Cet article a été initialement publié sur Broadly.Depuis que je regarde des épisodes de Life en boucle, j'ai l'impression d'être plutôt informée en ce qui concerne les besoins irrépressibles des animaux. Mais quand on en vient à aborder la diversité de la flore et de la faune sur cette magnifique planète qu'on appelle la Terre, je crois que je ne serai jamais au bout de mes surprises – par exemple, saviez-vous que certains oiseaux avaient des tendances simultanément homosexuelles et nécrophiles ? En 2014, des chercheurs japonais ont trouvé trois hirondelles de rivage mâles en train de copuler avec le corps d'une autre hirondelle de rivage mâle. Cette découverte vient tout juste d'être révélée dans le journal Ornithological Science.
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« Nous avons observé trois hirondelles de rivage Riparia riparia tenter de copuler avec un oiseau mort à plusieurs reprises. L'un des trois oiseaux est resté au sol, près du cadavre, comme s'il faisait le guet pour ses congénères. Il a ensuite lui-même essayé de copuler avec l'oiseau mort », ont écrit les auteurs de l'étude, Naoki Tomita et Yasuko Iwam. « Suite à une dissection, nous avons découvert que l'hirondelle de rivage morte était un mâle d'âge adulte. »Voici une vidéo de ce phénomène incroyable :
Bien que la nécrophilie soit un sujet explicitement tabou chez les hommes, de nombreux animaux ont été surpris en train de s'accoupler avec un membre mort de leur propre espèce. (Vous vous souvenez de ce kangourou « en deuil » qui essayait en réalité de baiser sa femme morte ?) Sauf que contrairement aux humains, les relations sexuelles entre les animaux et leurs camarades déchus ne sont pas nécessairement motivées par un fétichisme macabre. « Selon nos observations, nous suggérons que la nécrophilie homosexuelle observée s'explique partiellement par l'absence de dimorphisme sexuel au sein de cette espèce, ainsi que par la posture du cadavre, ont expliqué les scientifiques. Cette hirondelle est malheureusement morte dans une position d'accouplement qui peut stimuler le désir sexuel des hirondelles mâles. »Selon le New Scientist, 30 cas de nécrophilie ont été répertoriés chez différents oiseaux, certains étant bien moins innocents que d'autres. Le chercheur néerlandais Kees Moeliker fut le premier à documenter des cas de nécrophilie homosexuelle entre oiseaux. En 1995, il a vu un canard colvert mourir en s'écrasant contre la fenêtre de son lieu de travail – le musée d'histoire naturelle de Rotterdam. Peu après, il a eu l'occasion de voir un autre canard colvert « violer le corps de son congénère pendant près de 75 minutes ». Ému, Moeliker a fini par donner un surnom affectif au canard mort – « NMR 9997- 00232 ».
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Photo : Ivan SazimaMoeliker n'a pas eu l'occasion de voir ce qu'il s'était passé avant la mort de NMR 9997- 00232, mais il « croit fermement » que ce dernier était en pleine course-poursuite avec son futur assaillant. Dans son article publié en 2001, Moeliker écrit qu'il arrive fréquemment que des canards mâles « pourchassent des femelles dans les airs, dans le but de les coincer et de les violer ».Le fait que le canard ait continué de copuler avec son confrère de même sexe constituait la découverte principale du scientifique. « La nécrophilie est répandue chez les colverts, mais seulement entre oiseaux de sexe opposé, a-t-il déclaré. À ma connaissance, ce cas était le tout premier cas de nécrophilie homosexuelle chez le colvert. »À l'instar du kangourou susnommé, d'autres animaux ont été surpris en train de vivre une idylle avec des cadavres de leur propre espèce. L'année dernière, le zoologiste Ivan Suzima est tombé sur un cas de nécrophilie chez les lézards dans un parc, quelque part au Brésil. Selon National Geographic, Sazima a vu un tégu noir et blanc en train de copuler avec le corps d'une femelle. À son retour au parc, il a constaté que le corps de la femelle était dans un état de décomposition très avancé – ce qui n'a pas empêché un autre lézard de tenter de s'accoupler avec elle. Sazima a déclaré à National Geographic qu'il y avait des chances que les mâles n'aient pas réalisé qu'ils étaient en train de faire la cour à un tas de chair avarié – probablement à cause de la température corporelle du cadavre et de ses phéromones persistantes. Des comportements similaires ont été observés chez d'autres types de lézards ainsi que des grenouilles.Bien qu'ils soient réputés pour être mignons tout plein, les pingouins et les otaries ont aussi été observés en train de coucheravec des cadavres.
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Photo : Ivan SazimaMoeliker n'a pas eu l'occasion de voir ce qu'il s'était passé avant la mort de NMR 9997- 00232, mais il « croit fermement » que ce dernier était en pleine course-poursuite avec son futur assaillant. Dans son article publié en 2001, Moeliker écrit qu'il arrive fréquemment que des canards mâles « pourchassent des femelles dans les airs, dans le but de les coincer et de les violer ».Le fait que le canard ait continué de copuler avec son confrère de même sexe constituait la découverte principale du scientifique. « La nécrophilie est répandue chez les colverts, mais seulement entre oiseaux de sexe opposé, a-t-il déclaré. À ma connaissance, ce cas était le tout premier cas de nécrophilie homosexuelle chez le colvert. »À l'instar du kangourou susnommé, d'autres animaux ont été surpris en train de vivre une idylle avec des cadavres de leur propre espèce. L'année dernière, le zoologiste Ivan Suzima est tombé sur un cas de nécrophilie chez les lézards dans un parc, quelque part au Brésil. Selon National Geographic, Sazima a vu un tégu noir et blanc en train de copuler avec le corps d'une femelle. À son retour au parc, il a constaté que le corps de la femelle était dans un état de décomposition très avancé – ce qui n'a pas empêché un autre lézard de tenter de s'accoupler avec elle. Sazima a déclaré à National Geographic qu'il y avait des chances que les mâles n'aient pas réalisé qu'ils étaient en train de faire la cour à un tas de chair avarié – probablement à cause de la température corporelle du cadavre et de ses phéromones persistantes. Des comportements similaires ont été observés chez d'autres types de lézards ainsi que des grenouilles.Bien qu'ils soient réputés pour être mignons tout plein, les pingouins et les otaries ont aussi été observés en train de coucher avec des cadavres.