Το άρθρο είχε δημοσιευτεί αρχικά στο VICE Brazil

Η Cracolândia - ελληνιστί η «Χώρα του Κρακ» - είναι μια αγορά ναρκωτικών που απλώνεται κατά μήκος 160 τετραγωνικών μέτρων στο κέντρο του Σάο Πάολο της Βραζιλίας. Εκτιμάται ότι τουλάχιστον 2.000 χρήστες ναρκωτικών κινούνται μέσα στην περιοχή κάθε μέρα, όπου καπνίζουν ανοιχτά κρακ και παρακαλούν τους περαστικούς για ψιλά στον δρόμο.

Οι άνθρωποι στην Cracolândia, ζουν κάτω από το δικό τους σύνολο νόμων. Με νούμερο ένα εξ αυτών, το ότι δεν επιτρέπονται οι φωτογράφοι - τουλάχιστον όχι στις «θερμές ζώνες», όπου όλοι αράζουν.

Ακόμα και έτσι, ο φωτογράφος Gabriel Uchida κατάφερε να βρεθεί ακριβώς στη μέση της δράσης: «Επισκέφθηκα για πρώτη φορά την Cracolândia πριν από πολύ καιρό και από τότε έχουν περάσει πολλά βράδια όπου προσπαθώ να καταλάβω το μέρος μιλώντας με αυτούς τους ανθρώπους», δήλωσε ο Gabriel. «Ήθελα να απαλλαγώ από τους μύθους και τις παρανοήσεις γύρω από αυτό και να δημιουργήσω ένα πιο ρεαλιστικό πορτρέτο του τόπου.»

Ήταν περίπου τότε, όταν ο Gabriel συναντήθηκε με τον Indio Badaróss, ένα άστεγο καλλιτέχνη, ο οποίος ζει στην Cracolândia. Ο Badaróss είναι γνωστός τοπικά ως «ο Basquiat της Cracolândia» - ένα παρατσούκλι που δόθηκε αρχικά σε αυτόν από την βραζιλιάνικη εφημερίδα "Folha de São Paulo". Προφανώς, το άρθρο αυτό είχε μεγάλο αντίκτυπο στην καριέρα του.

«Ο Indio ζωγραφίζει σε καμβά, τοίχους και πράγματα που βρίσκει στους δρόμους. Αυτό, μπορεί να είναι το οτιδήποτε, από φανάρι κυκλοφορίας, παλιά πόρτα, κ.ο.κ. Το πιο τρελό πράγμα, είναι ότι επειδή δεν έχει σπίτι, πολλά από τα έργα του, μένουν αφημένα στους δρόμους όλη μέρα. Συχνά τα κλέβουν ή περνούν οι σκουπιδιάρηδες και τα παίρνουν. Άλλα έργα του βρίσκονται σε γκαλερί ή ιδιωτικές συλλογές σε μέρη όπως το San Francisco, Los Angeles ή Basel.

Ωστόσο, παρά την πρόσφατη δημοτικότητά του, η ζωή του Indio δεν έχει αλλάξει τόσο πολύ. Του πήρε λίγο χρόνο να πειστεί, αλλά τον περασμένο μήνα αποφάσισε τελικά να αφήσει τον Gabriel να απαθανατίσει τη ζωή και το έργο του - υπό έναν όρο: επειδή είναι ο μόνος που γνωρίζει πως λειτουργεί η Cracolândia, ο Indio θα τράβαγε μόνος του τις φωτογραφίες.

Ο Uchida τον άφησε με τρεις φωτογραφικές μηχανές μιας χρήσης και κάποιες οδηγίες, και επέστρεψε στην Cracolândia μερικές μέρες αργότερα για να τις πάρει. Μία από τις κάμερες είχε χαθεί, αλλά οι λήψεις στις άλλες δύο ήταν ευχάριστη έκπληξη.

Εδώ είναι μερικά στιγμιότυπα από την Cracolândia μέσα από τα μάτια του Indio Badaróss, τον Basquiat της «Χώρας του Κρακ».