Con el líder moral de las autodefensas de Michoacán

"Todos los días de siete de la mañana a medio día atiendo a mis pacientes pero de medio día en adelante, me voy a la guerra", Dr. Mireles en su consultorio en Tepalcatepec, noviembre, 2013.

Michoacán está en plena guerra. Los actores principales son tres: el cártel de Los Caballeros Templarios; la Policía Federal y el Ejército Mexicano; y los grupos armados de autodefensas que han surgido en Michoacán —tanto como en otros estados— en un vacío de paz y seguridad.

De estas autodefensas ha surgido un líder moral de la región de Tierra Caliente. El doctor José Manuel Mireles Valverde encabeza el Consejo General de Autodefensas y Comunitarios de Michoacán. Desde que los pueblos de esta región se levantaron el pasado febrero, el Dr. Mireles ha sido una voz pública que reclama el derecho de los mexicanos a defenderse de la criminalidad.

La semana pasada, el fotógrafo Hans-Máximo Musielik pasó cinco días con el Dr. Mireles, documentándolo a él y a su grupo de guardias y comandantes mientras que buscaban ampliar el territorio bajo control del consejo de autodefensas. Desde el domingo 29 de diciembre, cuando tomaron el municipio de Churumuco de manera pacífica, todo marchó relativamente tranquilo, hasta el sábado 4 de enero.

Ese día, los comunitarios tomaron el municipio de Parácuaro, el décimo en ser sumado a la vigilancia de las autodefensas. Pero a diferencia de Churumuco, hubo enfrentamientos y muertos en la zona. Por lo menos dos supuestos integrantes de losTemplarios murieron en las balaceras que se registraron, y dos soldados del Ejército Mexicano murieron en una emboscada cercana. Las fotos de Musielik documentan la muerte de un miembro de las autodefensas.

Después de la toma de Parácuaro, la noche del sábado, la avioneta en la que viajaba el Dr. Mireles se estrelló, en el municipio de La Huacana. El líder, que ejerce en la policía comunitaria del municipio de Tepalcatepec, sobrevivió al accidente.

Dr. Mireles ahora se encuentra en la Ciudad de México, recuperándose bajo la custodia de la Policía Federal. El gobierno federal ha declarado que otorga protección al Dr. Mireles porque, básicamente, ya es una figura política. Sin él, las comunidades que ahora confían en las autodefensas se quedarían sin una figura que representa la lucha de los pueblos contra el crimen organizado.

Pero en Michoacán, la amenaza de los cárteles abarca más aspectos que cualquier otra banda delictiva. Tal como lo muestra una de las fotos de Musielik, los Templarios, al igual que su antecesora (La Familia Michoacana), son una fuerza social a la que algunos habitantes de esa zona de conflicto le demuestran su apego y lealtad, incluso en sus playeras.

"Es una rebelión", me comentó hoy Hans-Máximo, quien durante el último año ha viajado varias veces a Michoacán para tomar fotos. "Sean quienes sean, es un acto histórico".

A continuación presentamos el foto-reportaje de Musielik, publicado exclusivamente en VICE. Los pies de estas fotos son escritos por el fotógrafo.

Domingo 29 de diciembre, 2013. Churumuco, Michoacán

10:03 AM. En la cancha de básquetbol del pueblo de Churumuco, Michoacán, el Dr. Mireles le habla al pueblo exponiendo las razones de la toma y garantizando su apoyo en la lucha contra Los Caballeros Templarios. "Desde hoy queda oficialmente tomado por el movimiento Ciudadano la Comunidad de Churumuco. Son bienvenidos los que quieran armarse y defender su familia y su a pueblo. Si están armados y se encuentran con la Policía Federal o el Ejército, no corran; son los Templarios los que tienen que huir. Pero muéstrenles respeto, bajando sus armas cuando ellos pasen. El Ejército y los Federales son nuestros amigos". Una veintena de vehículos liderados por el Dr. Mireles había ingresado sobre las 9:30 de la mañana a dicho municipio sin que se registraran incidentes.

11:38 AM. Tras la toma del municipio de Churumuco, el Dr. Mireles (sentado, a la derecha) junto con un escolta y otro mando, dialoga con el presidente municipal de Churumuco, Gildardo Barrera Estrada, y le anuncia que tras la toma pacífica del pueblo, estarán ahí para "limpiar el municipio de Caballeros Templarios".

11:48 AM. Una madre residente del poblado de Churumuco se abre camino con sus hijos entre los autodefensas, que acababan de tomar el pueblo. Su cara rígida y con su comisura recta, junto al mensaje en su camiseta desafían a los recién llegados: "Felicidades, Papá en tu día, gracias por ser Papá y por ser Templario" .

12:40 PM. Tras la toma, dos autodefensas armados con rifles de asalto, vigilan desde la cajuela de una camioneta el avance hacia la tenencia de Poturo, donde construyeron barricadas para defender a la población de ataques del cártel de Los Templarios.

