Siete directivos de la FIFA fueron detenidos en Suiza por presunta corrupción

Este artículo fue publicado originalmente en VICE Sports, nuestra plataforma de deportes.

El cuerpo internacional que gobierna el futbol mundial, la FIFA, se despertó este miércoles con el arresto de varios de sus principales directivos. Se les acusa de corrupción y se ha abierto un procedimiento criminal para investigar la elección de las próximas sedes del Mundial de Futbol de 2018 y 2022.

Siete hombres, entre ellos Jeffrey Webb, vicepresidente de la FIFA y presidente de la Confederación Centroamericana y Caribeña de Futbol (Concacaf) fueron detenidos en un hotel de Zurich, acusados de haber aceptado sobornos que rebasan los 100 millones de dólares.

Las autoridades suizas actuaron a petición del departamento de Justicia de Estados Unidos. Después del hotel, también registraron la sede de la FIFA en Zurich e incautaron información electrónica y documentación, además se abrió una investigación criminal "contra personas desconocidas, sospechosas de fraude, blanqueo de capitales y asociación indebida, en relación a la designación de Rusia en 2018 y de Qatar en 2022 como sedes de los dos próximos mundiales de futbol". Los directivos detenidos se enfrentan ahora a su extradición a Estados Unidos.

Hotel staff trying to use sheets to hide officials as they exit. pic.twitter.com/o0VFKuFnQi
— Sam Borden (@SamBorden) May 27, 2015

Swiss law enforcement getting room numbers for FIFA execs they are heading upstairs to arrest pic.twitter.com/F69djqpcu5
— Michael S. Schmidt (@MichaelSSchmidt) May 27, 2015

El auto de acusación afirma que la corrupción es "desenfrenada, sistémica y que está profundamente arraigada tanto en el extranjero como en Estados Unidos", según palabras de la fiscal estadunidense Loretta Lynch. "El caso salpica, al menos, a dos generaciones de directivos futbolísticos quienes, según se informa, han abusado de sus posiciones de confianza para embolsarse millones de dólares en sobornos y blanqueo".

Tal y como afirma el comunicado del departamento de Justicia de Estados Unidos, los 14 implicados han sido acusados de "asociación delictiva, fraude y de conspiración para el blanqueo de capitales" durante un periodo de tiempo que rebasa los 24 años. Una orden de registro ha sido igualmente ejecutada en la sede de la Concacaf en Miami, Florida.

Paralelamente a los arrestos del miércoles, otras cuatro personas, entre ellas el antiguo ejecutivo de la FIFA Chuck Blazer y dos empresas de marketing deportivo, han presentado sendas declaraciones de culpabilidad.

Junto a Webb, se ha detenido a Jack Warner, antiguo vicepresidente de la FIFA que fue expulsado del comité ejecutivo de la organización en 2011 acusado de corrupción, además de una variedad de figuras del futbol sudamericano: Eduardo Li, presidente de la federación de futbol de Costa Rica, José María Marín, ex presidente de la Confederación brasileña de futbol que ayuda a organizar los torneos de futbol olímpico, Rafael Esquivel, responsable de la federación venezolana, Costa Takkas, presidente asociado de la Concacaf, y Julio Rocha, presidente de la federación nicaragüense de futbol y miembro del departamento de desarrollo de la FIFA. Nicolás Leoz, antiguo presidente del futbol sudamericano y varios ejecutivos del marketing deportivo están igualmente imputados.

Los directivos se habían reunido en el hotel de cinco estrellas Baur au Lac, para celebrar el encuentro anual de la FIFA, organizado como preámbulo a la reelección de Sepp Blatter como presidente prevista para el viernes. La elección, según declaró un portavoz de Blatter, no ha sido cancelada.

VICE News contactó con Lord Goldsmith, ex miembro del comité de gobierno independiente de la FIFA, y afirmó que "no estaba sorprendido" por las detenciones:

"Obviamente no es posible discutir sobre casos individuales en esta etapa, pero no me sorprende que las fuerzas del orden se hayan implicado. Como parte de la Comisión Independiente de Gobernabilidad de la FIFA, yo dije que esto pasaría si la FIFA no implementaba completamente sus recomendaciones y no se convertía en una organización más transparente. Fue un aviso que repetí cuando la FIFA no publicó un informe independiente de Michael García el año pasado".

Walter de Gregorio, vocero de la FIFA, también insistió en una conferencia de prensa celebrada esta mañana, que los Mundiales de 2018 y 2022 seguirán adelante tal y como estaba planeado. Comentó que, en realidad, la FIFA era la parte perjudicada en lo que respecta a cómo se eligieron las candidaturas para el Mundial, y que había sido la misma organización la que había instigado la investigación de la policía suiza. "Esta investigación es buena para la FIFA", afirmó. No es buena en cuanto a imagen ni reputación, pero en términos de sanear [el deporte] está muy bien.

"Él [Blatter], no está tirando cohetes en su despacho. Está muy tranquilo. Sabe lo que pasa y está cooperando completamente. Hoy no se puede decir que sea un hombre feliz, pero sabe que esto es la consecuencia de lo que empezamos. Es una sorpresa que haya sucedido hoy, pero no es ninguna sorpresa que haya sucedido".

Un comunicado de la FIFA añadió: "Estamos contentos de ver que la investigación ha sido acometida enérgicamente por el bien del futbol, y creemos que ayudará a reforzar algunas medidas que la FIFA ya había tomado.

Qatar dice que mejorará las deplorables condiciones de los obreros de los estados del mundial. Leer más en VICE Sports.

La institución oficial de futbol europea, la Unión Europea del Futbol Asociado (UEFA), emitió un comunicado en que decía estar "estupefacta y entristecida por los acontecimientos de hoy. Esta tarde se celebrará una reunión informal del comité ejecutivo de la UEFA en Varsovia, antes de la final de la Europa League. La idea es discutir el asunto. Próximos comunicados serán emitidos en su debido momento", decía.

Mark Palios, antiguo presidente de la Asociación de Futbol inglesa (FA), declaró a la BBC que los acontecimientos demuestran que la FIFA no está por encima de la ley.

"La gente dice que hoy es un mal día para el futbol. A mí, personalmente, me parece que será un buen día para el futbol cuando reflexionen sobre lo que han hecho".

Sigue a Miriam Wells en Twitter: @missmbc