Mon mariage a beau avoir été arrangé, j'ai la belle vie

Je suis tombée amoureuse de mon mari une fois après l'avoir épousé.

Nous nous sommes vus seulement deux fois avant de nous marier, après avoir été présentés l'un à l'autre par un ami commun de nos proches. Aucun de nous n'avait été en couple auparavant et nous ne vivions pas ensemble avant notre mariage. Aujourd'hui, après cinq ans, bien que tout semblait contre nous, nous sommes des mariés heureux. Cet union a été la meilleure et la plus rapide décision que j'ai prise.

Il est évident que je devrai toute ma vie répondre à des interrogations sur le sujet. Le mariage arrangé déclenche des jugements instinctifs chez les gens qui ne connaissent pas personnellement les principaux concernés. Même mes amis – qui jamais ne considéreraient l'idée de laisser leurs parents choisir leur partenaire pour eux – ont jugé que cela « mènerait au désastre ».

Les gens ont du mal à concilier le fait qu'une femme comme moi puisse toujours se considérer comme féministe. Je le suis pourtant. J'ai un vagin et je refuse d'être moins puissante, ambitieuse ou brillante que quelqu'un qui a une bite. C'est aussi simple que ça.

Comment ai-je pu faire ça ? Comment ai-je pu laisser ma famille faciliter un acte aussi décisif ? Je pense tout simplement que les mariages arrangés sont réfléchis. Ils n'ont rien à voir avec les mariages forcés, qui sont odieux, oppressifs et sensiblement anti-islamiques. Un mariage arrangé – où la mariée et le marié sont tous les deux consentants – peut en fait être plutôt mignon.

Mes parents, mes grands-parents, mes tantes et mes oncles ont vécu des mariages arrangés. Beaucoup ont été une réussite et beaucoup se sont terminés par un divorce, tout comme la plupart des mariages « normaux ». Pourtant, quand j'ai annoncé la nature de mon mariage à mes amis, ils ont pensé que j'étais folle. Ils étaient à la fois déconcertés et dégoûtés quand j'en parlais, comme si j'avais étalé de la merde sur tout mon visage.

Ainsi, j'estime que moi et eux avons une conception différente du mariage. Nous étions tous face à la même réalité – une promesse d'engagement, d'honnêteté, d'amitié, de soutien, tout ça –, mais j'ai choisi d'interpréter ça différemment.

Pour moi, le mariage est la route qui mène à l'amour et non un marqueur concret de sa présence. J'ai ainsi débuté ce voyage avec quelqu'un qui partageait mes valeurs.

Mes parents étaient un exemple de réussite du mariage arrangé et je voulais la même chose pour moi. Tous les matins, mon père prépare le petit-déjeuner à ma mère. Quant à elle, elle l'engueule toujours quand il mange des beignets à la crème, continue de lui teindre les cheveux et de prier pour sa santé. Il a beau prétendre que c'est une râleuse, il l'aime éperdument et tous les deux ne font qu'un. Même quand ils sont endormis, ils ronflent en tandem.

Mes parents n'ont pas pris leur recherche de partenaire à la légère – leur approche a été méthodique et rationnelle, comme beaucoup d'autres géniteurs l'auraient fait pour leurs enfants. Ça n'avait rien à voir avec l'idylle ou l'attirance. Pour eux, il s'agissait plus de trouver un homme gentil et humble qui serait bon et respectueux à mon égard.

Pour chaque mari potentiel, ma mère faisait une recherche de fond, en vérifiant des détails concernant sa scolarité, sa carrière, son âge et sa taille. Elle rencontrait aussi leurs proches dans le but de déterminer si certains prétendants étaient ou non psychopathes. Elle n'était pas une experte mais a fait les recherches à sa manière, tel un Inspecteur Gadget, en bavardant avec différentes mères musulmanes.

Dans la plupart des cas, nous recevions un email de la part des parents d'un type ou d'un intermédiaire. Une photo était jointe à leur message. Au final, le mariage arrangé ressemble à un service Meetic en plus luxueux – à la différence que votre famille se charge de tout.

Si le profil du type ne finissait pas sur la pile des refus, une rencontre était organisée – ça ressemblait à un blind date mais avec un parent de chaque côté pour tenir la chandelle et sans baisers à la fin du rendez-vous (ou « randyboo », comme dit ma mère). Généralement, les rencontres ont lieu chez les parents de la fille. Moi, j'ai rencontré mon futur mari dans le restaurant d'un hôtel Travelodge. Oui, une véritable romance peut démarrer autour de petits sachets de sucre, de tables collantes et de vaisselle bon marché.

