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Pedí asesoría en privacidad para entender las nuevas políticas de Facebook

"De todas las condiciones y políticas con las que he tenido que lidiar en veinte años, yo diría que las de Facebook son las más abusivas", dice abogado experto.

(Foto vía el usuario de Flickr ​Marco Paköeningrat​)

ACLARACIÓN: El siguiente artículo no sólo abarca las nuevas condiciones y políticas de Facebook, sino todas sus políticas, incluyendo algunas políticas viejas que no se han modificado. Una de las nuevas características de Facebook es la función de rastrear tu ubicación. Esta función está supeditada a la autorización del usuario.

Facebook cuenta con cerca de 1.32 mil millones de usuarios. Sus condiciones y políticas han crecido con el paso de los años. El mes pasado, la empresa anunció que a partir del 1 de e​nero de 2015, todos los usuarios tendrán que estar de acuerdo con las nuevas condiciones o, de lo contrario, se cerrarán sus cuentas.

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¿Cuáles son las nuevas condiciones y políticas y por qué deberían preocuparnos? Platiqué con Maninder Gill, socio en el bufet de abogados Simons​ Muirhead & Burton y experto en propiedad intelectual y en leyes sobre privacidad, para que me explicara en qué consisten las nuevas políticas de Facebook y cómo van a afectar nuestra vida en internet.

VICE: Todas las empresas redactan a propósito condiciones y políticas de diez mil palabras para que sean largas y aburridas, ¿cierto?
Maninder Gill: Siendo honestos, Facebook entiende que la gente casi nunca lee las políticas y condiciones. Es por eso que se tomaron la molestia de simplificar y resumir las suyas. Sin embargo, no importa lo cortas que sean, la mayoría de la gente no las lee. Prefieren aceptar las condiciones sin leer y asumir las consecuencias antes de leerlas con atención. En realidad, la mayoría de los usuarios prefieren renunciar a algunos de sus derechos de privacidad con tal de tener una página de Facebook. Facebook lo sabe y es por eso que sigue ampliado su derecho a usar nuestros datos personales.

¿Hay alguna política nueva en Facebook por la que deberíamos preocuparnos?
Facebook presentó sus nuevos "Aspectos básicos de privacidad" ["guías interactivas que responden a las preguntas más frecuentes sobre cómo puedes controlar tu información en Facebook"] para dejar claro cómo su utiliza tu información en Facebook. Asegura que el objetivo es que los usuarios tengan más control, proporcionar información relevante en función de la ubicación y mejorar la duración de la batería y la intensidad de la señal.

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No suena peligroso. ¿O acaso hay algo más?
Como en cualquier empresa, existe otro objetivo implícito: vender más publicidad. Con estas nuevas políticas, Facebook tiene acceso a toda tu información personal que utiliza para tener más precisión al momento de personalizar los anuncios. Entonces, como esa información es muy valiosa para las empresas, Facebook puede vender su publicidad a un precio más alto.

¿Y cómo es que estas nuevas políticas van a ayudar a Facebook a personalizar la publicidad?
Los usuarios van a poder permitir que sus amigos rastreen todos sus movimientos. De este modo, los usuarios van renunciar a sus derechos de privacidad sin darse cuenta, cosa que no saben.

Acabas de mencionar el acceso a la ubicación. En las nuevas condiciones está establecido que Facebook podrá rastrear tu ubicación por medio de tu señal de GPS, de Bluetooth y de WiFi. ¿Deberíamos aceptarlo? ¿Qué es lo que no nos están diciendo? [ACTUALIZACIÓN: lo anterior solo aplicará con los usuarios que le permitan a Facebook rastrear su ubicación.]
El punto es rastrear la ubicación de los usuarios para que los anuncios que salgan en sus páginas estén personalizados según su ubicación. Así habrá más empresas que quieran anunciarse en Facebook y el precio será más alto. La aplicación le permitirá a los usuarios encontrar a sus amigos que están en la cercanía y los alertará cuando estén muy próximos, incluso aunque la aplicación no esté abierta. No cabe duda de que esta nueva función es indiscreta pero lo que trata de hacer Facebook es rastrearnos para enviarnos anuncios más focalizados y obtener más ganancias con ellos.

