Cómo volverte viral y obscenamente rico, según un experto

¿Recuerdan a la "Mamá Chewbacca" de hace literalmente tres semanas? Yo sé que sí, porque fue completamente ineludible; el clip de cuatro minutos de cuando ella ríe mientras trae una máscara rugiente de Chewbacca se convirtió rápidamente en el video en vivo más visto de Facebook de todos los tiempos (o, al menos, desde que la gente empezó a usarlo hace unos seis meses), acumulando más de 150 millones de vistas.

La semana pasada, se reveló que C-Mom —nombre real: Candace Payne— ha hecho casi 350.000 libras [más de 9 millones de pesos] desde la transmisión de su video, ha cosechado recompensas en forma de donaciones, pagos por apariciones en programas de entrevistas, y vacaciones con todos los gastos pagados.

Por supuesto, Mamá Chewbacca es sólo una de las muchas estrellas virales que han acumulado serias sumas de dinero que han cambiado sus vidas, después de sus 15 minutos de fama. Tan sólo en el último año, el vlogger sueco PewDiePie obtuvo un estimado de 8.3 millones de libras a través de sus videos de YouTube, mientras que el Sunday Times informa que la vlogger británica de belleza, Zoella, gana por lo menos 50.000 libras en un mes [1.3 millones de pesos].

Pero, ¿qué tan posible es para una persona promedio llegar a ese punto? YouTube tiene más de mil millones de usuarios, que en conjunto observan 4 mil millones de videos por día. Según los expertos, se suben 71 horas de material cada hora a YouTube. En vista de que el clip promedio dura alrededor de 4.12 minutos, desde el momento en que se sube un video los usuarios compiten con más de 1.4 millones de videos, sin contar con los billones de videos que ya existen en YouTube y otras plataformas similares. Las probabilidades de volverse viral son tan bajas que la compañía de marketing y producción Curveball Media Limited afirmó que los usuarios tienen "más posibilidades de recibir un balazo, salir con un millonario o ser llevado por un piloto borracho que conseguir 10.000 vistas" en un video.

Pero si por algún golpe de pura suerte tu video se hace viral, ¿cómo sacas provecho y obtienes dinero? Para enterarme hablé con Matt Smith, el fundador del estudio de contenido viral The Viral Factory.

VICE: La mamá de la máscara de Chewbacca supuestamente ha hecho casi 350.000 libras por un solo video, ¿cómo es eso posible?
Matt Smith: No he visto la última cifra de reproducciones, pero la primera manera es obviamente sólo monetizar el video. YouTube y Facebook pagan cantidades pequeñas por cada vista, siempre y cuando te hayas metido a tu cuenta y activado las ofertas de publicidad pertinentes, por lo que cada vez que miras un video que tenga publicidad a su alrededor, el usuario obtiene dinero. Así que [Candace] va a obtener un cheque de Google porque, obviamente, su video ha sido visto chorrocientos de veces.

Para ser justos, suena a que buena parte de esa suma se le ha dado a través de una variedad de regalos, en lugar de sólo en efectivo.
Sí, he oído que Kohl le envió algo de dinero, y me imagino que va a obtener pagos por apariciones. Ella estuvo con [The Late Late Show with] James Corden y supongo que hizo algo de dinero con eso. También hay organizaciones como nosotros que dicen, "Está muy de moda en este momento, ¿cómo podemos promocionarla?" No sé específicamente sobre su caso, pero sé que hay varias otras celebridades de internet que han tenido sus 15 minutos de fama y a las que les ha ido bastante bien al aparecer en anuncios.

¿Como quién?
Bueno, por ejemplo, "Overly Attached Girlfriend" ("Novia excesivamente apegada"), la chica que fue un meme masivo en YouTube y Reddit con los ojos de loca, hicimos un video con ella para Samsung por el cual le pagamos. Tuvimos la idea inicial, pero ella nos ayudó con la ejecución y guión, ya que, obviamente, era su personaje. Hicimos que volara a Londres y ella fue la protagonista del video. Es una de las cosas que puedo contar porque la hicimos nosotros, pero he visto a muchos más, como el video de seguridad durante el vuelo de Delta Airline. Tiene a Charlie Bit My Finger (Charlie mordió mi dedo), tiene al hámster, tiene al tipo de arcoíris… tiene al tipo de la campaña de Will It Blend? (¿Puede licuarse?) —montones y montones de celebridades de internet. A todos se les debe haber pagado un buen dinero por eso, y hay bastantes. Es algo que existe ahora, las personas son celebridades legítimas, por lo que se les paga y salen en algunas cosas.

