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Tu móvil de aquí a cuatro años

Hablamos con Aleix Valls, Managing Director de 4YFN.

La verdad, a veces echo de menos mi primer móvil. Era enorme, gordo, casi cilíndrico, negro y con una tapa que cubría el teclado. El menú era incomprensible y no tenía cámara de fotos.

Lo que ahora llevo en el bolsillo ya no es un teléfono, bueno, sí que lo es, pero eso casi es lo de menos. A través de ese aparato puede contactarse conmigo de unas 10 formas diferentes. En unos pocos años el cambio en los móviles ha sido enorme. ¿Qué pasará dentro de 4 años? ¿Qué no podremos hacer con esa cosa de plástico y metal que todos llevamos encima?

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Del 2 al 5 de marzo se celebrará en Barcelona, en el marco del Mobile World Congress, el evento 4YFN, siglas que quieren decir (en inglés) algo así como "De aquí a 4 años". Allí, emprendedores de todos el mundo mostrarán hacían dónde puede evolucionar la tecnología móvil, los contenidos y los servicios derivados de la misma. Y también se encontrarán con inversores de todo el mundo para presentarles estas ideas y, por qué no, conseguir algo de pasta para llevarlas adelante.

Entre la gente que se pasará por ahí para dar conferencias y talleres estarán Mike Curtis de Airbnb, Mike Ng de Twitter, Martín Varsavsky de Fon o (perdón por la propaganda) Andrew Creighton Presidente de VICE y Hosi Simon, nuestro Global General Manager.

Decidimos llamar a Aleix Valls, Managing Director de 4YFN para que nos hablara un poco más en profundidad sobre las cosas que van a pasar durante estos días.

VICE: Hola Aleix, ¿nos puedes explicar cuál es la historia de 4YFN?

Aleix Valls: En Barcelona hace diez años que tenemos el Mobile Word Congress (MWC), un evento enorme, el punto de encuentro mundial del sector de las tecnologías digitales. Se espera que este año vengan unas 90.000 personas. Pero hay un problema: es un evento muy grande y con unos precios muy elevados, aparte de ir dirigido a un tipo de público muy centrado en las grandes empresas.

Nosotros nos dimos cuenta de que las start-ups, por su propia naturaleza, querían sacar provecho del hecho de que toda esta gente estuviera junta en la misma ciudad, para presentarles sus productos y soluciones, pero les costaba mucho capturar la atención de las grandes empresas.

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Lo mismo les pasaba a los directores de innovación de estas grandes empresas y a los inversores.

4YFN nace con la idea de crear un punto de encuentro en el que se puedan producir estos acuerdos. El protagonista es la start-up, el emprendedor. Y el objetivo es que el inversor, el comprador y el emprendedor se conozcan y se encuentren.

Somos parte del MWC, los asistentes del MWC pueden acceder a 4YFN sin pagar nada, pero a su vez nuestro evento está diseñado pensando en los emprendedores. Las conferencias, los precios para estar presente… Todo está adaptado a este tipo de empresas.

Siempre me ha gustado mucho el origen del nombre. "De aquí a 4 años". ¿De dónde sale?

Me alegra que te guste, porque hay gente a quien le gusta mucho y otra gente que lo odia. No deja indiferente a nadie. Su origen es sencillo, se trata de reflexionar sobre cómo va a influir la transformación que la tecnología está provocando en nuestras vidas. Y no qué va a pasar de aquí a 25 años, sino qué va a pasar enseguida, no estamos hablando de ciencia ficción, sino de cosas que están a punto de pasar. Que ya existen o casi existen y que dentro de poco todos utilizaremos.

¿Cuáles son las actividades que destacarías entre todas las que se celebrarán durante los 3 días del evento?

A mí siempre me gusta destacar los talleres. Está claro que las conferencias son fantásticas ymola tener speakers de primer nivel, porque les permite a la gente conocer a gente que está en cargos muy importantes o que lleva proyectos muy interesantes, pero estamos ofreciendo más de 1500 "sillas" de formación en forma de workshops y la verdad es que funcionan muy bien. Varios de ellos ya están completos y está bien porque no se trata simplemente de escuchar de forma pasiva, sino que la gente puede participar activamente en un formato mucho más abierto.

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Pero no nos engañemos, ¿la mayoría de gente no viene al 4YFN a buscar pasta para montar su proyecto?

Está claro. Por eso quizá lo más importante para los emprendedores es el Founders & Investors, un espacio en el que se encuentran inversores y emprendedores. Allí es posible hacer de forma sencilla los primeros contactos que luego ya se concretarán seguramente en reuniones posteriores fuera del evento.

Claro, para hacer esto fuera de un lugar como 4YFN, un emprendedor tendría que gastarse miles de euros viajando por el mundo. Aquí tiene la suerte de que tiene a un montón de inversores de infinidad de países esperando para escuchar sus propuestas.

¿Y esto cómo se concreta? Quiero decir, ¿cómo se realizan esos encuentros?

Se hace a través de la propia página web del evento. Nuestra web no es meramente informativa, sino que si tienes una entrada puedes registrarte y así inscribirte a las diferentes sesiones. Nosotros lo que hacemos es invitar a los inversores que estén interesados en ir a esas sesiones donde se producen los encuentros. Eso ocurre cada día, mañana y tarde, en función del tipo de gente que estés buscando vamos convocando a diferentes tipos de inversores.

Todo ello en una sala, con un ambiente bastante informal.

Pero supongo que no solo se relacionan inversores con emprendedores, sino también los emprendedores entre ellos. ¿Cómo son esas relaciones? ¿Salen cosas de ahí?

Claro, pasa continuamente. Si los creadores de una empresa de aquí que trabajan en un proyecto concreto se encuentran con los de una empresa de, digamos, Helsinki que hace algo parecido a ellos, lo habitual es que no se vean como competencia, sino que seguramente van a ponerse a hablar y llegarán a un acuerdo de colaboración.

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¿De dónde provienen los participantes? ¿Hay mucha gente de aquí o vienen de todo el mundo?

Ahora mismo tenemos un 60% de público internacional. Eso es muy bueno para la comunidad local,porque sin tener que viajar les permite establecer contacto con gente de todo el mundo. De entre todos los eventos internacionales que se celebran en Barcelona durante todo el año, 4YFN es quizá el más internacional.

¿Qué tipo de gente me voy a encontrar al pasear por el espacio expositivo?

Tenemos a 220 start-ups exponiendo en nuestro Innovation Market y muchas más que no expondrán pero sí que estarán presentes. Bien porque no caben, o bien porque su estrategia no va por ahí.

En los stands de los expositores podrás encontrar empresas que tengan algún prototipo de lo que será el producto final. Queremos que no solo se venga al evento a buscar financiación, sino también a vender.

Realizamos un filtrado importante de empresas y muchas se quedan fuera.

Está bien que cada vez el evento sea más grande, pero ¿se puede crecer hasta el infinito? ¿No se corre el riesgo de convertirse en un monstruo inabarcable?

Tenemos que gestionar muy bien el volumen, porque si no lo hacemos, la gente quedará insatisfecha. Nuestra apuesta en el futuro va a ser más seleccionar los mejores proyectos para que cada año no seamos simplemente más, sino mejores.

Aún estamos lejos de tocar techo, pero no nos imaginamos este evento de aquí a 4 años (nunca mejor dicho), con 50.000 start-ups porque no tendría sentido.