Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Βroadly.

Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι τραγικοί στην ανταλλαγή δώρων. Για κάθε προσεκτικά τυλιγμένο δώρο προς τιμήν μιας ξεχασμένης επετείου υπάρχει ένα απαίσιο κερί σόγιας ή ένα μπουκάλι φτηνό ροζέ κρασί που αγοράστηκε στα γρήγορα από το γωνιακό mini market. Υπάρχει όμως κάτι το μοναδικά απαίσιο στα αποτυχημένα δώρα που σου κάνει το άλλο σου μισό, ειδικά όταν καταλήγει να είναι το πρώην άλλο σου μισό. Αναρωτιέσαι «μήπως εκείνο το μαραμένο τριαντάφυλλο ήταν ένας κακός οιωνός για το μέλλον μας; Κι εκείνη η συλλογή με τα καπάκια μπουκαλιών που είχε από τον συγχωρεμένο τον θείο του; Μήπως το σετ εσωρούχων που μου αγόρασε, το οποίο ήταν δύο νούμερα μικρότερο, ήταν ένα σημάδι ότι θα με παρατούσε για ένα μοντέλο με νούμερο 0;». Όταν τελειώνει μια σχέση, τα περισσότερα από αυτά τα δώρα δεν βλέπουν ξανά το φως της ημέρας – ή τουλάχιστον τα χώνουμε γρήγορα στο πίσω μέρος της κοντινότερης ντουλάπας όταν ένας νέος έρωτας καταφτάνει. Κάποιες γενναίες ψυχές, όμως, αναδύονται από τα συντρίμμια του παρελθόντος με το κεφάλι ψηλά, κρατώντας στα χέρια το σουβενίρ ενός παλιού έρωτα - ακόμα κι αν αυτά τα σουβενίρ είναι, αντικειμενικά μιλώντας, σκέτο αίσχος. Ζητήσαμε από μερικούς ανθρώπους να ξεσκονίσουν τα πιο φρικτά δώρα που έχουν λάβει ποτέ από το άλλο τους μισό.

Ποιος σου αγόρασε αυτό το εξαιρετικό έργο τέχνης;
Ένας πρώην μου, ο Henry. Τον γνώρισα στο πανεπιστήμιο και τα είχαμε για ένα χρόνο.

Τι ιστορία κρύβεται πίσω από το δώρο;
Ήταν ένα δώρο για το σπίτι, επειδή έκανα συχνά αστεία λέγοντας ότι θα καταλήξω μια μοναχική γεροντοκόρη με γάτες. Το φοβερό είναι πως έχω αλλεργία στις γάτες.

Πώς ένιωσες για το δώρο τότε και πώς νιώθεις τώρα;
Τότε μου φάνηκε αστείο˙ τώρα όχι τόσο.

Τι είναι αυτό που το κάνει τόσο απαίσιο;
Η ειλικρίνεια στα μάτια της χοντρής γάτας.

Γιατί χωρίσατε;
Αποδείχθηκε διαφορετικός από αυτό που έδειχνε.

Σκέφτηκες ποτέ να πετάξεις το δώρο;
Όχι, κυρίως επειδή είμαι μανιακή συλλέκτρια αντικειμένων.

Ποιος σου έδωσε αυτή την κούπα «Ο καλύτερος μπαμπάς του κόσμου»;
Μου την αγόρασε η πρώην μου η Ellie, όταν ήμουν 17. Τα είχαμε για ενάμιση χρόνο και είχαμε γνωριστεί στο σχολείο.

Ποια είναι η ιστορία πίσω από αυτό το δώρο;
Μου έκανε φάρσα ότι ήταν έγκυος. Όταν μου την έδωσε, τα έχασα τελείως. Είχε πλάκα, με δούλεψε για τα καλά.

Πώς ένιωσες τότε για το δώρο και πώς νιώθεις τώρα;
Τότε ήταν το χειρότερο πράγμα στον κόσμο. Πέντε λεπτά αργότερα, εκείνη ήταν το χειρότερα πράγμα στον κόσμο. Τώρα υποθέτω πως έχει πλάκα.

Τι είναι αυτό που το κάνει μοναδικά κακό δώρο, κατά τη γνώμη σου;
Δεν ξέρω, δεν είναι πολλές οι κοπέλες που θα σκέφτονταν να κάνουν ένα τέτοιο αστείο - και μάλιστα στα γενέθλιά μου.

