Así fue recapturado el Chapo

Este artículo fue publicado originalmente en VICE News, nuestra plataforma de noticias.

El narcotraficante mexicano Joaquín El Chapo Guzmán fue capturado este viernes, seis meses después de su escape de una prisión de máxima seguridad por un túnel de más de un kilómetro de largo que partía de su celda.

El arresto se llevó a cabo la mañana del viernes en los Mochis, Sinaloa, el estado donde el cártel de Sinaloa —la organización criminal más grande en México y con redes que llegan a todo el mundo— conduce principalmente sus operaciones.

Después de su arresto, el capo fue llevado en avión a la capital y fue presentado a los medios antes de ser llevado a un helicóptero de la Marina que lo devolvería a la misma prisión de la que se escapó.

La procuradora general, Arely Gómez, dijo a los reporteros que "otro aspecto importante que permitió precisar su ubicación fue el haber descubierto la intención de Guzmán Loera de filmar una película biográfica, para lo que estableció comunicación, con actrices y productores".

Dijo que mientras el líder del cártel de Sinaloa pasó la mayor parte de su medio año de libertad viviendo en la región de la Sierra Madre que se encuentra en dentro del llamado Triángulo Dorado —un área famosa por el cultivo de opio y mariguana— sus planes de moverse a un asentamiento urbano fueron descubiertos a finales de diciembre.

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El círculo se cerró aún más, agregó, cuando la operación identificó a un especialista en la construcción de túneles que estaba ocupado adaptando casas de seguridad en diversos lugares, lo que al parecer reafirmaba que el narcotraficante confía en los métodos de escape subterráneo.

El viernes por la mañana el presidente Peña Nieto celebró el arresto como prueba de que las tan cuestionadas instituciones mexicanas son capaces de hacer algo.

"Hoy nuestras instituciones han demostrado una vez más que los ciudadanos pueden confiar en ellas. Que nuestras instituciones están a la altura, que tienen la fortaleza y determinación para cumplir cualquier misión que les sea encomendada".

La operación que llevó al arresto del Chapo empezó antes del amanecer en un vecindario de clase media conocido como Las Palmas con un tiroteo que supuestamente duró alrededor de 40 minutos.

La procuradora general dijo que el Chapo y su jefe de seguridad escaparon de la casa usando el sistema pluvial de la ciudad. Con las fuerzas federales tras ellos, los criminales abrieron una coladera para regresar a la superficie y continuar su huída en autos robados, pero no llegaron muy lejos antes de que los arrestaran y los llevaran a un hotel cercano mientras llegaban refuerzos, agregó.

El presidente expresó que la operación involucraba la participación de oficiales de diferentes aparatos de seguridad mexicanos, aunque parecía haber sido liderada por la Marina. Los primeros detalles de lo ocurrido salieron de un comunicado de la Marina, e indicaban que habían llegado a Guzmán después de una llamada anónima que los llevó a una residencia con hombres armados que abrieron fuego cuando llegaron los elementos de la Marina.

El comunicado decía que cinco supuestos atacantes murieron en la operación, seis personas fueron arrestadas y un oficial fue herido. También decía que la Marina incautó cuatro vehículos —dos de ellos blindados—, ocho rifles de asalto, una pistola y un lanzacohetes.

La Marina tiene una reputación más confiable y menos corrupta que otras agencias de seguridad mexicanas y por lo general se le confían operaciones para capturar a los narcotraficantes de más alto perfil en el país.

La Marina también estuvo al frente de la anterior captura del Chapo en febrero de 2014, cuando fue capturado en Mazatlán, también en Sinaloa. En esa ocasión, estaba solo con su esposa y sus hijas, y la detención se llevó a cabo sin un disparo.

La operación fue celebrada por el gobierno como un éxito de la administración de Peña Nieto, que había prometido más efectividad en la lucha para contener a los cárteles del país. Más de 100,000 personas han muerto en la violencia asociada con la guerra del gobierno contra las drogas que se intensificó bajo el mandato del anterior presidente, Felipe Calderón.

Pero la celebración de haber capturado al narcotraficante más buscado se convirtió en humillación cuando se fugó de su celda el pasado 11 de julio por un túnel que comenzaba en su regadera.

Las grabaciones de seguridad que grababan todos sus movimientos las 24 horas del día muestran a un Chapo moviéndose por su celda poco antes de ir a su regadera y desaparecer.

Los oficiales no llegaron a la celda para buscar al criminal hasta media hora después, en una clara indicación del nivel de corrupción detrás del dramático escape.

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El escape fue particularmente vergonzoso porque el gobierno había ignorado el escepticismo de que el Chapo pudiera permanecer preso en una cárcel mexicana, dado que ya se había fugado de una prisión de alta seguridad en 2001. En ese momento, el Chapo era un personaje de segundo ámbito en el cártel de Sinaloa. Para cuando fue detenido en 2014, ya era uno de los mas famosos, conocidos e infames narcotraficantes de todo el mundo. Su segundo escape, 17 meses después, lo convirtieron en casi un mito.

La DEA celebró la recaptura con un tweet en el que felicitaban al gobierno mexicano y admiraban "la valentía" involucrada en la operación.

La procuradora estadunidense Loretta Lynch hizo un comunicado en donde se refería a los hechos del día como "una victoria" para los ciudadanos de México y Estados Unidos.

Mientras tanto, los rumores comenzaron a circular de que, esta vez, el Chapo sería extraditado para ser procesado en Estados Unidos. Sin embargo, la glorificación de Peña Nieto hacía las instituciones mexicanas y su capacidad podrían sugerir lo contrario.

"Es un gran momento para México", le dijo a VICE News el analista de seguridad Alejandro Hope. "Es una gran decisión para Peña Nieto si extraditarlo o no, pero yo creo que en algún punto lo hará".

Gilbert González, un antiguo agente de la DEA, le dijo a VICE News que tenía información que el gobierno estadunidense solicitaría la extradición inmediatamente.

"La Marina mexicana lo quiere muerto, y la DEA vivo", dijo. "Es algo bueno para él que lo hayan capturado vivo. No podemos permitir que se escape de una prisión mexicana otra vez".

La noticia de que el Chapo estaba bajo custodia causó reacciones de júbilo entre los miembros del gabinete de Peña Nieto y entre diplomáticos.

Durante la reunión con diplomáticos, embajadores y cónsules, el secretario de gobernación Miguel Ángel Osorio Chong interrumpió una ponencia para tomar una llamada del presidente. Cuando regresó, dijo que tenía noticias muy importantes, y leyó el tweet del presidente con una amplia sonrisa. Los diplomáticos celebraron y aplaudieron mientras Osorio Chong abrazaba al General Salvador Cienfuegos, al General Vidal Francisco Soberón y a la secretaria de relaciones exteriores Claudia Ruiz Massieu.

Después la reunión comenzó espontáneamente a cantar el himno nacional.