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¿Tienen permiso de hacer eso?
Facebook ya tiene nuestro permiso puesto que sus condiciones estipulan que puede utilizar tu información o tu ubicación "para informarte a ti y a tus amigos sobre los eventos y los amigos que están cerca u ofrecerte cosas que quizá te interesen". La empresa dijo que probablemente guarde tus preferencias para "llegar a las personas con anuncios relevantes". Aunque el concepto sea estilo Big Brother, los usuarios prefieren dejar que Facebook haga lo que quiera con su información antes que cambiarse a cualquier otra red social.

En general, ¿a qué grado van a influir en nuestra vida las nuevas políticas de Facebook?
Como ahora Facebook y sus clientes van a saber dónde comes, a dónde viajas, dónde compras y con quién te juntas, prácticamente van a tener una base de datos detallada sobre todos los aspectos de tu vida y en general de la vida de todos sus usuarios.

Además, la idea es que ahora los anuncios van a estar definidos de acuerdo a nuestra personalidad. El objetivo es cambiar cómo y en qué gastamos nuestro dinero. Es probable que las grandes marcas, algunas de la cuales son más ricas que muchos gobiernos, utilicen esta herramienta para manipularnos sicológicamente de manera muy sutil y sin que nos demos cuenta. Sin embargo, a la mayoría de los usuarios no les va a importar y no van a querer cerrar sus cuentas de Facebook o van a ser demasiado apáticos como para tomarse la molestia cambiar su configuración sus privacidad. Por lo tanto, Facebook sólo se hará más rico y más poderoso.

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Tu experiencia abarca todo lo que las empresas tratan de esconder en sus condiciones y políticas. ¿Qué me puedes decir sobre las condiciones de Facebook?
De todas las condiciones y políticas con las que he tenido que lidiar en veinte años, yo diría que las de Facebook son las más abusivas. Es abrumador que ahora esta red tenga el derecho a rastrear todos los movimientos de un individuo y de las personas a su alrededor, además de poder explotar comercialmente todas las fotografías que suban a su plataforma sin necesidad de pedir ninguna autorización.

Los usuarios deben ser más responsables con su información. Su Facebook se aprovecha de nuestra información personal es porque nosotros lo permitimos. Conservar nuestra privacidad depende de nosotros y en que nos tomemos unos minutos para restringir algunas opciones en nuestra configuración de privacidad.

¿Si ajustamos nuestra configuración de privacidad entonces estaríamos un poco más protegidos contra estas nuevas políticas abusivas?
Pues, no. Puedes ajustar tu configuración para definir quién puede ver tus publicaciones: "Público" —cualquiera dentro y fuera de Facebook—, "Amigos de amigos", "Amigos" o "Sólo yo". La mayoría de la gente lo preferiría la opción "Sólo amigos" pero muchos dejan su configuración en "Público". Sin embargo, no importa cuál sea tu configuración, esto sólo influye en lo que compartes con los demás. No influye para nada en la forma en que Facebook comparte tus cosas. Todo está estipulado en las condiciones y políticas inalterables que te obligan a aceptar para tener un perfil en Facebook. [ACTUALIZACIÓN: la habilidad de Facebook de compartir tu información está supeditada a la autorización del usuario. Sin embargo, si alguna persona con políticas más liberales de privacidad que las tuyas sube una foto o te etiqueta en un post, Facebook podrá usar esa información de acuerdo con los términos de privacidad que esa persona haya aceptado.]

[ACTUALIZACIÓN: Una versión anterior de este artículo incluía una respuesta que mencionaba que Facebook compartía información con sus clientes sobre la ubicación de sus usuarios y de con quién están. Actualmente no tenemos evidencia de que eso ocurra.]

Gracias, Maninder.