Το Αλκοόλ Είναι πιο Θανατηφόρο από το Χόρτο

Το είπε ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα πέρυσι και τώρα το υποστηρίζουν και δυο Ευρωπαίοι επιστήμονες: η μαριχουάνα δεν είναι περισσότερο επικίνδυνη από ό,τι το αλκοόλ. Ή έτσι λέει μια νέα μελέτη που ερευνά το πόσο θανατηφόρα είναι τα… ψυχαγωγικά ναρκωτικά και διαπίστωσε ότι το αλκοόλ είναι 114 φορές πιο θανατηφόρο από το χόρτο.

Μάλιστα από τα 10 «κοινά» ναρκωτικά που εξετάστηκαν, η κάνναβη βρέθηκε να είναι το ναρκωτικό με τις λιγότερες πιθανότητες να σκοτώσει, αναφέρεται στη μελέτη τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύτηκαν στην επιθεώρηση Scientific Reports, μια συμπληρωματική έκδοση του Nature.

Οι συγγραφείς της μελέτης, γιατροί Dirk Lachenmeier και Jürgen Rehm, διεξήγαγαν την έρευνα χρησιμοποιώντας την προσέγγιση του περιθωρίου έκθεσης. Βάσει αυτής υπολογίστηκε η αναλογία μεταξύ των εκτιμώμενων ποσοτήτων κάθε ψυχαγωγικού ναρκωτικού που συνήθως λαμβάνονται από τους χρήστες έναντι του ορίου όπου οι δόσεις εκείνων των ουσιών γίνονται θανατηφόρες-δεδομένα που έχουν εξαχθεί από πειράματα σε ζώα.

Στη συνέχεια οι ερευνητές κατέταξαν τις ουσίες με βάση το πόσο επικίνδυνες είναι για το άτομο. Ναρκωτικά όπως το αλκοόλ, η νικοτίνη, η κοκαΐνη και η ηρωίνη ανήκουν στην κατηγορία «υψηλού κινδύνου», ενώ άλλα ναρκωτικά όπως το έκστασις και η κρυσταλλική μεθαμφεταμίνη βρίσκονται στην κατηγορία «μέσου κινδύνου». Η μαριχουάνα ήταν το μόνο ναρκωτικό που ταξινομήθηκε ως «χαμηλού κινδύνου».

Τα ευρήματα ενισχύουν προηγούμενες έρευνες και κατατάξεις ναρκωτικών- χρησιμοποιώντας εντελώς διαφορετική μεθοδολογία- που ταξινομούν τους κινδύνους από το αλκοόλ είπε ο Rehm στο VICE News. Αλλά είπε ότι οι «απόλυτες διαφορές στην επικινδυνότητα μεταξύ των ουσιών» ήταν ίσως η πτυχή που προκάλεσε μεγαλύτερη έκπληξη.

Μια και η μελέτη ισχύει για το γενικό πληθυσμό, στην κλίμακα το αλκοόλ ήταν η μόνη «υψηλού κινδύνου» ουσία που σχετίζεται με εθισμό, κάτι που είναι πιθανό να συμβαίνει λόγω της ευρείας διαθεσιμότητάς του, είπαν οι επιστήμονες.

Ο Rehm είπε πως η έρευνα δεν λέει ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ είναι πιο επικίνδυνη για τον άνθρωπο από τη χρήση σκληρών ναρκωτικών όπως είναι η ηρωίνη. Εξάλλου η χρήση σκληρών ναρκωτικών έχει κι άλλους κινδύνους, που συνδέονται με το περιβάλλον- όπως είναι η κοινή χρήση μολυσμένων συριγγών, η καθαρότητα ή η ισχύς των ναρκωτικών ή «συμπεριφορά της αστυνομίας»- που δεν ήταν δυνατό να δοκιμαστεί σε ζώα.

