Algunos pobladores de Cherán pide regreso de partidos políticos; alega corrupción en Consejo

A menos de un mes de las elecciones para diputados y senadores, a celebrarse el 7 de junio en México, en Cherán, Michoacán, un grupo de ciudadanos se levantó en contra de un gobierno que considera corrupto, pidió cuentas y dijo que las elecciones locales eran una demostración de la política del nepotismo.

En el municipio Cherán, algunos habitantes se oponen abiertamente al Consejo Mayor como forma de gobierno que se estableció con grandes expectativas hace apenas cuatro años. Curiosamente, los habitantes disidentes de Cherán quieren regresar al sistema de partidos políticos, al igual que en el resto de México.

VICE News viajó a Cherán, una comunidad agrícola indígena ubicada al pie del eje volcánico de Michoacán, para ver la elección del Consejo Mayor del municipio el pasado 3 de mayo. Ahí se prohibió la entrada de los habitantes disidentes a las instalaciones donde se eligieron los nuevos representantes del Consejo. Los participantes votaron parándose detrás de su candidato. Los que se oponen dijeron que el proceso estaba contaminado con sobornos.

"[El consejo] no es más que un reflejo de que no se trata de partidos o de criminales, se trata de poder, ese corrompe al que sea, aunque sea del pueblo", dijo Crescencio Castañeda, un agricultor de 56 años de edad y un miembro respetado en la comunidad de Cherán, para VICE News.

La lucha de poder en Cherán ha dividido a la comunidad que, desde 2001, sirve como ejemplo para los otros municipios de Michoacán que quieren defenderse ellos mismos contra el crimen organizado. Hasta las autodefensas que en su momento iniciaron con Jose Manuel Mireles, ahora encarcelado, tomaron la determinación de Cherán como un ejemplo a seguir en la lucha contra el cártel de Los Caballeros Templarios.

Antes de esa decisión, Cherán sufrió de violencia y extorsión desenfrenada a manos de cárteles como el de Los Caballeros Templarios. El 15 de abril de 2011, los habitantes de esta entidad donde predominan los purépecha se levantaron contra las organizaciones criminales que los amedrentaba, secuestraba y asesinaba.

La gente bloqueó las entradas de la ciudad, corrió a la policía y al ejército. Los residentes de Cherán tomaron la materia de seguridad en sus propias manos.

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Para noviembre de ese mismo año, el gobierno aprobó las medidas de los habitantes con el respaldo del sistema conocido como Usos y costumbres, el cual permite que las comunidades establezcan el autogobierno por medio de la toma de decisiones popular.

En enero de 2012, el municipio formó su primer Consejo Mayor, que consiste en 12 representantes, tres en cada uno de los cuatro barrios tradicionales de Cherán. A pesar de que funcionó muy bien durante los primeros meses de 2012, Castañeda (entre otros) dijo que a mediados de año "todo se empezó a venir abajo".

"Ahí nos dimos cuenta que los malos seguían aquí, entre nosotros", señaló Castañeda.

El sistema electoral para el 3 de mayo era simple. Los habitantes de los cuatro barrios —Karhakua, Jarhukitini, Ketsikua y Parikutini— se reunieron en las escuelas públicas para designar los nuevos miembros del concejo.

Alrededor de las 10AM, los comisionados nombrados por el consejo actual se colocaron en las entradas de la escuela para vigilar quién entraba a votar. Una vez dentro, los votantes y los comisionados nombraban a cinco habitantes a una "mesa de debate", cuya función es contar los votos a mano alzada.

Cuando la "mesa de debate" estaba decidida, los candidatos nominados del "consejo mayor" se paran frente a la comunidad y la gente se forma detrás del candidato de su preferencia.

Pero los vigilantes en las entradas de las escuelas no permiten la entrada a las personas que se oponen al sistema del consejo.

"Si no les caemos bien, no podemos entrar. Desde ahí puede verse su dizque democracia", dijo Raúl Francisco Quiroz, habitante de Cherán.

Entonces, los disidentes tomaron las calles en protesta. Se reunieron alrededor de las asambleas electorales y pidieron el regreso de los viejos partidos.

"Esos que elegimos como nuestros representantes nos han traicionado", dijo Castañeda. "Es de donde mis camaradas aprendieron a robar, a secuestrar y a amenazar, todo por dinero".

