Reseñas

Quizá te preguntes en dónde están esos seres misteriosos, pero ya familiares, que cada mes califican con tal poesía y precisión los nuevos discos, asignándoles las proverbiales caritas felices o caritas vomitando. Bueno, pues este mes decidimos hacer las cosas un poco diferentes, dado que este número es sobre Siria. Las reseñas que presentamos aquí, son (casi todas) sobre discos de música siria y están escritas por sirios que viven fuera de su país, o en el caso de Shalib Danyals, alguien que ha pasado demasiado tiempo por allá. Hasta el momento, la música del Medio Oriente no ha logrado un gran éxito fuera de los países que hablan árabe, pero seguramente has escuchado música de aquel barrio, tal vez incluso sin saberlo.

El problema de los países en guerra es que todas la noticias que se escuchan, siempre son sobre violencia, sufrimiento y destrucción. Es por eso que nos pareció relevante hablar sobre las preferencias musicales de los sirios. También es cierto que muchos artistas encuentran inspiración en situaciones terribles, y algunos músicos sirios ya han empezado a escribir canciones sobre el caos en su terruño. Otros han decidido evadir el tema, quizá porque opinar demasiado puede hacer que alguien termine en la cárcel o sea asesinado.

Hablando en términos de la “escena” musical, las tendencias en Siria no son tan diferentes a las del mundo occidental. El pop meloso y cursi es rey. Hay un par de cantantes que se han hecho famosos por la versión árabe de la franquicia Idol (Arab Idol, obviamente) y que dominan las listas de popularidad. El hip-hop en Siria, al igual que en otros países árabes, poco a poco se va estableciendo como un género legítimo. Desde que empezó el levantamiento, hace como año y medio, canciones de protesta se han ido haciendo cada vez más famosas. Y por supuesto, la música que incorpora sonidos e instrumentos tradicionales también es bastante popular. La mayoría de la música árabe tiende a estar basada en una revoltura sónica, y eso es precisamente lo que la hace única. Hasta las canciones pop más cursis, incluyen por lo menos un ritmo de dabke, o un twang o un laúd (instrumentos tradicionales de cuerda), mezclado con una plétora de sintetizadores y vocales en auto-tune.

Es obvio que con este desmadre político, no han estado saliendo demasiados discos nuevos. Y hablando de la industria musical típica… digamos que no fue lo más fácil armar una lista que incluyera únicamente discos nuevos en esta sección de reseñas. Así que tratamos de presentar algo que abarcara desde buen pop, hasta el escandaloso techno-dance, y el folk más emotivo. Así que lee estas reseñas y busca algunos de los discos. De esta manera, cuando salga el siguiente disco de Jay-Z o Björk, tal vez puedas reconocer de dónde salieron algunos de los sampleos y decir que tú ya eras fan de todo esto, antes de que se hiciera popular.

NADA HERBLY

MEJOR DISCO DEL MES:
OMAR SOULEYMAN

PEOR DISCO DEL MES:
ESLAM JAWAAD

MURDER EYEZ
The Revolution
Big Change Recordz

En varios niveles, Murder Eyez es NWA y Public Enemy combinados. Ha sorprendido y desafiado a la comunidad hiphopera de Siria por años. Como rapero en una sociedad conservadora que creció escuchando al equivalente sirio de Lawrence Welk, lucha para que lo tomen en cuenta y entiendan su mensaje. Murder Eyez tiene el look, el sonido —y lo que es más importante— un feeling honesto. Ha estado demandando justicia por años y ha tenido varios encontrones con el régimen de Asad, aunque también ha sacado rolas a favor del gobierno. Su mensaje ha sido malentendido y apoyado por todos los bandos involucrados en el conflicto, pero Murder Eyez, no se inmuta, y sigue escupiendo rimas realistas en un ambiente que sólo parece atrofiar cualquier impuso creativo —algo que es muy poderoso y requiere de gran valentía.