Συμβόλιζε κάτι για τη σχέση σου με την Ellie;
Ότι γελούσαμε πολύ. Δεν χρειαζόταν να παίρνουμε τα πράγματα σοβαρά. Όσες πλάκες της έκανα εγώ, άλλες τόσες μου έκανε κι αυτή - αν όχι περισσότερες.

Γιατί χωρίσατε στο τέλος;
Η όλη σχέση ξεθύμανε. Δεν ένιωθα να υπάρχει εκείνη η σπίθα πια και ο καθένας πήρε τον δρόμο του.

Σκέφτηκες ποτέ να το πετάξεις;
Με τίποτα. Έχουμε ένα μεγάλο ντουλάπι με πράγματα που κρύβουμε, οπότε το άφησα εκεί. Δεν πετάω τίποτα.

Ποιος σου πήρε αυτήν τη σιχαμένη ξύλινη λεοπάρδαλη;
Ο πρώην μου. Ήμασταν μαζί μόνο για λίγους μήνες. Είχαμε γνωριστεί σε ένα εργαστήρι οινολογίας.

Ποια είναι η ιστορία που κρύβεται πίσω της;
Άρχισε μαθήματα ξυλουργικής επειδή ήθελε να μου φτιάξει το ζώο που αντιπροσώπευε την ψυχή του, το οποίο πίστευε ότι ήταν η λεοπάρδαλη.

Πώς ένιωσες για το δώρο τότε και πώς νιώθεις τώρα;
Άβολα. Και τότε και τώρα.

Γιατί πιστεύεις ότι είναι απαίσιο δώρο;
Το πρόσωπο και η έκφραση που έχει με τρομοκρατεί. Κυρίως επειδή μοιάζει όντως με τον πρώην μου και νιώθω να με παρακολουθεί συνεχώς.

Γιατί χωρίσατε;
Αποφάσισε να ταξιδέψει για λίγο και νομίζω ότι η σχέση τελείωσε από μόνη της, διότι κανείς από τους δυο μας δεν έδειξε να ενοχλείται.

Το δώρο συμβολίζει κάτι για τη σχέση σας;
Συμβολίζει κυριολεκτικά εκείνον.

Έχεις σκεφτεί ποτέ να το πετάξεις;
Δεν θα το 'λεγα. Είναι καλοφτιαγμένο.

Ποιος σου έδωσε αυτό το DVD με τον υπέροχο τίτλο Πόρνη της Εκκλησίας;
Μου το πήρε η πρώην μου. Είχαμε σχέση για ένα χρόνο και τρεις μήνες.

Τι ιστορία κρύβεται πίσω του;
Μεγάλωσα με μια αυστηρά καθολική οικογένεια σε μια αγροτική πόλη δίπλα στην Πόλη του Μεξικού και η κοπέλα μου ήταν άθεη. Για τα γενέθλιά μου σκέφτηκε ότι θα ήταν αστείο να μου κάνει δώρο ένα DVD γεμάτο φριχτές, αιματηρές, βλάσφημες μεσαιωνικές σκηνές και άλλα τέτοια. Νόμιζε ότι ίσως να μου άλλαζε τις ιδέες, αλλά εννοείται ότι δεν συνέβη αυτό.

Πώς ένιωσες όταν σου το έδωσε;
Τότε είχα προσβληθεί απίστευτα, μιας και ερχόταν σε αντίθεση με όλες μου τις απόψεις και τις αρχές με τις οποίες είχα μεγαλώσει. Πλέον όμως είμαι αυστηρά άθεος και συμφωνώ απόλυτα με τα πάντα στην ταινία.

Γιατί πιστεύεις ότι είναι κακό δώρο;
Νομίζω ότι αυτό που το κάνει απαίσιο είναι ότι τώρα τη μισώ, αλλά είμαι άθεος.

Τι συμβολίζει για τη σχέση σας, αν συμβολίζει οτιδήποτε;
Συμβολίζει ότι πίστευα πως δεν ταιριάζαμε, αλλά ίσως τελικά να μην ήταν έτσι. Δεν ξέρω, όμως, γιατί πλέον τη μισώ.

Ποιος σου πήρε αυτήν τη βούρτσα;
Ο πρώην μου. Τα είχαμε περίπου τρεις μήνες και γνωριστήκαμε σε ένα τρένο για το Μπέρμινγχαμ.

