Για μια Εβδομάδα Δοκίμασα ένα Σωρό Εναλλακτικές Θεραπείες για να Κόψω το Κάπνισμα

Αυτό τον μήνα, κλείνω εννέα χρόνια καπνιστής. Οι εμπειρίες που έχω στην προσπάθειά μου να κόψω την κακιά συνήθεια –με Nicabate ή Champix και μερικές προσπάθειες να το κόψω «μαχαίρι»– καταλήγουν πάντα με μένα να νιώθω άρρωστος και να τα παρατάω. Για πολύ καιρό φαινόταν ότι ήμουν καταδικασμένος σε αυτό τον εθισμό.

Κι αυτό διότι το να το κόψει κανείς είναι πραγματικά δύσκολο. Παρόλο που οι περισσότεροι καπνιστές σχεδιάζουν να το κόψουν, οι αριθμοί δείχνουν πως στην πραγματικότητα λίγοι τα καταφέρνουν. Μελέτη του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Υγείας και Πρόνοιας δείχνει ότι ενώ το 77% των καπνιστών είχε πρόθεση να αλλάξει συμπεριφορά, μόνο το 19% κατάφερε να το κόψει για διάστημα μεγαλύτερο του ενός μήνα.

Κοιτάζοντας το δικό μου ιστορικό (ουσιαστικά, το ιστορικό των προσπαθειών μου να το κόψω), αποφάσισα ότι είχε έρθει η ώρα να δοκιμάσω κάτι διαφορετικό. Το διαδίκτυο μού πρόσφερε χιλιάδες εναλλακτικές λύσεις, αλλά μόνο τέσσερις φαίνονταν έστω λίγο αληθοφανείς: η μέθοδος της αποστροφής, ο βελονισμός, οι φυτικές θεραπείες και η υπνοθεραπεία.

Έτσι, πέταξα το τελευταίο μου τσιγάρο, είπα στον πατέρα μου ότι θα το έκοβα μια για πάντα και έδωσα στον εαυτό μου έναν μήνα για να προσπαθήσει να τα καταφέρει. Κάθε εβδομάδα δοκίμαζα μια διαφορετική εναλλακτική θεραπεία, μέχρι που βρήκα κάτι που είχε αποτέλεσμα. Κάτι θα έπρεπε να υπάρχει, σωστά;

Η ιδέα πίσω από τη θεραπεία αποστροφής είναι απλή. Συνδέεις μια αρνητική αντίδραση σε μια συνήθεια που προσπαθείς να κόψεις και σε αντάλλαγμα δεν θα το κάνεις ξανά ποτέ. Έρευνα έχει δείξει ότι το αποτέλεσμα της θεραπείας της αποστροφής είναι αναξιόπιστο. Ωστόσο, η ιδέα του αλυσιδωτού καπνίσματος των τριών τσιγάρων τη φορά –τουλάχιστον 25 τσιγάρα την ημέρα– ακουγόταν ότι ίσως και να έχει αποτέλεσμα.

Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι το να καπνίζω τόσο πολύ, ήταν πραγματικά απαίσιο. Γνωρίζω ότι αυτός είναι ο στόχος της θεραπείας αποστροφής, ωστόσο σε κάθε περίπτωση ήταν αηδιαστικός και αναποτελεσματικός τρόπος να κόψει κανείς το κάπνισμα. Μέχρι να τελειώσει η εβδομάδα, ένιωσα πραγματικά δηλητηριασμένος, σωματικά και πνευματικά.

Δεν μπορούσα να συγκεντρωθώ ή να επικοινωνήσω. Μύριζα άσχημα και συνεχώς ένιωθα άρρωστος. Το τσιγάρο έγινε αγγαρεία, κάτι που έπρεπε να σημαίνει ότι η μέθοδος απέδωσε. Αλλά η λαχτάρα μου γι' αυτό εξακολουθούσε να υπάρχει και η μόνη τεχνική που υπήρχε για να την αντιμετωπίσω ήταν να καπνίζω περισσότερο.

Αίσθησή μου είναι ότι ακόμα και εάν επρόκειτο να προσπαθήσεις να δοκιμάσεις την προσέγγιση της αποστροφής για περισσότερο από μία εβδομάδα, στην πραγματικότητα δεν θα το έκοβες. Απλώς θα γινόσουν πιο φανατικός καπνιστής.

