To Nέο Xόρτο που Έχει Τρελάνει τους Βρετανούς Stoners

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η μέση τιμή για ένα γραμμάριο χόρτο κυμαίνεται περίπου στα 10 ευρώ. Ακόμα κι αν ο dealer είναι ο χειρότερος απατεώνας, είναι λίγο δύσκολο να χρεώσει κάτι παραπάνω από 10 ευρώ το γραμμάριο.

Όταν ακούς λοιπόν ότι κάποια είδη χόρτου «πολυτελείας», με ονόματα όπως Birthday Cake, Mochi και Chicken & Waffles πωλούνται στους δρόμους της Βρετανίας για πάνω από 30 ευρώ το γραμμάριο, τότε σίγουρα σου κάνει μια κάποια εντύπωση. Το ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι το ότι υπάρχει και μια ενεργή αγορά για αυτά τα είδη.

Η νομιμοποίηση και πολύ περισσότερο η εμπορευματοποίηση πολλών αγορών κάνναβης στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει «γεννήσει» brands κάνναβης, τα οποία μπορούν να αγοραστούν νόμιμα μόνο εκεί, όπου και επιτρέπεται. Εντούτοις, με το μάρκετινγκ αυτών των προϊόντων να ζει και να αναπνέει κυρίως στον online κόσμο, οι χρήστες κάνναβης από όλον τον κόσμο έχουν μάθει για αυτά, δημιουργώντας ένα διεθνές πελατολόγιο που θέλει να δοκιμάσει αυτά μοναδικά δημιουργήματα.

Στις καμπάνιες τους, αυτά τα brands υπόσχονται αξιοπιστία: όταν κάποιος αγοράζει ένα brand χόρτου, ουσιαστικά πληρώνει για την εγγυημένη ποιότητα του προϊόντος που αγοράζει. Δεν ισχύει το ίδιο για το χόρτο που θα πάρει από έναν dealer στους δρόμους της Βρετανίας. Επιπλέον, το γεγονός ότι αυτά τα προϊόντα φτάνουν στα χέρια κάποιου σε ευφάνταστες και περιποιημένες συσκευασίες, προσθέτει ασφαλώς κάποιου πόντους εμπορικότητας.

Συνάντησα έναν dealer κάνναβης ο οποίος αποκαλεί τον εαυτό του Collado. Έχει ως βάση του το West End του Λονδίνου και μου λέει πως πουλάει συχνά αυτά τα προϊόντα σε dealers, όχι για να τα πουλήσουν κι αυτοί με τη σειρά τους, αλλά για προσωπική τους χρήση.

«Οι τιμές μου κυμαίνονται μεταξύ 25 και 35 ευρώ το γραμμάριο, με την ελάχιστη ποσότητα πώλησης να είναι στα 5 γραμμάρια» εξηγεί , που σημαίνει ότι οι τιμές του είναι διπλάσιες από τη μέση τιμή. «Στην πραγματικότητα, δεν κάνω εκπτώσεις», μόνο ίσως σε συχνούς πελάτες. Το πιο ακριβό γρμμάριο που έχω πουλήσει ήταν στις 870 ευρώ. Οι άνθρωποι που έρχονται σε μένα συνήθως δεν έχουν θέμα με τα λεφτά. Έχουν αρκετά στην τσέπη».

Ο Collado, μου δείχνει ένα δείγμα του χόρτου του. Είναι σίγουρα έντονο στη μυρωδιά και φαίνεται φρέσκο.

«Δεν έχει να κάνει μόνο με το πόσο δυνατό είναι», λέει. «Μερικοί τύποι χόρτου είναι λιγότερο δυνατοί από το χόρτο που βρίσκεις στον δρόμο, αλλά είναι πολύ καλύτεροι. Σου δίνουν πιο "ομαλό" κάπνισμα, καλύτερη γεύση και πιο καθαρό "άκουσμα". Οι άνθρωποι που έχουν καλλιεργήσει αυτά τα διαμάντια, το κάνουν από αγάπη, από πάθος για την κάνναβη. Δεν την έχουν μεγαλώσει σε κάποιο βρομερό διαμέρισμα, με ελάχιστες γνώσεις για αυτό που κάνουν».