Ποια είναι η ιστορία πίσω από αυτό το δώρο;
Μέσα στο μικρό διάστημα που ήμασταν μαζί, είχα τα γενέθλιά μου και μου πήρε αυτήν τη βούρτσα μαλλιών. Μου φάνηκε αρκετά περίεργο, αφού δεν είχαμε κάνει ποτέ κάποιο αστείο ότι τα μαλλιά μου ήταν μπερδεμένα.

Πώς ένιωσες για το δώρο τότε και πώς νιώθεις γι' αυτό τώρα;
Τότε με είχε μπερδέψει, αλλά υποθέτω ότι είχε κάποιο νόημα, επειδή τα μαλλιά μου έχουν αρκετούς κόμπους, οπότε πλέον το λατρεύω.

Τι είναι αυτό που το κάνει τόσο κακό;
Η όλη εμφάνισή που έχει με το πλαστικό το κάνει να δείχνει πολύ χαζό για δώρο γενεθλίων. Βασικά νομίζω ότι πήγε σε μαγαζί καλλυντικών και δεν ήξερε τι να πάρει.

Πώς χωρίσατε τελικά;
Χωρίσαμε φιλικά την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.

Το δώρο λέει κάτι για τη σχέση σας;
Μικρή, αγκαθωτή και βαρετή.

Πώς γνώρισες το πρόσωπο που σου το έδωσε αυτό;
Το όνομά της ήταν Stacy. Τη γνώρισα σε έναν αγώνα μπάσκετ στο Τόκιο.

Το δώρο έχει κάποια ιστορία πίσω του;
Όταν την πρωτογνώρισα, αυτό που μου τράβηξε την προσοχή ήταν το τεράστιο κόκκινο χέρι της. Οπότε, δύο χρόνια μετά, είπε να μου κάνει έκπληξη με αυτό το γιγάντιο δάχτυλο που είχαμε ξεχάσει.

Πώς ένιωσες για το δώρο τότε και πώς νιώθεις τώρα;
Τότε ήταν πολύ αστείο επειδή είναι ένα τεράστιο δάχτυλο. Αλλά όταν το βλέπω τώρα, το μόνο που μου θυμίζει είναι πόσο μεγάλα ήταν τα χέρια της.

Θα το πετούσες ποτέ;
Όχι, φυσικά όχι. Ήταν το πρώτο μου δώρο από την πρώτη μου αγάπη.

Ποιος σου έδωσε αυτό τον φριχτό κάκτο;
Το αγόρι μου ο James – αν και αμφιβάλλω αν θα παραμείνει νυν μετά από αυτό το δώρο. Γνωριστήκαμε μέσω μιας πολύ καλής μου φίλης. Είναι ένας από τους κολλητούς του μεγάλου της αδερφού.

Έχει κάποια ιστορία το δώρο;
Έχω μανία με τα φυτά και ο James πάντα μου αγοράζει απαίσια δώρα, χωρίς να το κάνει επίτηδες, αν και πλέον αποφασίσαμε ότι το κάνει σκόπιμα για να μην είναι τόσο ενοχλητικό. Ήρθε σπίτι μια φορά λίγο αφότου είχε ανοίξει ένα ανθοπωλείο εδώ κοντά και κρατούσε αυτό τον γλυκό κάκτο, ο οποίος αρχικά είχε το σχήμα ανθρώπου. Οπότε, τον ονομάσαμε Κύριο Άνθρωπο. Ένα απόγευμα με επισκέφτηκε η αδερφή μου και αποκεφάλισε κατά λάθος τον Κύριο Άνθρωπο. Στεναχωρήθηκα πάρα πολύ και προσπάθησα να δέσω το κεφάλι στο σώμα, αλλά δεν τα κατάφερα και άρχισε να σαπίζει. Όταν αποφάσισα να πετάξω το κεφάλι και να φυτέψω ξανά το υπόλοιπο στο χώμα, άρχισε να φυτρώνει αυτό το φαλλικό ματσούκι τύπου Salad Fingers, όπως βλέπεις. Αυτό έγινε κυριολεκτικά μέσα σε τέσσερις μέρες.

Πώς ένιωσες για το δώρο τότε και πώς τώρα;
Τότε, έτσι κι έτσι. Ούτε καλό ούτε κακό. Απλώς ένας κάκτος. Και τώρα; Αρκεί να σου πω ότι ένας φίλος μου έφερε το παιδί του, το οποίο ξέσπασε σε κλάματα. Αυτό νομίζω ότι περιγράφει τέλεια πώς αισθάνομαι τώρα.