13:07 PM. El guardaespaldas del Dr. Mireles conocido como El Siete saluda victorioso tras la toma exitosa de Churumuco.

Lunes 30 de diciembre, 2013

9:00 AM. Zicuirán, Mich. El Dr. José Manuel Mireles Valverde, líder del Consejo Ciudadano por la Defensa de Tepalcatepec, Michoacán, revisa su teléfono celular frente a un mapa de la zona. El 18 de diciembre de 2013 los grupos de autodefensa liderados por él tomaron el control de la seguridad de la comunidad de Zicuirán, municipio La Huacana, y desde entonces tienen su base operativa en un restaurante local.

15:23 PM. El Chauz, Mich. Dos autodefensas descansan cerca de la barricada principal de El Chauz, a pocos kilómetros de Zicuirán donde el Movimiento Ciudadano tiene su base operativa temporal. La barricada se encuentra sobre la carretera principal Pátzcuaro-Apatzingán. Varios habitantes locales se unieron al grupo de autodefensas liderado por el Dr. Mireles y hacen turnos de vigilancia de dos a cuatro horas. Durante días se quedan en las barricadas descasando, comiendo y aseándose en las inmediaciones de los puestos de control. Pocas veces van a su casa.

15:40 PM. El Chauz, Mich. Autodefensa dormido.

16:37 PM. El Chauz, Mich. Otro autodefensa descansando un poco.

16:40 PM. El Chauz, Mich. En la barricada principal de El Chauz todos los vehículos son detenidos para una revisión, incluyendo camiones de carga de empresas dulceras y refresqueras.

16:50 PM. El Chauz, Mich. Un autodefensa recoge su rifle de asalto AK-47 en la barricada principal de El Chauz, y se prepara para iniciar su turno de vigilancia.

18:00 PM. Zicuirán, Mich. En su base de operaciones temporal en Zicuirán, el Dr. Mireles lee la nota sobre la toma pacífica del municipio de Churumuco, en un periódico donde él aparece en portada.

18:58 PM. Zicuirán, Mich. Dos guardaespaldas del Dr. Mireles, El Siete (al centro) y El Tormenta (derecha) se relajan un momento jugando una partida de billar, cerca de la base temporal de operaciones en Zicuirán.

Martes 31 de diciembre, 2013

14:09 PM. La Huacana, Mich. Un autodefensa conocido como Mi Rey sujeta su rifle de asalto en la cajuela de una camioneta a la llegada de La Huacana, Michoacán.

15:17 PM. La Huacana, Mich. Pistolera de cuero personalizada de un consejero del Dr. Mireles conocido como Papá Pitufo, mientras monta guardia frente al palacio municipal de La Huacana, esperando al Dr. Mireles. Detalles como éste donde los autodefensas personalizan objetos y fornituras para armamento son muy comunes y sirven para crear una identidad entre ellos.

15:31 PM. La Huacana, Mich. Pistolera delTormenta, al subirse a su camioneta.

15:50 PM. El Ciruelo, Mich. Un autodefensa se dispone a disparar unos tiros de prueba al aire con su AK-47, en lo que ellos llaman "calar" el arma. La barricada de El Ciruelo es una de la más estratégicas y peligrosas, ya que por medio de una brecha, controla el acceso a la carretera 37D-Lázaro Cárdenas-Uruapan (que llega a Tierra Caliente y pasa cerca de Apatzingán, bastión de los Templarios).

15:55 PM. El Ciruelo, Mich. Un autodefensa descansa tras la barricada en El Ciruelo, mientras se recarga la batería de su celular.

17:07 PM. El Ciruelo, Mich. Unas siete horas antes de año nuevo el Dr. Mireles visita la barricada en El Ciruelo felicitando personalmente a su equipo y compañeros de causa. Los Caballeros Templarios, dos días previos, en un intento de agotar psicológicamente a los combatientes, hicieron correr el rumor de un ataque inminente durante año nuevo. El ataque no ocurrió.

Sábado 4 de enero, 2014

15:06 PM. Parácuaro, Mich. Autodefensa abatido tras el enfrentamiento con Los Caballeros Templarios durante la toma de Parácuaro.

16:04 PM. Parácuaro, Mich. Un autodefensa se resguarda detrás de una camioneta durante un enfrentamiento con Los Caballeros Templarios en el pueblo de Parácuaro, donde murió un autodefensa, otros más se esconden detrás de una palmera.

16:58 PM. Parácuaro, Mich. Un autodefensa muestra uno de los libros escritos por Nazario Moreno González, narcotraficante líder del cártel La Familia Michoacana. El libro se encontró en una redada que hicieron en la casa de un caballero templario en Parácuaro, tras la toma de dicho pueblo, realizada horas antes.

17:56 PM. Cuatro Caminos, Mich. Militares custodian el tramo de autovía bloqueada por Los Caballeros Templarios. Esta fue su reacción a la toma de Parácuaro, hecha horas antes por el grupo de autodefensas del Dr. Mireles.