Βαθμολογία μεθόδου: 1/10

Ο βελονισμός λειτουργεί με την πεποίθηση ότι ορισμένα σημεία του σώματός σου, σχετίζονται με ορισμένα συναισθήματα. Έτσι, βάζοντας μια βελόνα σε αυτά τα σημεία θα έπρεπε να ανακουφίζονται ορισμένες πιέσεις και αρνητικά συναισθήματα. Υπάρχει έρευνα που υποστηρίζει ότι μπορεί ακόμα και να μειώσει την επιθυμία σου για κάπνισμα.

Έκλεισα ραντεβού για τρεις ωριαίες συνεδρίες βελονισμού, με τη Renee Knott, ειδικά σχεδιασμένες για να σταματήσουν την επιθυμία για νικοτίνη. Ξεκινήσαμε την καθεμία από αυτές μετρώντας τον σφυγμό μου, προτού εισάγουμε βελόνες στα αυτιά μου, στον καρπό, στο μέτωπο και στα πόδια – όλα, όπως είπε η Renee, είναι σημαντικά σημεία για τον εθισμό και το άγχος. Η συνεδρία τελείωνε με διαλογισμό και ένα μασάζ.

Για μένα, ο βελονισμός ήταν αποτελεσματικός διότι αντικαθιστούσα τα τσιγάρα με μια εντελώς νέα εμπειρία. Δεν ήταν τόσο οι βελόνες όσο η όλη διαδικασία της χαλάρωσης.

Βρέθηκα να ανυπομονώ ενόψει της επόμενης συνεδρίας μου ή να δοκιμάζω τις τεχνικές της Renee που με έκαναν να νιώθω ότι δεν χρειαζόμουν να καπνίσω τόσο πολύ, ειδικά λόγω στρες. Παρόλο που κάπνισα εκείνη την εβδομάδα, ένιωθα ένοχος κάθε στιγμή που το έκανα και κατέληξα να το περιορίσω από τα 15 στα 5 τσιγάρα την ημέρα.

Βαθμολογία μεθόδου: 7/10

Παρότι όλο αυτό μπορεί να φαίνεται λίγο ονειρικό, υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία για να υποστηριχθεί η άποψη ότι ορισμένα βότανα και έλαια λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο όπως το Nicabate, δηλαδή καταστέλλουν την επιθυμία για νικοτίνη και αντικαθιστούν τα τσιγάρα με κάτι λιγότερο επικίνδυνο.

Ταϊλανδοί ερευνητές ανακοίνωσαν ότι η κατανάλωση φρέσκου χυμού λάιμ μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματική με τα φάρμακα, ενώ αμερικανική μελέτη διαπίστωσε ότι το αιθέριο έλαιο του μαύρου πιπεριού και το τσάι από το λουλούδι του πάθους μπορούν να μειώσουν τις ανάγκες για νικοτίνη. Το βότανο του Αγίου Ιωάννη μπορεί να βοηθήσει με το στρες και το άγχος -συνηθισμένες παρενέργειες όταν κόβεις το τσιγάρο- και τα φυτικά τσιγάρα είναι κάτι που μπορείς να καπνίσεις χωρίς να είναι εθιστικά.

Παρότι υπήρχε φως στο τούνελ, διαπίστωσα ότι καμία από αυτές τις θεραπείες δεν σταμάτησε τη λαχτάρα μου για τσιγάρα στο επίπεδο που είχαν κάνει στο παρελθόν τα φάρμακα. Μπορεί τα πειράγματα των συναδέλφων όταν σνίφαρα έλαιο μαύρου πιπεριού να με αποθάρρυναν, αλλά το πιθανότερο είναι ότι δεν έχει αποτέλεσμα. Όπως και να 'χει, το ρεαλιστικό είναι να πάρεις τα φάρμακά σου από ένα γιατρό.

Επίσης, τα φυτικά τσιγάρα έχουν σκατένια γεύση.

Βαθμολογία μεθόδου: 3/10

Η υπνοθεραπεία ήταν εντελώς διαφορετική από αυτό που περίμενα. Πριν από τη συνεδρία μου με την υπνοθεραπεύτρια, Laura Masi, πέρασα μια εβδομάδα «προθεραπείας» που περιλάμβανε διαλογισμό για 20 λεπτά κάθε μέρα. Επίσης, έπρεπε να καταγράφω κάθε φορά που κάπνιζα και το γιατί. Εκείνη την εποχή, θυμάμαι να νιώθω ότι επρόκειτο για μαλακία.

