JOYERÍA HECHA DE GENTE MUERTA

Por el motivo que fuere, un sinnúmero de diseñadores de joyas piensan que utilizar huesos de animales, plumas y taxidermia en su trabajo es lo más revolucionario de todos los tieimpos. Lo que no se dan cuenta es que eso solo atrae a un pequeño contingente de estudiantes seudo hippies y no muy en contacto con los bloggers de moda. Lo que realmente deberían estar usando son huesos humanos, convertidos en collares, brazaletes y anillos. Columbine Phoenix administra una compañía llamada Sunspot Designs que se especializa en joyería estilo gótica, pero su línea Churchyard, que está hecha de restos humanos, esa es muy interesante. Tuve una plática con Columbina sobre de donde obtiene sus huesos y quien compra su joyería.

Vice: Hola Columbine, ¿Cómo estas?

Columbine Phoenix: ¡Muy bien, gracias! Me tomé todo un fin de semana de descanso y en tiempos como estos, eso es un gran lujo. Me estoy consintiendo.

Que bueno. ¿Cuando comenzaste a hacer joyería?

Bueno, desde que era niña me encantaban las cosas brillantes. Mi hermano y yo jugábamos a los piratas, y nos robábamos los botones de brillantes de la abuela. Intenté seguir todas las modas en la prepa: remaches, brazaletes de hilo de la amistad y collares de cuentas, cosas así, pero pronto perdí el interés porque todos lo hacían. Comencé a hacer mi propia joyería con conchas, plumas, y lo que pudiera conseguir de la naturaleza. Siempre me han encantado los detalles, resaltar la belleza que ya está ahí, en lugar de grabar margaritas o algo así.

Supongo que los huesos humanos eran, lógicamente, el siguiente paso.

Sí. Un amigo en la escuela de medicina me dijo que en su departamento estaban consolidando su colección, y me preguntó si quería comprar huesos pequeños para mi trabajo. Me los enseñó y fue amor a primera vista: ¡marfil casero! Fue como ver las primeras fotos de la tierra desde el espacio, algo así como "Esto somos nosotros. Todos nosotros. Cada uno de nosotros es un milagro viviente".

¿Dirías que tu joyería es más una celebración de vida más que de la muerte?

Sí, definitivamente, aunque no los veo como opuestos. La muerte es parte de la vida. No puedes morir a menos que estés vivo, y si en realidad no muriéramos, muchos de nosotros no viviríamos.

Ha, ha, muy cierto. ¿Siempre te han llamado la atención cosas parecidas o esto de los huesos es una pasión nueva?

Definitivamente siempre me han llamado la atención. Crecí a dos casas de un viejo cementerio y me encantaba sacar grabados y fotos de las tumbas más viejas. Escribí canciones y poemas sobre sirenas, gárgolas y fantasmas. Siempre me ha fascinado lo sobrenatural, pero de una manera respetuosa. Cazar fantasmas y revivir ancestros solo por un poco de emoción, carece de gusto para mi.

¿Te gustaba el goth o el black metal o esas cosas que van de la mano con pasártela en cementarios?

Definitivamente goth. Incluso fui promotora de conciertos un par de años, pero por mi sentido del honor Klingonesco, sí, me encanta la ciencia ficción, no pude hacer dinero por ser honesta. Siempre me atrajo más lo etéreo, su lado más neoclásico, aunque también me gustaban muchas de las bandas. También me gusta la música de edades mucho más tempranas, Barroca o cosas eclesiásticas. Digo, a quién no le gusta un poco de Hildegard von Bingen, ¿No?

Seguro. Regresemos a los huesos. ¿De donde son? ¿Andas por ahí saqueando tumbas?

