Terror en el motel

Este artículo fue publicado originalmente en Broadly, nuestra plataforma dedicada a las mujeres.

A Juno Calypso le encanta la comida, pero no es una glotona. Para esta fotógrafa que vive en Londres la comida es una poderosa metáfora visual que le permite deconstruir la relación disfuncional de nuestra sociedad con las mujeres. A los 26 años, Calypso ya ha sido comparada con personajes de la talla de Cindy Sherman y Gillian Wearing, y ganó el voto de Visitantes en el Catlin Art Prize de 2013. Su trabajo ha sido exhibido en Londres, Nueva York y Miami.

Calypso hace autorretratos interpretando a un personaje llamado Joyce. Si Joyce fuera un alimento sería una almendra francesa: de color rosado pastel y perfecta a la vista; una explosión azucarada al principio, que lleva algo duro y amargo en su interior. "Come muchas almendras y te envenenarás". El trabajo de Calypso está orientado por esa idea. Debajo del exterior empalagoso de Joyce se esconde algo más oscuro, algo que está lleno de desesperación.

Para hacer su más reciente serie, Calypso viajó a un hotel en Pennsylvania donde la gente celebra su luna de miel. Allá se encerró en una habitación por una semana y estuvo tomando fotos, pidiendo servicio a la habitación y destrozando el baño en un intento por quitarse la pintura verde de su cuerpo. Como Joyce, Calypso explora las estructuras físicas de la feminidad y muestra cómo se construye la belleza a través de la depilación con cera, vendas de algas marinas y con una dieta de 'nunca comer realmente lo suficiente'.

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"Uno de mis títulos favoritos de la serie es 12 Reasons That You're Tired All The Time (12 razones por las que estás cansada todo el tiempo). Lo saqué de una revista para mujeres que estaba por ahí en la casa de mi abuela. Esa era la forma en que yo estaba retratando a Joyce en ese momento. Cansada. Recuerdo haber leído el artículo y todas las razones parecían tan triviales… tan obvias. Decía cosas como: '¡Bebe más agua! 'y '¡Duerme más!'. Sólo exploraba la superficie y me hizo pensar, ¿Por qué las mujeres están realmente cansadas todo el tiempo, y por qué siempre son sólo las mujeres?".

Como Joyce, Calypso explora las presiones a las que las mujeres están sujetas —y que se imponen a sí mismas— por fuerzas sociales externas. "Sentí que tal vez había cuestiones más profundas que nos estaban agotando. Es decir, estamos tratando los síntomas de nuestro cansancio, pero no la causa". Le digo que su trabajo me recuerda una famosa cita de Naomi Wolf: "Una cultura obsesionada con la delgadez femenina no tiene una obsesión con la belleza femenina, sino una obsesión con la obediencia femenina". ¿Es esto lo que ella insinúa en imágenes como "12 Reasons That You're Tired All the Time"?

"Es curioso que menciones a Naomi Wolf. La descubrí cuando empecé este proyecto y The Beauty Myth se convirtió en mi Biblia. Una cosa que realmente me inspiró fue la ironía de cómo a las mujeres se nos enseña a no alimentarnos, pero somos el objetivo de muchos productos de belleza que emulan comida: body butter, exfoliante de mango…, alimentos ricos e indulgentes para nuestros cuerpos pero no para nuestras bocas".

La compleja relación que las mujeres tienen con sus cuerpos está en el corazón de la obra de Calypso. En un trabajo anterior, Popcorn Venus, Joyce sale de un pastel gigante de color rosado, que está en la mitad de una mesa chillona llena de aperitivos que incluyen palitos de queso, brochetas de piña y tartaletas con mermelada.

"La comida siempre apareció en mi obra de manera inconsciente. Me encantaba la textura: salchichas fálicas pegajosas y dulces y sándwiches rancios. Luego empecé a trazar las relaciones entre las mujeres y los alimentos. La forma en que fotografiamos a las mujeres y la manera en que fotografiamos los alimentos. O la forma en que tanto las mujeres como los alimentos son preservativos para evitar su descomposición natural".

Joyce siempre aparece sola en sus fotografías y rara vez está de frente a la cámara. Le pregunto a Calypso sobre Joyce, ¿quién es ella? ¿Cuál es su historia?

"Joyce es un personaje ficticio y sin historia. Me resisto a darle una narrativa. No es que esté en contra de hacerlo, es sólo que nunca ha sido necesario. Prefiero dejarlo a la imaginación del espectador. A pesar de llamarse Joyce (algo así como Alegra en español) claramente no es muy alegre. Pero no estoy segura de que sea infeliz. Creo que simplemente está decepcionada, de verdad, de todo".

Con el fin de fotografiar la serie, Calypso pasó una semana sola en el motel. "Me encanta estar sola, especialmente cuando estoy trabajando. Tener esa habitación sólo para mí durante una semana era una utopía para mí. Lo único incómodo fue salir de la habitación y hablar con el personal o evitar las miradas de cuatro ojos de las parejas que pasaban. Me causan mucha fascinación las cosas que las personas piensan o hacen cuando están realmente solas".

De manera inevitable, todo ese tiempo sola en un motel llevó a Calypso a considerar su propia vida amorosa. "El amor, la monogamia, el compromiso y la devoción estaban todo el tiempo en mi cabeza. Soy muy cínica respecto al amor eterno, pero al mismo tiempo me causa mucha fascinación… las cosas con las que eres cínica suelen ser tus deseos secretos. He estado soltera durante tres años y la cosa llegó al punto de que ya he olvidado cómo funcionan las relaciones. ¿Cómo empiezan? ¿Qué haces? ¿Cuál es su propósito?"

Se dice que todo buen arte tiene que ser un poco controversial. Recientemente Calypso probó su primera cucharada de controversia al leer los comentarios negativos publicados en un artículo en The Guardian, en donde la acusaban de tener una 'estética porno'.

"Decirle a las mujeres que no están siendo realmente feministas o artistas cuando copian el porno es simplemente una nueva forma de control sobre la sexualidad de las mujeres. Jeff Koons se fotografió teniendo sexo con su esposa quien era una estrella porno. Yo me estoy tomando fotos a mí misma. Sola. Nadie está siendo penetrado. ¿Es porno? ¿Importa si me gusta la estética del porno?"

"Sólo soy una mujer joven explorándose a sí misma, siendo introspectiva mientras entiendo mi lugar en la sociedad y las expectativas puestas en la mujer. Todavía estoy aprendiendo".