Antes de la construcción del túnel del Canal de la Mancha, que se abrió a los pasajeros el 14 de noviembre de 1994, los franceses veían a Inglaterra como una tierra extraña y distante donde los punks con crestas, los adolescentes borrachos y las abuelas conservadoras vivían en perfecta armonía. O al menos esa era la la imagen que tenía el fotógrafo francés Gil Rigoulet. Y no cambió de parecer cuando visitó el país en las décadas de los 70 y los 80 para documentar los movimientos musicales y sociales emergentes. "En mi opinión, Inglaterra fue la cuna de subgéneros musicales impresionantes", nos explicó. "Primero fui a cubrir el festival de Reading, donde vi rockeros y motociclistas peleando alegremente entre ellos. Esos movimientos extremos, que contrastaban con una sociedad muy tradicionalista, no se veían en mi país".
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En ese momento, muchos franceses viajaban a Inglaterra por ferry. Según Rigoulet, el viaje en sí era la mitad de la aventura. "Era un viaje muy largo y la gente se emborrachaba en el trayecto. Había vómito en todas partes por el movimiento del barco. Cuando por fin llegamos, sentimos que acabábamos de descubrir un mundo nuevo con gente, coches y costumbres diferentes". Sus fotos, la mayoría en blanco y negro, tratan de mostrar los contrastes que caracterizaban a Inglaterra en esa época según su perspectiva —con el humor y la empatía que distinguen su trabajo—. Rigoulet dejó estas fotografías en su archivo durante 30 años, pero por fin las va a exponer en la galería 247, en París. Abajo puedes ver la selección que nos envió.