¡No, no! Los consigo de fuentes educativas que a su vez, los consiguen de escuelas médicas y museos que consolidan o actualizan sus colecciones o adoptan esqueletos de acrílico que son más uniformes y requieren menos mantenimiento. Es grandioso donar tu esqueleto a tu alma mater, pero si te destruiste el tobillo en la patineta a los 12, tal vez no sea la mejor manera de educar a un estudiante de anatomía.

Así que asumo que no hay registro de a quien pertenecían los huesos.

Exacto. En ocasiones hay personas que preguntan: "¿Sabes quien fue esta persona?", pero ni siquiera se si era hombre o mujer. Lo único que les puedo decir es que probablemente pertenecieron a una familia acomodada, debido a que tuvieron la oportunidad de recibir una educación universitaria.

¿A que te refieres? ¿Las personas educadas fueron las que donaron sus cuerpos a la ciencia?

No, estos no fueron donados para la ciencia, fueron donados para educación. Ya sea instituciones universitarias o museos. Así que, me imagino, que por lo menos debieron estar expuestos a buenos recursos educativos como esos.

Me di cuenta que las joyas que colocas dentro, tiene un significado hasta cierto punto. ¿Qué significan para ti?

No fue exactamente planeado, para ser sinceros. A veces un hueso sugiera una piedra en particular, o una piedra querrá ser parte de algún hueso. Si tomas tu tiempo y eres respetuoso y silencioso, la belleza tiene un lenguaje propio que habrá a través del tacto y las imágenes. Aunque, creo que una de mis piezas favoritas fue una rebanada de turmalina color sandía, una de mis piedras favoritas que se cristaliza en círculos concéntricos, suspendida en el centro de una vértebra, donde debería ir la médula espinal. Le llamé Signal y tal vez haga otro parecido. Fue como el mensaje básico de la vida: desde la supervivencia hasta la conciencia, hasta cosas como bailar y trabajar, cosas que todos compartimos como seres humanos.

Cierto. ¿Quién compra estos productos? ¿Tienes clientes especiales?

Creo que la mayoría de mi joyería de huesos es comprada por doctores, especialistas en imagenología, y otros profesionales médicos, ya que aprecian el cuerpo humano como la hermosa obra de ingeniería que es. Pero otros clientes han incluido a soldados que quieren intimidar enemigos, y por supuesto, personas que quieren usarlos en el club goth.

¿Sabes si tu joyería es popular en círculos paganos?

Creo que no. Muchos paganos, de hecho, se sienten incómodos. La cosa es que los diseños de huesos no son los más populares que hago y realmente se necesita un tipo especial de persona para apreciarlo. Es como una famosa tumba en Nueva Inglaterra: "Como me ves, te verás" y eso no le atrae a muchas personas. No todos tienen la libertad para vivir completamente para el día de hoy, y eso puede no ser tan cómodo.

¿Te han hecho encargos? ¿Gente que mande huesos de seres queridos o cosas así?

Solo una vez. Una migo quería unos aretes de las muelas del juicio de su ex, y de hecho, es la única vez que he hecho algo sabiendo quien había donado la pieza. Abrió el paquete e inmediatamente dije: "Uy, bueno", los pusimos en un jarrón con sal y conseguí incienso. Les di un buen baño de humo para liberar la energía atrapada. No fue una separación amigable. Pero una vez limpias, se convirtieron en unos aretes hermosos.

¿Tienes que hacerle una limpia a los huesos antes de trabajarlos?

No, esa fue la única vez en que sentí que había algo mal. Frecuentemente me ofrecen huesos a mejores precios, pero nunca acepto porque probablemente fueron robados de una tumba. Esos, sospecho, podrían estar saturados de energía para nada feliz, y por supuesto, no quiero alentar esa clase de comportamiento. Pero, en su mayoría, los huesos que recibo son de doctores, enfermeras, científicos y profesores: probablemente no son tan supersticiosos como para terminar como fantasmas. Nunca ha sentido que tengo que hacerle una limpia a los huesos que consigo de fuentes confiables.

JAMIE CLIFTON