En concert avec les fans invétérés de Johnny Hallyday

Plus de 50 ans de scène, des concerts par centaines et des tournées gigantesques : Johnny Hallyday est incontestablement une légende de la chanson française. En dépit de ses excès et de ses occasionnelles fautes de goût, une part non négligeable de la population française l'a élevé au rang d'idole. Un statut qui, après son opération de 2009, s'est rapproché de celui de martyr, voué à mourir le vent en poupe, épuisé par les « scènes violentes et les lumières bizarres ». Du haut de ses 73 ans, Johnny Hallyday semble accepter ce destin. Depuis 2015, il arpente les routes de France et de Navarre avec une tournée justement intitulée « Rester vivant ». Lundi 11 juillet, plus de 15 000 personnes se sont réunies au Stade Océane du Havre pour accueillir leur star.

De Gruchet-La-Valasse à Yvetot, tous les patelins sont représentés aux abords du stade. Certains viennent d'encore plus loin, s'octroyant le plaisir d'assister une énième fois à un concert de Johnny. Les personnes qui s'attroupent autour du stade sont à l'image de l'idole – un brin vieillissantes, mais loin d'être sur le déclin. Aux alentours de 18 h 30, la foule s'agglutine, guidée par la voix des stadiers mobilisés pour l'occasion. L'entrée E est immédiatement prise d'assaut par ceux qui campent depuis vendredi aux abords du stade. Bière, frites et sandwichs à la main, ils échangent fébrilement leurs expériences et anecdotes sur l'artiste pour passer le temps.

Renald, Gilbert et Anne sont les premiers fans que je rencontre. Anne, Havraise « aussi âgée que le pastis » est une inconditionnelle depuis le romantisme de l'ère Sylvie Vartan. Gilbert déclare avoir été bercé trop près des 45 tours de Johnny par sa nourrice – depuis, il n'a jamais décroché. De son côté, Renald est moins loquace ; mais à l'instar de ses confrères, il est affublé de la panoplie complète des aficionados de Johnny.

Au-delà des nuques longues et des blousons en cuir, la foule est très diverse : on y trouve des hommes et des femmes de tous horizons, ainsi que pas mal de jeunes. Cela s'explique en partie par le prix des places, allant de 25 € à 450 €. Certains assistent à un concert de Johnny pour la première fois. « Je suis fan depuis tout petit mais je n'ai jamais eu l'occasion d'assister à un concert, c'était trop cher », m'explique Guillaume, 59 ans, accompagné de sa fille pour l'occasion.

Quand on demande aux fans de nous expliquer ce que représente Johnny Hallyday, on se rend compte qu'ils n'attendent pas forcément un spectacle que l'artiste n'est plus à même de donner. Symbole de grandeur, de virilité et de liberté, la rock star est la relique d'une période révolue. Et ses fidèles s'y accrochent avec nostalgie, perdus dans notre « époque où tout fout le camp ». Il n'y a qu'à voir la ferveur quasi religieuse que fait naître le monstre sacré. Johnny Hallyday n'a presque pas eu à chanter durant son concert, porté par une foule qui a scandé son œuvre toute la nuit.