Así cambian tus pupilas cuando estás drogado

Dicen que los ojos son el espejo del alma, incluso al margen de cuántas sustancias ilegales te hayas metido en una noche. Pero, ¿se puede saber qué ha consumido alguien con solo verle los ojos? Decidimos hacer un recorrido por los clubes nocturnos de Berlín para ver si realmente los ojos de una persona pueden decirnos qué se metieron esa noche. Durante el experimento, vimos desde pupilas del tamaño de la cabeza de un alfiler hasta agujeros negros con iris que apenas eran visibles. ¿Es verdad que el tamaño de tus pupilas depende de las sustancias que has consumido?

La sustancia que tienen las drogas que hace que te relajes, te pongas feliz o que simplemente estés muy despierto, no solo influye en los neurotransmisores del cerebro, sino que también afecta los procesos fisiológicos de tu cuerpo y a los músculos de los ojos que se encargan de hacer que tus pupilas se dilaten (cuando hay mucha luz) o se contraigan.

Por ejemplo, si te metes cocaína, marihuana o anfetaminas, las pupilas se te dilatarán considerablemente (midriasis). Por el contrario, cuando consumes opiáceos como la heroína, tus pupilas se contraen (miosis).

Dato curioso: los cinéfilos que gustan de las drogas criticaron a Darren Aronofsky cuando vieron Réquiem por un sueñopor utilizar primeros planos que mostraban las pupilas de sus protagonistas adictos a la heroína dilatadas en lugar de haber mostrado unas más realistas pupilas contraídas.

¿Pero en qué medida están relacionados los cambios en los ojos con el consumo de drogas? Después de nuestro estudio fotográfico de campo, nos entró más curiosidad y decidimos contactar con algunos expertos para que resolvieran nuestras dudas.

"El cambio en el tamaño de la pupila indica un probable consumo de drogas, aunque no es la única razón", explica Heike Krause, quien trabaja en el departamento de emergencia para apoyo a las personas en riesgo de adicción en Berlín. "Las pupilas también pueden expandirse si eres epiléptico o si estás tomando medicamentos. Por eso es mejor buscar otras señales que puedan constatar el consumo de drogas. Por ejemplo, la sudoración excesiva".

Por tanto, los ojos sí pueden dar pistas sobre el estado de sobriedad o embriaguez de una persona. Si no fuera así, la policía no examinaría las pupilas de la gente. En Hamburgo utilizan un dispositivo similar a unas gafas 3D que parece sacado de las películas futuristas de la década de los 60 llamado "pupilógrafo", mediante el cual se supone que se puede detectar si una persona está bajo los efectos de las drogas o el alcohol. Sin embargo, según Holger Vehren, del departamento de prensa de la policía, este dispositivo no es "la mejor herramienta para detectar el consumo de drogas. Funciona mejor como una prueba previa antes de realizar un análisis de sangre".

El toxicólogo Thorsten Binschenck-Doma dio más detalles sobre la efectividad de esta clase de pruebas de reflejo fotomotor. "La cocaína, la anfetamina, el tetrahidrocannabinol y otros alucinógenos hacen que la pupila reaccione lentamente ante la luz. Estos síntomas pueden durar más que el efecto subjetivo de la sustancia y prolongarse hasta dos días después. También puede incrementar la sensibilidad a la luz".

De todas maneras, que la pupila reaccione de forma normal no quiere decir que el análisis vaya a resultar negativo. Aunque el pupilógrafo sea capaz de medir el tamaño de la pupila y el tiempo de reacción, no significa que pueda detectar con precisión si se consumieron sustancias ilegales o no, y mucho menos cuáles.

También nos interesaba conocer la opinión de los médicos, así que llamamos al hospital Charité, de Berlín. Hablamos con varias personas encargadas de la sala de emergencia por consumo de drogas y nos insistieron en que los ojos no son el mejor indicador de un comportamiento adictivo. Después hablamos con los de oftalmología, cuya respuesta fue desalentadora pero despejó todas nuestras dudas: es imposible detectar las sustancias que ha consumido una persona sólo con ver sus pupilas.