Στη διάρκεια της κανονικής συνεδρίας ύπνωσης, η Laura με κοίμισε και μου είπε ένα σωρό ωραία πράγματα, όπως ότι έχω τη δύναμη να το κόψω, πως δεν είμαι σκλάβος του εθισμού μου κ.λπ. Επίσης, με έκανε να πω ανοιχτά για ποιο λόγο καπνίζω και ποια «κομμάτια μου» το επιτρέπουν να συμβαίνει.

Ουσιαστικά, η υπνοθεραπεία είναι απλώς ένας εις βάθος διαλογισμός με έναν πολύ υποστηρικτικό φίλο που σε ενθαρρύνει να το κόψεις. Και αυτό δεν είναι κακό πράγμα. Έφυγα από τη συνεδρία νιώθοντας ότι δεν χρειαζόμουν να καπνίσω και πως εάν έκανα ένα κακό τσιγαράκι, θα ένιωθα ένοχος. Το ομολογώ: αυτό ακριβώς έκανα σε λιγότερο από δύο ώρες μετά, αλλά όλως περιέργως ποτέ δεν ένιωσα ότι η υπνοθεραπεία ήταν αποτυχία.

Στις προηγούμενες προσπάθειές μου να το κόψω, το να υποτροπιάσω μου φαινόταν αναπόφευκτο. Αλλά μετά από αυτό απέκτησα πρωτόγνωρη αίσθηση εμπιστοσύνης. Θυμάμαι τη Laura να λέει «ανεξάρτητα από το εάν το κόψεις σήμερα ή στο μέλλον – θα το κόψεις».

Έχω συναίσθηση πως όλα αυτά ακούγονται κιτς, αλλά εκεί βλέπω την πραγματική αξία της υπνοθεραπείας. Σε αντίθεση με άλλες θεραπείες, όπου εξαρτάσαι από μια ουσία για να το κόψεις, με την υπνοθεραπεία η ευθύνη είναι δική σου.

Βαθμολογία μεθόδου: 8/10

Η διακοπή του καπνίσματος δεν είναι μικρό επίτευγμα, ειδικά όταν το κάνεις σχεδόν τη μισή ζωή σου. Θα ήταν εύκολο να απορρίψω αυτές τις θεραπευτικές μεθόδους ως αποτυχίες αλλά νομίζω πως θα ήταν άδικο. Αυτό που κέρδισα ήταν ένα μάθημα αφοσίωσης.

Η πραγματικότητα είναι ότι μπορείς να το κόψεις με τον τρόπο που σου ταιριάζει, αλλά θα χρειαστείς κάτι περισσότερο από χυμό λάιμ ή βελόνες. Αυτό που πραγματικά χρειάζεσαι είναι αυτοπεποίθηση για να το κόψεις και για να συνεχίσεις να προσπαθείς εάν αποτύχεις. Η αλήθεια είναι ότι αυτήν τη στιγμή απλώς δεν θέλω αρκετά να το κόψω. Γνωρίζω πως πολλοί περιμένουν όλη τους τη ζωή για το κίνητρο που θα τους κάνει να προσπαθήσουν, και το βρίσκουν με τη μορφή του μη χειρουργούμενου όγκου στο τελικό στάδιο. Αλλά αυτό είναι το πρόβλημα με το κάπνισμα· είναι τόσο παρήγορο που η απειλή του καρκίνου με κάνει να θέλω να ηρεμήσω με ένα τσιγάρο.

Είναι δύσκολο να πω πότε θα το κόψω, αλλά αυτό μου έχει δείξει ότι μπορώ, και μια μέρα θα το κάνω. Το ιστορικό μου ίσως δείχνει κάτι άλλο, ωστόσο είμαι πιο προετοιμασμένος και με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση απ' ό,τι στο παρελθόν. Απλώς θα χρειαστούν μερικές ακόμα προσπάθειες.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Australia/NZ.

Περισσότερα από το VICE

Eίκοσι Aπόλυτα Αληθινές Ειδήσεις από την Πελοπόννησο που Δείχνουν ότι ο Παράδεισος (και η Κόλαση) Είναι Κάτω από το Αυλάκι

Δονητές, Προφυλακτικά και Bong: Τι Μπορεί να Βρει Κανείς Όταν Μετακομίζει σε Νέο Σπίτι

Η Βενεζουέλα Καταρρέει και ο Πρόεδρος Στέλνει Στρατεύματα για να «Προστατεύσουν» τον Λαό