María de los Ángeles Fabián, otra manifestante purépecha de 30 años de edad, insinuó que los candidatos del consejo utilizaban sobornos para conseguir votos. Según esta mujer, los candidatos ofrecen puestos en el gobierno para ganarse el apoyo de los lugareños. Sin embargo, esta acusación no se puede comprobar.

"Todos están comprados, la gente por los candidatos y los candidatos por los malos que quieren volver a los montes. Les dieron dinero por debajo para votar ahorita por los que están", dijo Fabián para VICE News.

"Pero yo no les tengo miedo, somos poquitos pero quiero que se cancele [este sistema], aunque después nos vengan a amedrentar", añadió.

Tres días después, el 6 de mayo, el instituto electoral de Michoacán reconoció legalmente el voto del pueblo de Cherán con su propio sistema y no con el del estado. Las decisiones que tome el consejo ahora son válidas ante todas las instituciones gubernamentales, las cuales dan financiamiento al municipio.

Al mismo tiempo, lo líderes de Cherán dicen que no van a realizar las elecciones generales el próximo 7 de julio. Es el único municipio en Michoacán donde no habrá elecciones en esa fecha (aunque en Santa Cruz Tanaco, un pueblo independiente dentro de los límites municipales de Cherán, se afirma que sí habrán elecciones, una señal de la atmósfera de separación que se respira en la comunidad).

Esto hizo que los habitantes de Cherán se cansaran de la estructura del consejo y que quisieran regresar a los viejos tiempos, cuando los partidos acostumbraban repartir folletos y utilizaban dinero del gobierno para garantizar la lealtad del pueblo en las boletas. Según lo que dijeron algunos residentes a VICE News, el sistema no estaba tan mal.

Adela Chari Cata Ramos, de 59 años de edad, es una mujer que vive en una casita hecha de trozos de sobras de madera. Dijo que desde la implementación del consejo mayor, la vida se ha vuelto más difícil para ella y para su hija discapacitada de 17 años de edad. Dijo que el consejo se niega a ayudarlas y que su salario no le alcanza.

"Cuando estaban los otros, por lo menos me daban una despensa y tenía trabajo. Mi hija puede morir cualquier día", dijo Cata Ramos y añadió que ahora vende dulces en la calle para ayudase a sí misma y a su hija.

Otros habitantes dijeron a VICE News que el consejo electo en 2011 les falló. Verónica Juárez, una mujer de 25 años que vende comida en la plaza del pueblo, dijo que hace tres años su esposo la golpeó tan feo que le provocó un aborto cuando tenía siete meses de embarazo.

Cuenta que cuando acudió ante las autoridades civiles a denunciar el maltrato, los miembros del consejo le dijeron que "seguramente había hecho algo para merecerlo".

Los participantes en la votación de mayo dieron que el sistema del consejo en Cherán funciona bien y que los disidentes no son más que un grupo de alborotadores.

Pedro Chávez, un empresario joven, es uno de los candidatos seleccionados para formar parte del consejo mayor el pasado 3 de mayo. Pedro dijo que las casi 400 personas que votaron por él "no fueron compradas o pagadas".

"No vamos a caer en la provocación esta porque no vine a hacer pleito. Si no es lo que quieren como gobierno, pues que se vayan", dijo Chávez refiriéndose a los disidentes, mientras abrazaba y saludaba de mano a sus cientos de seguidores.

Ahora, como miembro del consejo, dijo que se esforzaría para levantar la economía de Cherán, ya que uno de los mayores problemas de la comunidad es la falta de empleo.

"Por eso andan diciendo que las estamos negociando (fuentes de trabajo) o dando a nuestros parientes, pero eso no ocurre ni ocurrirá", aseguró Chávez.

El consejo determinó que sus miembros deben ser hombres maduros porque se cree que tienen la experiencia para representar los valores de la comunidad indígena. Sin embargo, Chávez, quien tiene apenas 37 años de edad, no es lo suficiente viejo para Cherán.

"Ya no se ocupa se grande de edad y tener conocimientos en base a la cuestión de la vida comunitaria" respondió cuando cuestionaron su edad.

Las fuerzas de seguridad comunitarias de Cherán siguen activas y "es lo único que ha funcionado de este sistema", dijo Castañeda, el agricultor.

"No les tengo miedo, ya los enfrenté muchas veces, a los narcos, a los políticos y ahora estos que van en el mismo camino", dijo. "Cherán es mas fuerte que su gente mala".

Sigue a Melissa del Pozo en Twitter @Melissadps.