Επίσης, τόνισε, ότι οι τακτικοί καταναλωτές ναρκωτικών και αλκοόλ θα έπρεπε να διαχειριστούν τα αποτελέσματα της μελέτης με προσοχή, καθώς τα τοξικολογικά όρια ελέγχθηκαν σε ζώα, όχι σε ανθρώπους και δεν λήφθηκαν υπόψη αλληλεπιδράσεις με ουσίες. Για παράδειγμα, κάποιος ο οποίος πίνει, σνιφάρει κοκαϊνη και έπειτα καπνίζει χόρτο είναι πιθανώς σε πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο από ότι εάν έκανε τα ναρκωτικά ξεχωριστά.

Οι Lachenmeier και Rehm- ο οποίος έχει εμπειρία δημιουργίας επιστημονικών μελετών για να ενημερώνει τους αρμόδιους χάραξης πολιτικής σχετικά με τους τρόπους ελαχιστοποίησης των επιπτώσεων του αλκοόλ και του καπνού στην κοινωνία- σημειώνουν ότι βάσει των ευρημάτων, οι κυβερνήσεις θα έπρεπε να εξετάσουν την υιοθέτηση «μιας αυστηρά νομικής ρυθμιστικής προσέγγισης αντί της τρέχουσας προσέγγισης της απαγόρευσης» στη μαριχουάνα.

Από την άποψη της κοινωνικής πολιτικής για τα ναρκωτικά «τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν ότι ο κίνδυνος από την κάνναβη ίσως έχει υπερεκτιμηθεί κατά το παρελθόν» είπαν οι ερευνητές στην έκθεση, που χρηματοδοτήθηκε από το Έβδομο Πρόγραμμα Πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Κοινότητας και το υπουργείο Υγείας και Μακροχρόνιας Φροντίδας του Οντάριο, που κάλυψε τους μισθούς των επιστημόνων. Οι Lachenmeier και Rehm, σημείωσαν ιδιαιτέρως τις σκληρές θέσεις στο ζήτημα του χασίς που εφαρμόζονται από τις κυβερνήσεις στην Ευρώπη, όπου η μαριχουάνα είναι ακόμα παράνομη παρά την ευρεία αποποινικοποίηση.

«Σε αντίθεση, ο κίνδυνος από το αλκοόλ συνήθως υποτιμάται» και ίσως είναι καλύτερο οι προσπάθειες να γίνουν προς την κατεύθυνση «ιεράρχησης της διαχείρισης του κινδύνου από το αλκοόλ και τον καπνό, αντί των παράνομων ναρκωτικών» έγραψαν.

Ενώ ο Rehm που έχει έδρα την Ευρώπη, είπε ότι η μελέτη θα μπορούσε να έχει απήχηση σε παρόμοιες «χώρες υψηλού εισοδήματος», όπου τα ευρήματα εφαρμόζονται επίσης στην κοινωνική πολιτική για τα ναρκωτικά.

«Εάν μιλάμε για τις ΗΠΑ ή τον Καναδά, θα προβλέπαμε παρόμοια ευρήματα» είπε. «Για τη Λατινική Αμερική, τα αποτελέσματα ενδέχεται να αλλάξουν».

Η μελέτη έρχεται στη δημοσιότητα σε μια κρίσιμη στιγμή για τις ΗΠΑ, όπου ολοένα και περισσότερες πολιτείες επιδιώκουν να περάσουν ειδικούς νόμους για τη νομιμοποίηση και ρύθμιση χρήσης της κάνναβης, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών για τον αποχαρακτηρισμό του ναρκωτικού ως ελεγχόμενης ουσίας στο Παράρτημα 1.

Αυτή την εβδομάδα, η Αλάσκα έβαλε τέλος στην απαγόρευση χρήσης και εμπορίας του χασίς για τους ενήλικες. Ο νόμος τίθεται σε εφαρμογή από την επόμενη Τρίτη. Την ίδια ώρα η Ουάσιγκτον DC πρόκειται την επόμενη Πέμπτη να επιτρέψει στους ενήλικες να κατέχουν δυο ουγγιές μαριχουάνας για ψυχαγωγικούς σκοπούς, παρόλο που έχουν μπλοκαριστεί οι ρυθμιστικές πολιτικές για την πώληση και τη φορολόγηση του ναρκωτικού.

Photo via flickr

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.