SHALIB DANYALS

ESLAM JAWAAD
Dudd al-Nizam
Independiente

El rap es un género difícil de traducir a otras culturas. Tal vez sea sólo yo, pero hay algo un poco desconcertante sobre el hip-hop en otros idiomas. Sin tomar en cuenta los extraños sampleos de clavecín barroco, esta canción (que se estrenó vía YouTube) del rapero sirio-libanés Eslam Jawaad, llama la atención por no tomar una posición clara ante la revolución. No es expresamente pro-régimen, pero defiende la estabilidad y recomienda la cautela —algo que normalmente no se escucha en este tipo de música—. Con mucha producción y ritmos prefabricados, la canción es nada fuera de lo común, excepto por su sorprendente posición política, ni siquiera tiene nada demasiado ofensivo. La ejecución de Jawaad es algo brusca (ronca), pero no es mala. Pero, por favor, el rap que te aconseja ir en contra del cambio es una pendejada. El hip-hop debería inspirar fuerza y el deseo de decir lo que piensas, sin preocuparte de las consecuencias… aunque en este caso, la consecuencia sería la muerte, así que…

NADA HERBLY

AMR DIAB
Banadeek Ta'ala
Rotana

A todos nos gusta un buen bronceado sobre un gran pecho. Tetas o pectorales, no importa, ambos se ven bien asomándose un poco, aceitaditos y morenitos. El look de la piel bronceada no pasa de moda y le impacta a cualquiera, donde sea. No importa si fue la suave caricia del sol o si tiene la perfección del aerosol, el bronceado perfecto puede convertir al poco deseable en un tigre. Y Amr Diab es el embajador egipcio del bronceado. Ha estado haciendo música desde los años ochenta y su legado lo prueba. Así que naturalmente usa la camisa desabotonada para exponer su pecho, su ceja derecha ha sido depilada a la perfección, siempre esta bien arreglado, y cada mes, a través de su pagina de internet y su newsletter, nos regala una nueva rutina de ejercicios. Y todo lo hace al mismo tiempo que nos brinda algunas de las canciones más populares del Medio Oriente. Amr combina la energía de esos galanes que pasan sus días en las camas de luz con los ritmos árabes tradicionales, creando así algunas de las canciones más románticas y enérgicas del mundo. Su dedicación al oficio ha inspirado a muchas señoritas sirias a moverlo en la pista, y a sus hombres a preguntarse por qué sus chicas se mueren por este egipcio de piel color zanahoria.

SHALIB DANYALS

OMAR SOULEYMAN
Haflat Gharbia: The Western Concerts
Sublime Frequencies

Hace unos años, si hubiera tenido que escoger un género de música que —según yo— no tendría ni la más mínima oportunidad de hacer un crossover y entrar al público de los hipsters gringos y europeos, habría elegido el dabke, la música que se toca en las bodas en Siria. Sin embargo, aquí estamos y el disco grabado en vivo de los conciertos de Omar Souleyman en Europa, Australia y Estados Unidos acaba de salir en Sublime Frequencies. Souleyman es el cantante de bodas más famoso de Siria y ha grabado más de 500 discos durante su prolífica carrera. Su música está llena de solos frenéticos de sintetizador y saxofón eléctrico acompañan los chillidos repetidos de ¡Yalla! (que significa “vamos” y es algo que los árabes dicen. ¡Mucho!). La mayoría de las canciones duran más de seis minutos, y es más o menos lo que esperarías escuchar en la boda de tu tía, la rara. Pero resulta que es casi imposible no bailar cuando comienza a escucharse esa música, en esa boda. No importa cuánta pena te dé. Además, seguramente estás usando demasiado maquillaje.

NADA HERBLY

ABIDETHEREIN
Paralysis Engulfed the Myth
Domestic Genocide

“Tocamos heavy metal por que nuestras vidas son heavy metal”. Eso es lo que le explicó Reda Zine, un miembro fundador de la escena metalera en Marruecos, al escritor Mark LeVine en su libro Heavy Metal Islam que fue publicado en 2008. Si tomamos los últimos 19 meses en Siria como una pista de lo que está por venir, tendremos una nueva generación de metaleros fuertes y aguantadores que surgirán de las cenizas de la guerra civil. Una de las bandas prometedoras de Damasco es Abidetherein, que se formó a principios de 2010. Describen su sonido como black metal “con algunas influencias orientales” y en su primer álbum, los tambores del Este, el laúd y la darbuka, se unen con los riffs rápidos de la guitarra surf del Oeste que nos recuerdan a cierto músico americano-libanés llamado Richard Monsour, alias, Dick Dale. Pero hay suficiente ira en los chillidos y ritmos frenéticos (con un guiño a sus compañeros franceses, Deathspell Omega) para evitar que esto suene como una fusión cursi como los discos que venden en las librerías y cafecitos bohemios. Alhamdullilá [gracias a Dios].

