Des tatoueurs nous ont parlé des tatouages immondes qu'on leur demande d'exécuter

Un jour, j'ai failli me faire un tatouage vraiment nul. J'ai donné dix balles à un mec pour qu'il me dessine un fil barbelé sur la cuisse, puis je me suis judicieusement ravisée quand je me suis rendu compte que je ne pourrais plus jamais aller à la piscine sans attirer une horde de regards craintifs et moqueurs. En revanche, il est possible que vous vous soyez retrouvé dans une situation similaire et que vous n'ayez pas eu le temps de faire machine arrière. Peut-être même que vous êtes en train de lire ces lignes en arborant nonchalamment un tatouage de fil barbelé sur l'intégralité de votre torse.

Peu importent les circonstances, je crois avoir raison en disant qu'il existe beaucoup de gens qui trimballent avec eux des tatouages de merde – notamment en Grande-Bretagne, où le tatouage merdique a été élevé au rang d'art lors de ces 30 dernières années. Sur le banc des accusés, on retrouve des bouledogues, des roses, des blasons d'équipes de foot et des messages cryptiques rédigés avec une typographie foireuse ; mais, pour être honnête, ceux-ci commencent à se faire vieux. On doit sûrement pouvoir trouver des lauréats encore peu connus pour le prix du tatouage le plus nul de l'univers, sur les cous et cuisses de nos amis d'outre-Manche.

Pour découvrir quels étaient les pires tatouages à la mode en ce moment, j'ai appelé les meilleurs tatoueurs du Royaume-Uni et d'Irlande – à Dublin, Londres, Manchester, Swansea et Glasgow – pour savoir ce que les gens leur demandaient le plus. (DISCLAIMER : Nous ne disons pas que les photos utilisées pour illustrer cet article représentent des tatouages de merde ; ils sont tous plus ou moins beaux et réalisés par les tatoueurs talentueux que nous avons interviewés. Essayez d'appeler des gens qui font des tatouages de merde et de leur demander des photos en comparant explicitement leurs œuvres à des étrons – vous verrez que ce n'est pas si facile.)

VICE : Salut Ryan. Quel est le meilleur tatouage que tu aies fait ?
Ryan Sean Kelly : Mon tatouage préféré ? C'était un truc simple. On a récemment fait partie d'une campagne de prévention pour l'autisme où on reversait les bénéfices pour Irish Autism Action, une organisation caritative. J'ai tatoué une pièce de puzzle – l'emblème de l'autisme – sur ma sœur pendant que mon neveu, qui est autiste, regardait. Il était surexcité, ce qui m'a vraiment ravi.

Quels sont les pires tatouages qu'on t'ait demandé de faire ?
Un mec m'a demandé de lui faire un collar rocker, avec le nom Vanessa sur le haut de sa poitrine. Alors que j'en étais au milieu du tatouage, je lui ai demandé si c'était le nom de sa copine ou de sa mère. Il m'a répondu que c'était le nom de son ex, qu'il essayait de reconquérir avec ce tatouage. Si j'avais su, je n'aurais même pas commencé. Ça ne risque pas de te choquer, mais quand je l'ai revu six mois plus tard, il était toujours célibataire.

Quelles sont les demandes les plus populaires en ce moment ?
Les gens semblent avoir développé une fascination particulière pour les flèches. J'en vois énormément et on m'en demande au moins une fois par semaine.

Rien d'autre ?
Si, bien sûr. Travailler à Dublin veut aussi dire être inondé par des demandes de trèfles. J'en ai sûrement dessiné des millions aujourd'hui. En général, c'est pour des touristes qui veulent se marrer.

Quelle est la chose la plus cool que tu aies tatouée récemment ?
Tota Volpe-Landi : Un rattrapage pour un copain. C'était un travail minutieux, avec des symboles francs-maçons et Illuminati, avec un énorme papillon de nuit au milieu. C'était sur son bras, en noir et blanc. J'aime beaucoup les motifs ésotériques et géométriques J'en ai eu pour sept heures en tout, c'est-à-dire deux sessions.

Et la pire ?
Une femme m'a demandé un ange minuscule avec des ailes roses sur l'intérieur du poignet. Très vulgaire.

En ce moment, quel tatouage est le plus à la mode à Londres ?
Le symbole infini ! Il vient de remplacer les étoiles. Aussi, les petites flèches – surtout chez les filles, sur les côtes. Beaucoup de filles viennent avec un dessin de la flèche qu'elles veulent – toutes proviennent du même site. Je demande souvent à quelqu'un d'autre de les faire. Ce n'est pas que ça me dérange, mais vraiment, si vous souhaitez faire un tatouage pour révéler au monde qui vous êtes, voulez-vous vraiment un signe infini ? La plupart des scientifiques ne savent même pas ce qu'est l'infini, alors ces filles n'en ont sûrement pas la moindre idée. Attends ! Tu n'en as pas un, j'espère ?

Non, heureusement. Quel genre de filles se fait faire le tatouage infini ?
Elles viennent en groupe et veulent toutes la même chose. Je leur dis : « Pourquoi ne voulez-vous pas quelque chose de différent ? » Mais elles me regardent toutes comme si j'essayais de leur vendre de la drogue ou un truc du genre.

Qu'en est-il des mecs ?
La demande pour les montres de poche avec deux roses sur les côtés est en train d'exploser. Il y a quelques années, tout le monde voulait des hiboux.