¿Es factible que los YouTubers y Viners comunes puedan obtener este tipo de dinero, o necesitan que algo se vuelva salvajemente viral antes de alguien los tome en cuenta?
En teoría, cualquiera puede hacerlo. Muchas de las personas que han tenido sus 15 minutos de fama son gente común. La Mamá Chewbacca es obviamente una persona ordinaria, lo cual es una de las razones por las que el video es genial, porque la entiendes. Obviamente sólo se está divirtiendo y riéndose; no hay una agenda detrás, no hay nada, sólo es una persona común y corriente. Así que sí, puede suceder, pero tienes que hacer algo diferente. A pesar de que ella es una persona normal, hizo algo realmente excepcional. Ese video es oro. Si nosotros como una agencia de publicidad que se especializa en la fabricación de videos virales tratáramos de hacer ese video, creo que fallaríamos. Es casi imposible concebirlo, dirigirlo, hacer casting y hacerlo como un filme. El hecho es que fue grandioso porque fue completamente espontáneo e improvisado.

¿Entonces fue sólo un momento de magia?
Las probabilidades están en contra de la posibilidad de que una persona promedio lo logre. Pero una vez que sucede, creo que hay más mecanismos que no había hace diez años. He conocido a varias personas en diversas conferencias que tuvieron esos mismos 15 minutos de fama pero hace un tiempo, y les fue muy difícil hacer dinero. De hecho, algunos de ellos estaban molestos por el hecho de que tuvieron sólo las desventajas de la fama y tal vez no querían toda esa atención, pero no obtuvieron nada de dinero porque las estructuras no estaban en su lugar. Ahora probablemente los agentes los contactarían.

¿A qué tipo de estructuras te refieres?
YouTube cuenta con un sistema de representación, hablan con las marcas y recomiendan a sus celebridades, así que si eres una chica que hace tutoriales de maquillaje en YouTube y eres muy popular, YouTube te recomendará con marcas de maquillaje, marcas de moda, etc., y te ayudará a obtener beneficios económicos de eso. De hecho sé que hay una agencia de talento en Los Ángeles que se especializa en celebridades accidentales de YouTube. Así que en estos días, si eso te sucede, incluso si no estás tan interesado en la atención —a algunas personas obviamente les encanta, otras la odian— por lo menos puedes hacer un poco de dinero. Es decir, 350.000 libras no son malas, ¿cierto?

Cuéntame sobre tu proceso de trabajo, ¿cómo determinas qué va a ser viral y qué no?
Como ya he dicho antes, creo que algo como la máscara de Chewbacca es muy complicado desde el punto de vista creativo. Lo que hacemos es escribir un montón de ideas, pasamos varias horas pensando, "¿Va a funcionar o no? ¿Cómo podemos hacer que funcione?" A veces nos equivocamos, pero a menudo lo hacemos bien porque tenemos los recursos que los clientes nos dan para gastar en la producción. Podemos conseguir que se involucren personas muy buenas, podemos utilizar producción de fotos, efectos especiales, etc. Así que esa es una forma. No es a prueba de fallos, pero es decente.

¿Cuánto tiempo después de que se sube algo son ustedes capaces de decir si va a tener éxito o no?
Bueno, hay maneras algorítmicas para predecir el contenido viral, por lo que Facebook probablemente supo antes que todo el mundo que el video de la señora con la máscara de Chewbacca se haría viral, ya que lo habrían identificado incluso cuando sólo hubiera sido visto y compartido por pocas personas. Estoy seguro de que apareció en el tablero de alguien en algún lugar, y que dijeron, "Esto se está volviendo loco, está en una curva exponencial y se está compartiendo mucho, mucho más que cualquier otra cosa que hayamos visto hoy." Una vez más, YouTube tiene eso. Pueden ver algo que se ha hecho y que sea tendencia o se esté convirtiendo en una, más o menos antes que cualquiera. Así que esas son las dos formas [de saber si algo se va a volver viral o no]; una es predecirlo al ser bastante creativo y hacer cosas buenas, y la otra es que, una vez que el contenido está terminado, si eres el propietario de una plataforma de distribución de contenidos y tienes algoritmos sofisticados, es probable que puedas detectarlo.

¿Qué consejos le darías a la gente que quiere volverse viral y hacer un montón de dinero de eso?
Pensar muy cuidadosamente. Eso es lo que les digo a mis propios hijos. Ellos me dicen, "Papá, ¿me puedes ayudar a hacerme viral?" y contesto, "¿En serio? ¿Quieres hacerte viral? ¿Por qué quiere ser famoso?" Ser famoso es una mierda. No es tan bueno como podría pensarse. Simplemente respira profundo y piensa, "¿Por qué estoy haciendo esto?" ya que te arrancarán todo. Te convertirán en un blanco, sobre todo si eres joven. Pero si eres alguien que dice, "Bueno, en realidad quiero ser famoso, así que voy a aguantar los aspectos negativos," creo en internet todo se trata acerca de ser humano. Muestra tu verdadero yo y luego haz algo que sea excepcional, pero como un ser humano normal.

@yasminajeffery