De nos jours, si les gens de confession musulmane ne trouvent personne avec qui se marier dans leur cercle d'amis, ils rejoignent des sites de rencontre islamiques. Étant donné que le sexe avant le mariage est interdit dans l'islam, le mariage est quasiment le seul moyen de vivre un peu d'action.

Afin de garantir qu'ils n'ont pas été trompés sur la marchandise, beaucoup de parents préfèrent rencontrer le type avant qu'il puisse parler à leur fille. En principe, toutes les rencontres se font avec le consentement des futurs mariés. Personne n'est forcé à y participer et aucun des enfants n'est particulièrement poussé à se marier si ses parents apprécient le prétendant. C'est un mythe. Il s'agit plutôt de rencontres détendues où chacun parle librement et voit s'il y a une étincelle. Certes, le pari est toujours risqué malgré le nombre de recherches et de temps passé à cette entreprise. Réunir deux personnes pour qu'elles s'embarquent dans une relation n'a rien de sûr.

Il n'y a pas de limite concernant le nombre de fois où les deux familles peuvent se rencontrer. Néanmoins, la plupart du temps, la décision est prise rapidement. Alors, les parents du garçon demandent la main de la fille. À ce moment-là, la fille peut toujours refuser. Elle n'est absolument pas obligée d'accepter. Le choix final lui appartient.

Dans mon cas, l'affaire a été très rapidement conclue – mes parents étaient satisfaits de leurs recherches de fond et mon prétendant m'a parlé avec une véritable gentillesse. C'était aussi le plus bel homme que j'avais vu dans ma vie et, ayant passé la majorité de mes années de collège en tant que petite grosse peu sûre d'elle avec un duvet et un double menton, j'étais plus que partante pour être fiancée à un tel canon. Pour être honnête, j'ai eu l'impression de toucher le gros lot.

Certaines femmes pourraient porter un jugement sur la nature de mon mariage, mais ma décision est en totale adéquation avec le féminisme. J'avais toutes les cartes en main. J'avais la liberté de dire non à n'importe quel moment. J'avais le contrôle sur tout. Mes droits personnels étaient respectés et on ne m'a jamais forcé à prendre une décision qui ne me rendrait pas heureuse. Ainsi, que d'autres personnes affirment que le mariage arrangé est en contradiction avec le féminisme me laisse perplexe. Pour moi, l'islam et le féminisme ne sont pas opposés et les musulmans de mon entourage sont tous volontaires pour construire une relation égalitaire entre hommes et femmes.

Aussi, ce mariage m'a permis de ne jamais craindre de finir seule. Cette peur du célibat est quelque chose qui tourmente beaucoup de femmes que je connais. Le mariage – ou une longue relation épanouissante avec quelqu'un de gentil, marrant et encourageant – ne m'a jamais jamais obsédé. En me mariant, j'ai pu me concentrer sur mes études et ma carrière sans la pression d'avoir à trouver mon âme soeur. En fait, le mot « âme soeur » ne fait pas partie du vocabulaire de ma famille – on m'a appris qu'un mariage fonctionnait grâce à des compromis, des sacrifices et du respect, de sorte à ce qu'une amitié se transforme en amour.

J'aime voir mon mari comme une version barbue et plus carrée de Beyoncé. C'est un grand féministe avec un cul d'acier. Il m'encourage dans tous mes projets. Je ne suis pas tombée amoureuse dès le premier jour mais sa gentillesse a fait qu'aujourd'hui je ne veux plus me passer de lui. Au début de notre mariage, il faisait en secret le plein de la voiture de mon père et il écoutait ma grand-mère étourdie répéter les mêmes questions encore et encore sans avoir l'air ennuyé. Il était parfois maladroit et j'aimais passer du temps avec lui. Puis j'ai fini par tomber amoureuse. Il est devenu celui qui me réconforte. Aujourd'hui, la façon dont nous nous sommes rencontrés n'a plus d'importance.

Toutes les relations – que vous soyez marié ou non – sont loin d'être un long fleuve tranquille. Certaines durent, d'autres non. J'ai été incroyablement chanceuse avec la mienne. Comme quoi, le mariage arrangé peut-être une bonne idée.

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