Τι είναι αυτό που το κάνει τόσο κακό;
Κάθε μέρα φυτρώνει ακόμα ένα εκατοστό του φαλλικού κάκτου. Πού αλλού στον κόσμο το συναντάς αυτό; Ένα πράσινο πέος.

Σκέφτεσαι ποτέ να το πετάξεις;
Όχι, ποτέ δεν θα πετούσα ένα φυτό, εκτός κι αν δεν πήγαινε άλλο. O Κύριος Άνθρωπος προς τα εκεί το πάει.

Ποιος σου πήρε αυτή την κατά γενική ομολογία βαρετή θήκη για γυαλιά;
Μια πρώην μου. Την έλεγαν Rosa και ήμασταν μαζί ανά διαστήματα για ένα χρόνο. Γνωριστήκαμε σε ένα μπαρ στην ισπανική πόλη Figueras. Εκείνη δούλευε εκεί και εγώ κάθισα για ένα ποτό, το οποίο εξελίχθηκε σε πολλά ποτά, μιας και υπήρχε επικοινωνία μεταξύ μας. Ύστερα από λίγη ώρα, τα είχαμε φτιάξει.

Ποια είναι η ιστορία πίσω από το δώρο;
Η Rosa πρόσεξε ότι δεν μπορούσα να βάλω τα γυαλιά μου στην εσωτερική τσέπη του σακακιού μου. Δεν είχα ποτέ θήκη. Μου το ανέφερε μια-δυο φορές, προφανώς επειδή ευχόταν να κάνω κάτι γι' αυτό. Δεν έκανα τίποτα και, όπως βλέπεις, πήρε το θέμα στα χέρια της.

Πώς ένιωσες για το δώρο τότε και πώς νιώθεις τώρα;
Για να είμαι ειλικρινής, στην αρχή απογοητεύτηκα λίγο όταν μου έδωσε τη θήκη. Εγώ της είχα πάρει ένα πανέμορφο κολιέ με γαλάζιους πολύτιμους λίθους. Είχε το χρώμα των ματιών της. Οπότε η θήκη που πήρα για αντάλλαγμα με εκνεύρισε λίγο. Τώρα τη χρησιμοποιώ όλη την ώρα και έχουν περάσει δυο χρόνια από τότε που πήγα σε εκείνο το μπαρ στην Ισπανία. Κατά πάσα πιθανότητα έχει κρατήσει περισσότερο από το κολιέ που της έκανα εγώ δώρο.

Τι είναι αυτό που το κάνει τόσο κακό δώρο;
Για ένα τόσο μικρό αντικείμενο, κρύβει πολύ πόνο. Η Rosa ήταν πολύ άσχημα μετά τον χωρισμό μας. Δεν θέλω να μπω σε λεπτομέρειες, αλλά πήρε άσχημο δρόμο και, απ' ό,τι άκουσα τελευταία, κάνει παρέα με λάθος ανθρώπους κάπου στα προάστια της Βαρκελώνης.

Γιατί χωρίσατε;
Μία λέξη: απόσταση. Βλέπεις, η Rosa έλεγε συνεχώς ότι θα έρθει στο Λονδίνο, αλλά δεν είχε φύγει καν από την πόλη της όταν τη γνώρισα. Με επισκέφτηκε μια-δυο φορές, όμως σύντομα αντιληφθήκαμε ότι κανείς από τους δυο μας δεν ήταν διατεθειμένος να αλλάξει τη ζωή του για τον άλλο. Que sera, sera.

Τι συμβολίζει για τη σχέση σας, αν συμβολίζει οτιδήποτε;
Όλο το διάστημα που ήμασταν μαζί δεν νομίζω ότι προσπάθησα ποτέ πραγματικά να την καταλάβω. Όμως αυτή η θήκη, που προέκυψε μετά την παρατήρηση που είχε κάνει, αποδεικνύει ότι εκείνη προσπάθησε να με καταλάβει. Νομίζω ότι μου υπενθυμίζει να κάνω υποχωρήσεις για τους ανθρώπους που αγαπώ και να δίνω όσα παίρνω από τις κοπέλες μου. Αυτό είναι ένα πολύτιμο μάθημα και η θήκη το κρατά ζωντανό.

