Colándose en trenes de mercancías en Europa

Los 4TH son cuatro jóvenes parisinos convencidos de que Europa todavía puede ser divertida. Hace un año y medio empezaron a viajar por el continente en trenes de mercancías como únicos medios de transporte, y fotografiaron sus aventuras.

“Procession”, su exposición en la Flaq gallery de París, los muestra fumando, pintarrajeando y aburriéndose en vagones enanos que huelen a hollín. Mientras buscaban un publicista, nos dieron cuatro pinceladas de sus aventuras y contestaron a algunas preguntas.

VICE: En EEUU colarse en los trenes de mercancías es relativamente común y está asociado con la cultura de los vagabundos. ¿Por qué creéis que es una práctica tan poco común en Francia y Europa?
Dim: Creo que siempre ha habido viajeros y exploradores en busca de aventuras en los enormes espacios de Norteamérica. Eso significó el nacimiento de “colarse en los trenes de mercancías”, así como también significó el nacimiento de muchas otras cosas que nos influencian hoy en día. Importar esta práctica –incluso antes de haber conocido a vagabundos reales– era algo que teníamos en mente desde hacía tiempo. Pero aquí tienes que ser más temerario.
Jack: Sí, aquí es muy peligroso y casi imposible saber a dónde te llevará el tren. Tienes que estar preparado para perderte completamente.
Woody: En Europa, los trenes de mercancías circulan por vías eléctricas. Además, van mucho más rápido y son menos accesibles que los de EEUU. Tienes que ir con cuidado con los cables de arriba, especialmente cuando llueve.
Tendo: Aquí es algo más como una misión comando, y no tanto un viajecito con una guitarra y un palillo en la boca. ¿Qué es 4TH?
Dim: 4TH significa “La Cuarta Dimensión”. Es nuestro colectivo. Somos cuatro: Jack Tezam, Dim Jehosaphaat, Woody Van Tassel y Tendo Chan. Creamos nuestro propio mundo paralelo, una especie de “lugar de juegos” en el que nadie nos puede decir lo que debemos hacer. Es un club de aventuras, si quieres. Viajar nos inspira. ¿Por qué decidisteis viajar en trenes de mercancías?
Tendo: Todo empezó cuando conocí a un grupo de vagabundos con las caras tatuadas en Astoria, Oregon. Me pregunté por qué no hacíamos estas cosas en Europa, así que lo meditamos un poco y decidimos probarlo, y pronto se convirtió en una adicción.
Jack: Hemos estado haciendo auto-stop por todo el mundo durante un tiempo y recuerdo que Tendo mencionó una vez lo de colarse en los trenes de mercancías. Íbamos en busca de una aventura y además estábamos sin blanca. Fue una progresión lógica de la vida que teníamos antes a esta que tenemos ahora.
Dim: Siendo sincero, la vida urbana me gusta demasiado como para abandonarla. Pero nada se puede comparar con respirar aire lleno de hollín cuando estás perdido en mitad de la carretera. Al menos, es algo realmente diferente.

¿Dónde paráis? ¿Durante cuánto tiempo viajáis?
Jack: En general, paramos en los espacios descubiertos cerca de las estaciones de tren, en medio de ninguna parte. Caminamos durante un par de días antes de meternos en otro tren. Hemos estado haciéndolo casi durante un año y medio, cuando tenemos tiempo entre curro y curro.
Tendo: Nos quedamos tirados un par de veces en uno de esos espacios cerca de una estación de tren, en Bélgica. Era algo así como el puñetero triángulo de las Bermudas: era imposible salir de allí. Fue una semana dura, pero también ha sido el sitio en el que había mejores edificios abandonados.
Woody: Queremos importar este tipo de viajes a Europa. ¿Dónde dormís y coméis?
Jack: Prácticamente siempre dormimos en viejos vagones, fábricas abandonadas o casas abandonadas. Cuando llegamos a un sitio nuevo lo primero que hacemos es buscar agua y un lugar donde nos podamos asear.
Tendo: Una vez estábamos durmiendo en la cafetería de una fábrica destartalada y el techo de la otra habitación empezó a desplomarse por culpa de un montón de gatos callejeros que se habían adueñado de las habitaciones de la planta de arriba.

¿Tenéis planeado volver pronto a la carga?
Jack: Para cuando la gente lea esto nosotros ya estaremos en un tren.

Vale, y aparte de los trenes, ¿qué más vais a hacer en un futuro próximo?
Woody: Nuestro colectivo está empezando a crecer. Estamos trabajando en algunos proyectos diferentes que pronto podrás ver en nuestra página web. Ahora mismo tenemos la exposición en la Flag gallery, que desarrolló el proyecto “Road Dogs”, un libro con fotos, historias e ilustraciones. También nos gustaría hacer una pequeña película con el material que grabamos durante los viajes, para que acompañe al libro.
Dim: El próximo paso es encontrar un publicista.
Tendo: Ahora mismo les damos un poco de miedo a todos.