ENASS KHANSA

SAMIH SHUQAIR
Ya Haif
Independiente

El internet ha sido de gran importancia en el levantamiento sirio de los últimos 19 meses, especialmente en la diseminación de imágenes y testimonios, dado a que el gobierno sirio no ha sido muy amable con los reporteros. YouTube en especial se ha convertido en un canal para circular canciones de protesta. Ya Haif [“Qué ridículo”] es una sencilla, lúgubre y encendida acusación de las acciones del gobierno sirio, sobre lo que se conoce como “Miércoles Negro” en Dara, donde comenzó el levantamiento el año pasado. “Nos mataron a balazos, nuestros hermanos nos mataron” canta Sabih sobre con un acompañamiento de laúd y unas cuantas percusiones, repetitivas pero con fuerza e insistencia reminiscentes del arpegio de las canciones gringas de protesta de los años sesenta, pero tal vez más triste y más enojado. Aun así, Samih habla de un mejor futuro para Siria: “la esperanza es alcanzable”.

NADA HERBLY

SAMER GABRO
I Love Syria 2011
Independiente

Banderas, colchas, monedas, tazas, camisetas, calcomanías y hasta cortes de pelo conmemorativos fueron los vehículos mediante los cuales los estadunidenses expresaban sus sentimientos y sanaban de los ataques del 11 de septiembre de 2001. “Estos colores no se corren” se convirtió en “¡Estos colores gritan… en la cara de los terroristas!”, “¡Toma mi libertad, hijo de puta!”, “¡Terrorízame ésta!” El alma de Estados Unidos había sido aplastada por Osama bin Laden y los músicos se recluyeron en sus estudios, para bien o para mal, con la esperanza de que pudieran sanar a su pueblo. Samer Gabro le ha hecho a Siria el mismo favor con el “clásico” I Love Syria 2011. El vibrato de Gabro se ha convertido en una celebración nacional, uniendo a las personas mientras la guerra arrasa con aquella antigua tierra. ¡Seguro pronto sacaran las tazas conmemorativas también!

SHALIB DANYALS

NANCY AJRAM
Fi Hagat
Qanawat

La fe es admitir que no lo sabemos todo, aunado a la voluntad de aceptar lo que no sabemos. Ya sea fe en la teoría de cuerdas, mecánica cuántica, Jesús o Krishna, la fe es el intento de la humanidad por comprenderse a sí mismo. La fe puede unir y dividir, liberar y esclavizar. Sin embargo, los hombres de todas las creencias están de acuerdo en que las mujeres del Medio Oriente son unas mamacitas. Los hombres de todas las creencias también están de acuerdo en que las mujeres del Medio Oriente que cantan son aun más mamacitas. Y los hombres de todas las creencias nunca negarán que Nancy Ajram es la más mamá de todas las mamacitas cantantes del Medio Oriente que han existido. Punto. Nancy es de Líbano y es un recordatorio de Dios que las mujeres necesitan ser vistas y escuchadas. Una diosa comercial a la que hay que alabar, Nancy tiene casi tres millones de likes en Facebook y su video “Fi Hagat” tiene cerca de 30 millones de visitas. Y aún más sexy, Nancy fue bendecida con poder hacer todos los pasos y poses, siempre en el momento adecuado, inspirando a hombres y mujeres sirias por igual. Con esto en mente, no nos sorprende que hayan incluido un versículo sobre una mamacita libanesa en la Biblia.

SHALIB DANYALS

VARIOS ARTISTAS
Titanic: Music from the Motion Picture
Sony

Así que vives en Siria y trabajas para el temido mukhabarat del gobierno de Asad. Eres un maloso con uno de los puestos mas temidos del país. Alguien está hablando en contra del régimen y en Facebook te man- dan mensajes como “¡Te vamos a cazar! ¡Irás a la cárcel por el resto de tu vida!” Tu trabajo es duro pero aguantas vara. El día a día puede comenzar a pesarte y necesitas un soundtrack para canalizar tu complejo rango de emociones, para darle voz a tus pensamientos más profundos. Estás seguro que alguien en algún lugar ha capturado eso que sientes en una canción, y necesitas escucharla. Para muchos sirios, esa persona es Céline Dion.

Además de darte un alivio en forma de la perfecta combinación de instrumentos de viento y voz, la Señora Dion también te da el sólido consuelo de que conoce la cultura de primera mano. ¡El papi de su esposo y manager, René Angélil es sirio! Tal vez Céline debería llamar personalmente a Asad, ofreciéndole salvación a esta devastada nación y ofrecer un concierto gratis en Damasco a través del cual apaciguaría a todos los bandos con un simple movimiento de la mano y la serenidad de su voz —“Near, far, wherever you are…”

SHALIB DANYALS