteros y artillería aérea, y estaba con un grupo de soldados quienes eran ciertamente valientes, pero estaban poco entrenados.

Provincia de Kunat, Afganistán, 1980. Un joven soldado muyahidín .

¿Alguien ha tratado de sabotear tu trabajo?

Sí, he sido saboteado en el sentido de que no podía salir de mi hotel o hacer mi trabajo. No hubiera podido decir que era un rehén, pero era un cautivo.

¿Tu estancia en zonas de guerra ha afectado a tu relación con la política?

Existen un montón de diferentes problemas. Últimamente creo que la gente quiere ser respetada y hay a menudo una lucha poderosa en lugares donde está la guerra; en el caso de Líbano, fue entre la facción cristiana y los sirios, o la facción musulmana y los palestinos. En el caso de Afganistán, era lo que ahora son los talibán o pastúnes en contra de algunas otras divisiones étnicas. En lugares como Cachemira, son musulmanes contra los hindúes. Normalmente se reduce a un juego de poder. Desconozco si eso responde a tu pregunta, pero la realidad es que creo que a veces alguien quiere simplemente tomar el control y el poder y lo quieren a través de cualquier medio.

Has estado en varias sitauciones peligrosas. Tuviste un accidente aéreo, también fuiste tiroteado, bombardeado, etc. ¿Cuál es el proceso que sigues para decidir hasta qué punto quieres arriesgar tu vida?

Creo que uno siempre quiere trabajar en un margen de seguridad. Alguien que es un reportero o un fotógrafo necesita estar trabajando con gente buena, traductores y guías, asistentes que entiendan la situación. Quieres ser cuidadoso. Así que creo que esa es la manera en la que siempre he tratado de operar (no es simplemente tratar de improvisar). Obviamente, lugares como Siria o Libia son peligrosos, pero aún así quiero tratar de trabajar en un margen de seguridad de la mejor manera posible.

La niña con el mantón verde. Peshawar, Pakistán, 2002

¿Alguna vez te has encontrado en una situación en la que te hayas dado cuenta de que era mucho más desagradable de lo que inicialmente pensabas que era?

Una vez juzgué mal una situación con una avioneta en Yugoslavia, en la que el chico cayó en un lago. Eso fue…bueno, no sé. Siempre intento encontrar el equilibrio en estos lugares. Por otra parte, sí, tienes que arriesgarte. No puedes ser tímido. Pero necesitas calcular los riesgos. Mides la situación y a veces no siempre estás lo suficientemente seguro. No es una ciencia exacta porque todo cambia. La clave es esforzarse al máximo y esperar lo mejor. También te pueden asesinar mientras caminas por la calle en Londres o en Nueva York, ¿sabes?

¿Crees que te has vuelto inmune al peligro?

Creo que con más experiencia te das cuenta de la precariedad del trabajo en lugares peligrosos y, quizá eres un poco ingenuo al comienzo y no entiendes todos los aspectos, dimensiones o posibilidades que existen con lo que estás tratando. No creo que jamás pueda acostumbrarme o sentirme cómodo con esto. La manera de tratar con ello puede cambiar, pero no creo que te puedas insensibilizar. No existe una rutina. Si estás contando una historia o explicando una situación, tienes que administrar el trabajo que envías y administrarlo de la mejor manera posible. Pero no, no creo que puedas acostumbrarte a ello. Creo que la guerra y la violencia son siempre horrendas.

Gracias, Steve.

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