Si tu shakes ton booty en Afrique du Sud, c'est sûrement au son de la house. Et en Afrique du Sud, la house locale s'appelle kwaito : grosse house qui tache et rythmes africains.
Depuis que le kwaito a fait son apparition au début des années 1990, il est devenu si populaire en Afrique du Sud qu'une cérémonie de récompenses lui est entièrement consacrée. Le kwaito est né à Pretoria et s'est étendu à Johannesburg. Rapidement, ce genre s'est érigé au rang de B.O. post-apartheid.
Et parce que les radios musicales locales ne passaient pas de kwaito, ceux-ci ont trouvé des alliés en la personne des chauffeurs de kombi : soit des centaines de taxis du ghetto qui le diffusent à pleins beats, vitres baissées. Les passagers sont les premiers sensibilisés, et ça tombe bien, puisqu'on estime qu'en Afrique du Sud, entre 5 et 10 millions de personnes utilisent quotidiennement des taxis.
Les kombis sont la principale source de transport public des townships d'Afrique du Sud, puisque la plupart des résidents ne peuvent pas se payer une voiture personnelle. Les chauffeurs de taxi jouent un rôle pivot dans la diffusion et la promotion des nouveaux artistes de kwaito. Ils vendent même leurs CD à un public captif.
Le kwaito est la musique phare de la nouvelle génération, mais sa popularité a décru ces dernières années. La house, qui a favorisé l'émergence de la scène kwaito, a repris le pouvoir. Mais cette fois, elle traverse des frontières de l'Afrique du Sud pour conquérir la scène club internationale. La house sud-africaine est plus séduisante aux yeux de la jeune génération mondialisée. Et comme ils l'ont fait avec le kwaito, les chauffeurs de taxi du pays diffusent à pleins tubes de la house sud-africaine.
Comprendre les évolutions de la scène musicale à Johannesburg, c'est comprendre la vie dans les townships, les luttes, et le rôle important que les chauffeurs de kombi jouent dans les goûts musicaux de ce pays tumultueux. Nous sommes allés rencontrer en MINI l'un des plus grands musiciens de SA house, DJ QNess, et il nous a tout résumé ainsi : "Même avec Internet et la radio… Si un chauffeur de taxi de Soweto passe ton morceau, c'est que tu joues dans la cour des grands."
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