John Hopkins: Hippie, anarquista

El fotógrafo y activista inglés, John "Hoppy" Hopkins, se pasó la década de los sesenta documentando jazz, poesía, los Rolling Stone, Nelson Mandela, la revolución sexual… vamos, todo lo que definió esa época. Cuando no estaba trabajando, estaba fundando el legendario club UFO en The Roundhouse de Londres, con Pink Floyd como grupo residente. También, en 1966 Hoppy y sus amigos crearon el periódico anarquista IT (International Times). Hoy es un activista por la paz y por la circulación de la información, y a sus 73 años es el tipo que mejor viste de Londres.

Vice: Hola Hoppy. ¿Qué te llevó a fundar IT?
A principios de los 60 había mucha gente experimentando, en todas las ramas posibles del arte, política, sexo y estilos de vida. Había muchos estímulos hacia diferentes formas de pensar y empecé a pensar en las políticas de información. Lo vi como un nivel de actividad política que no tenía mucho que ver con los partidos políticos y no estaba necesariamente relacionado con la izquierda o la derecha, sino con el hecho de liberar información y ver qué sucedía. Yo, al igual que mucha gente en esa época, pensaba que la información tenía que ser libre siempre que fuera posible, porque el ocultamente de la información es ocultar el poder. Esta idea produjo el inicio de la prensa clandestina y también el comienzo de IT. ¿Qué información aportaba IT que no se pudiera obtener en otra parte?
Muchas cosas, trataba desde el precio de las drogas o la situación del nuevo teatro experimental, hasta formas diferentes de follar y pasarlo bien. A grandes rasgos, todas esas cosas secundarias de las que la sociedad convencional no quería ni oír hablar.

¿Tuviste muchos líos con la policía?
Sí, claro. Nuestras oficinas siempre estaban rodeadas por la policía. A los periódicos clandestinos siempre se les acusaba de ser obscenos, de publicar imágenes de gente desnuda o gente follando, cosas de ese tipo. IT se saltó las leyes de la censura de la época y a los gobernantes de la sociedad convencional no les gustaba lo que estaba pasando. Se sentían amenazados. Es como en el mundo de hoy, la clase dirigente se siente amenazada por la idea del terrorismo, así que a cualquiera que pueda parecer terrorista se le pega una paliza, se le mete en la cárcel o simplemente se le toca los cojones. En esa época era lo mismo. A mi entender, la sociedad está controlada por el miedo y esa no es una buena forma de organizar un sociedad. ¿Se puede definir IT como un periódico anarquista?
Bueno, la palabra "anarquista" suele tiene dos significados… pero sí. Supongo que lo podrías definir así.

¿Eres anarquista?
Sí, pero con una "a" pequeñita.

¿Cómo surgió lo de UFO?
En 1966, trabajaba de secretario de la London Free School. Para salir adelante, organicé un acto con fines benéficos en la iglesia, y esta gente avisó a los de Pink Floyd y tocaron. Era muy interesante, así que decidimos repetirlo la semana siguiente, y a la siguiente… Pronto empezaron a formarse colas alrededor del edificio. Estaba muy claro que algo interesante estaba sucediendo, así que mi amigo [productor de música] Joe Boyd y yo encontramos un local en el West End para seguir con el club, y lanzamos UFO. Lo inauguramos con Floyd. En 1967, organizaste el The 14-Hour Technicolor Dream, que consistía en Pink Floyd, John Lennon y The Soft Machine tocando. Muchos de los que han nacido después de esa fecha desearían haber estado en ese concierto. ¿Qué te gustaba de ser promotor?
Es interesante cuando la gente se reúne con fines sociales, porque eso crea interacción y se intercambian ideas. Personalmente, me gustó crear el tipo de evento que ahora se conoce como "happening", para el que se planean algunas cosas pero otras no, así que nunca sabes muy bien qué va a pasar. Pero el The 14-Hour Technicolor Dream en teoría era para pagar las multas de IT, después de que lo acusaran de obsceno. Al final acabó siendo una gran fiesta de forma inesperada, un happening. Yoko Ono hizo muchos happenings en la década de los 60. Aunque a la hora de la verdad, los suyos eran un coñazo.

Ja, ja. Qué lástima. ¿Es cierto que el lanzamiento de IT en UFO había una torre de terrones de azúcar con ácido?

Recuerdo que en la puerta había alguien con un gran bol de terrones de azúcar envueltos con papel de aluminio. Si había algo más dentro, no lo sé. Aunque la primera vez que probé el ácido, lo saqué de un terrón de azúcar envuelto con papel de aluminio.

¿Estuvo bien?

Sí, fue espectacular. El mundo no volvió a ser igual después de aquello. Alteró todo el curso de mi vida. No puedes volver atrás una vez que has tomado ácido, sólo puedes ir hacia adelante.

¿Qué sacaste en limpio de esa experiencia?
La capacidad de reconstruir mi visión de la vida. Ja, suena un poco despampanante. Pero cuando estás colocado, tu visión del mundo se desmorona y durante unas horas te liberas de las restricciones de tu identidad ya construida. Y si estás preparado, cuando regresas puedes incorporar los descubrimientos a tu vida anterior, de forma que la cambias.

¿Qué se sentía al vivir el verano del amor? ¿Se follaba tanto como dicen?
Espero. Estuve en la cárcel durante el verano del amor. Allí no había mucho amor ni sexo. ¡Oh mierda! Te metieron en la cárcel durante seis meses por llevar un poquito de hachís. ¿No es cierto? Se dice que te pusieron una condena tan severa porque cada vez tenías más poder político.
Eso es una versión de los hechos. Asomé la cabeza en el mundo de la política. Cuando IT y UFO empezaron, estábamos viviendo una época emocionante. Estaban pasando muchas cosas y la sociedad convencional pensó que debía hacer algo. Con esto no quiero decir que me metieran en la cárcel para resolver sus problemas, ni de lejos. Además, yo no fui muy cuidadoso al dejar hachís en mi mesilla de noche durante una redada policial.

En tu opinión, ¿el movimiento político que se inició en los sesenta fue un éxito o un fracaso?
Es difícil. Para definir el éxito tienes que marcar un objetivo. No creo que todo el mundo involucrado en el movimiento tuviera los mismos objetivos. En los 60, muchos éramos bastante optimistas. Pensábamos que podíamos ver cómo la sociedad mejoraba rápidamente. Si echamos la vista atrás, la verdad es que nada cambió tan rápido como creímos. El cambio es lento, y la sociedad se olvida de las cosas que sucedieron. Pero hubo cambios. La gente me dice a menudo, "Los sesenta molaban, ¿no? ¿Dónde está lo underground ahora?" Y yo siempre les digo: ¡Nosotros somos lo underground! Igual esto ya no se llama underground pero somos un montón de gente y nos hemos unido porque somos aquellos que queremos liberarnos de un gobierno corrupto y de una sociedad dirigida por unos gamberros hambrientos.