Πώς και δεν την πέταξες;
Αφού βάζω τα γυαλιά μου μέσα. Άσχετα με τα μαθήματα ζωής και τους έρωτες, είναι δύσκολο να καθαρίσεις έναν βρόμικο φακό.

Πώς έφτασε στα χέρια σου αυτό το μικροσκοπικό βιβλίο με τίτλο Εγώ Χωρίς Εσένα;
Μου το πήρε η πρώην κοπέλα μου. Ήμασταν μαζί για επτά μήνες περίπου και η σχέση άρχισε να γίνεται πιο σοβαρή τους επόμενους δύο μήνες, αλλά στη συνέχεια όλα κατέρρευσαν.

Ποια είναι η ιστορία πίσω από το δώρο;
Όταν ήμασταν μαζί στις αρχές, εκείνη είχε βγει έξω για ψώνια, είδε αυτό το βιβλίο και της φάνηκε γλυκό.

Πώς ένιωσες τότε για το δώρο;
Τότε το βρήκα πολύ γλυκό. Ήταν λίγο υπερβολικό σε σχέση με το πού βρισκόταν η σχέση μας, αλλά υποθέτω ότι η σκέψη είναι που μετράει. Τώρα, μου φαίνεται πολύ περίεργο και αστείο.

Τι είναι αυτό που το κάνει απαίσιο;
Είναι απαίσιο επειδή μια πρώην μου, μου έδωσε ένα βιβλίο που λέει «Εγώ Χωρίς Εσένα». Και το γεγονός ότι πλέον δεν είμαστε μαζί κάνει το βιβλίο να αφήνει μια πικρή γεύση και έχει ένα περίεργο vibe.

Τελικά πώς χωρίσατε;
Δεν τα πηγαίναμε πολύ καλά. Όμως μετά συνειδητοποίησα ότι της άρεσε κάποιος άλλος, για τον οποίο όλοι έλεγαν ότι ήταν σαν δίδυμος αδερφός μου. Οπότε, τελικά ο καθένας πήρε τον δρόμο του.

Σκέφτηκες ποτέ να το πετάξεις; Κι αν όχι, γιατί;
Κάθε φορά που καθάριζα το σκεφτόμουν. Αλλά δεν το έκανα επειδή μου άρεσε να το κοιτάω και να σκέφτομαι «δεν το πιστεύω ότι μου πήρε αυτό το δώρο και δεν είμαστε μαζί πια». Είναι γελοίο.

Ποιος σου το πήρε αυτό;
Γνώρισα ένα κορίτσι στην Ισπανία όταν είχα πάει ταξίδι με αντροπαρέα. Δούλευε σε ένα κέντρο κηπουρικής στην Ισπανία, κι έτσι όταν μετακόμισε στην Αγγλία μού πήρε αυτό το δώρο από ένα εμπορικό και μου είπε: «Πλάκα δεν έχει; Είναι σαν τις κότες που πουλούσαν στο κέντρο κηπουρικής στην Ισπανία» και, ναι, το βρήκαμε αστείο κι οι δύο.

Πώς ένιωσες για το δώρο τότε και πώς νιώθεις τώρα;
Τότε το λάτρεψα. Τώρα έχει χαθεί λίγο στον κήπο. Αλλά είναι ακόμα εκεί, καλυμμένο με φύλλα. Δεν το βλέπω συνεχώς, αλλά όταν το βλέπω έχει πλάκα.

Τι είναι αυτό που το κάνει τόσο απαίσιο κατά τη γνώμη σου;
Είναι λίγο χάλια, αλλά ακόμα και όταν μου το αγόρασε ξέραμε και οι δύο ότι ήταν χάλια. Ήταν χάλια εν γνώσει μας.

Πώς χωρίσατε τελικά;
Την πλήγωσα.

Σκέφτηκες ποτέ να το πετάξεις;
Όχι, δεν πετάω πράγματα. Και είναι πολύ ωραίο στον κήπο.

Περισσότερα από το VICE

Αυτές οι Φωτογραφίες της NASA μάς Κάνουν να Αγαπήσουμε την Ελλάδα Ακόμα Περισσότερο

Τα Χειρότερα Ψέματα που Λέει ο Κόσμος για να Πηδήξει

Μαμά, Είμαι Εθισμένη: Το Γράμμα μιας Tοξικοεξαρτημένης Κόρης