Pourquoi tout le monde veut la même chose ?
C'est la culture populaire, dictée par les célébrités. Avant, tous voulaient une ancre comme Kate Moss ou un chapelet sur le pied comme celui de Rihanna – en général, quelqu'un de célèbre le fait et ça devient viral.

Quel est le tatouage le plus important à tes yeux ?
Craig Hicks : J'ai fait un tatouage sur une femme qui avait perdu son bébé. Nous n'en avons pas vraiment parlé – parfois, il est inutile de chercher à avoir des informations. Le tatouage était sur son ventre, il couvrait ses cicatrices post-partum et c'était très important pour elle. C'était très difficile de tatouer doucement en noir et gris dans cette zone.

Qu'en est-il de la chose la plus ridicule qu'on t'ait demandée ?
Un gars a demandé qu'on lui fasse un « 666 » à l'arrière du crâne pour son tout premier tatouage. Nous avons refusé, alors il a demandé qu'on lui fasse « des perles de "chapelures" à la place ». On ne savait pas s'il voulait un tatouage religieux ou des miettes. Vous voyez un peu la mentalité des gens qui veulent se faire tatouer quelque chose sans trop savoir ce que ça représente. Ils veulent juste un truc « stylé ».

Tu as tatoué d'autres trucs bizarres ?
Quelqu'un est venu avec vingt balles et a demandé quel tatouage il pouvait avoir pour cette somme. Pour rigoler, on lui a dit : « Impossible d'avoir un tatouage pour ce prix-là, mais on peut percer tes oreilles au pistolet quatre fois. » Il nous a dit : « D'accord. » Il devait vraiment avoir envie de se débarrasser de ce billet.

Y a-t-il des requêtes qui te mettent vraiment mal à l'aise ?
On a souvent des amoureux qui viennent se tatouer le nom de leur moitié. Parfois, on entend des phrases du style : « Pourquoi tu ne veux pas avoir mon nom sur toi ? Tu ne m'aimes plus, c'est ça ? » C'est horrible et gênant pour tout le monde.

Qu'est-ce qui est à la mode à Manchester en ce moment ?
L'horlogerie. Des montres de poche, surtout. C'est en vogue chez les gens qui ont entre 25 et 30 ans. Il y en a sûrement une centaine, au minimum, tatoués en Grande-Bretagne par semaine. Beaucoup de tatoueurs ont arrêté de les mettre dans leur portfolio parce qu'ils en ont marre. Elles sont plutôt complexes à réaliser ; parfois, il faut compter sept heures. Imagine faire trois montres en une semaine – c'est vraiment infernal.

J'ai comme l'impression que les montres, c'est pas ton truc.
J'en peux vraiment plus. Des montres dans des yeux, dans des roses, dans des plus grandes montres… C'est devenu n'importe quoi.

Y a-t-il un tatouage particulier qui signifie quelque chose pour toi ?
Cian Thomas Feasey : Un groupe de mecs est venu au studio un jour. Ils voulaient tous un logo de Superman sur la fesse gauche. Ils venaient de perdre un de leurs meilleurs potes dans un accident de voiture, et ils l'ont reconnu pendant l'identification grâce à son tatouage de Superman sur la fesse gauche. J'ai tatoué huit de ses potes avec le même tatouage de Superman ce jour-là. Ça fait beaucoup de fesses.

Qu'est-ce que tu préfères ?
J'aime les trucs techniquement difficiles à réaliser. Comme ce mec qui s'est fait beaucoup de superhéros Marvel – je suis aussi fan de superhéros, alors je suis pointilleux, surtout avec Captain America.

As-tu des requêtes de merde parfois ?
Beaucoup de gens demandent le chameau sur l'orteil, la moustache sur le doigt, une ancre… C'est difficile d'être inventif avec ce genre de demandes [ rires].

Quelles sont les choses qu'on te demande le plus ?
Des montres de poche. Certaines personnes mettent la date de naissance de leur gamin au milieu des aiguilles, ce qui est une bonne idée je trouve, même si elle est peu originale.

On t'a déjà demandé un truc vraiment choquant ?
Ouais, un mec n'arrête pas de me demander de lui faire un portrait d'Hitler. Il n'est pas raciste – en fait, c'est même un mec plutôt sympathique. Il veut simplement choquer les gens, mais jamais je ne cautionnerai ça.

Quel tatouage as-tu préféré faire ?
Gary Bunton : Récemment, j'ai fait un cœur à la manière des manuels d'anatomie [en photo ci-dessus] – c'était difficile ; beaucoup de traits fins. J'ai beaucoup aimé.

Quelles sont les pires demandes ?
À Glasgow, il y a une grande rivalité entre les Rangers et les Celtics, donc on tatoue pas mal de logos. Néanmoins, on essaye de ne pas se mêler à tout ce qui est sectaire. Par exemple, quand des types nous demandent des croix gammées.

Parle-moi de ces gens qui veulent des croix gammées.
Ce sont souvent des groupes de skinheads. Ils viennent et demandent. Puis, ils reviennent tous les deux mois, en pensant qu'on a changé d'avis et qu'on leur fera ce qu'ils veulent, mais c'est hors de question.

Quel genre de trucs les gens te demandent le plus ?
Des mandalas. Les tatouages en aquarelle sont aussi très à la mode en ce moment.

Pourquoi les gens veulent-ils tous les mêmes tatouages ?
C'est à cause d'Instagram et Pinterest. Tout le monde veut des tatouages Instagram. Vous allez sur Pinterest et tout le monde a le même ; des symboles infinis et des putains de points-virgules. C'en est presque devenu une blague dans le métier.