Καλά όλα αυτά, αλλά αξίζει τόσο το χόρτο που να δικαιολογεί την τιμή του; Για να μάθω περισσότερα, κάλεσα μερικούς νόμιμους πωλητές κάνναβης στην Καλιφόρνια και το Κολοράντο για να μάθω γιατί ο κόσμος είναι διατεθειμένος να πληρώσει τόσα πολλά για αυτό το ανώτατης ποιότητας χόρτο.

Η Kristin Aichinger, υπεύθυνη καλλιεργειών στην Green Man Cannabis, μου εξήγησε πως «ένας βασικός παράγοντας είναι το πόσο καθαρό είναι το χόρτο μας. Εδώ στο Κολοράντο, τα φρούτα και τα λαχανικά στην κουζίνα σου έχουν περισσότερα φάρμακα και μη-οργανικά χημικά από το χόρτο στο joint σου. Έχουμε ασύλληπτα αυστηρούς κανόνες εδώ. Επιπλέον, το χόρτο μας ελέγχεται διαρκώς για μούχλα, ενώ πρέπει να αναγράφουμε το πόσο δυνατό είναι στην συσκευασία μας».

Όταν της ανέφερα τις βρετανικές τιμές των προϊόντων τους εξεπλάγη: «Χριστέ μου. Αυτό είναι τρελό. Φαντάζομαι πως ο κόσμος θέλει ένα brand. Όταν βρίσκει ένα brand που σου αρέσει, βρίσκεις έτσι και ένα είδος χόρτου που σου αρέσει».

Ο Andy Klein, πρόεδρος της Preferred Organic Therapy στο Ντένβερ, μου εξήγησε τη διαφορά μεταξύ του αμερικανικού και του βρετανικού προϊόντος: «Η αλήθεια είναι πως στο Κολοράντο και στην Καλιφόρνια, έχουμε τους κορυφαίους καλλιεργητές, οι οποίοι εργάζονται σε νόμιμο περιβάλλον σε ένα απόλυτα ελεγχόμενο πλαίσιο. Επιπλέον, μπορούμε να βρούμε και να αποκτήσουμε τα καλύτερα στον τομέα της γενετικής. Έχουμε μερικούς από τους καλύτερους κτηνοτρόφους του πλανήτη στο Colorado και στην Καλιφόρνια».

Όλα αυτά σε συνδυασμό με το πόσο δύσκολη είναι η εισαγωγή τέτοιων προϊόντων από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αρχίζουν και ξεκαθαρίσουν το ερώτημα της «φουσκωμένης» τιμής τους. Έστω κι έτσι βέβαια, ένα μέλος του London Cannabis Club δηλώνει πως «όσο καλό και αν είναι, παραείναι ακριβό. Οι 30 λίρες ανά γραμμάριο ήταν απλησίαστο ποσό παλιά. Υπάρχουν θαυμάσια φυτά στην Ισπανία τα οποία είναι πολύ πιο φτηνά, ακόμα και άξιοι καλλιεργητές εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο που μεγαλώνουν κανονικά φυτά με φυσικό τρόπο. Καμιά φορά, αν είναι καλό χόρτο, απλά λένε ότι είναι από τις Ηνωμένες Πολιτείες ώστε να το πουλήσουν σε "φουσκωμένη" τιμή. Το αμερικανικό χόρτο έχει γίνει από μόνο του ένα brand».

Τον προηγούμενο μήνα, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες πρότειναν το δικό τους πλαίσιο για τη νομιμοποίηση της αγοράς κάνναβης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στην έκθεσή τους, καταλήγουν πως «η απλή και ξεκάθαρη συσκευασία πρέπει να είναι αναγκαστική για κάθε πακέτο κάνναβης που πωλείται, με non-branded σχέδια που θα ακολουθούν το παράδειγμα των συνταγογραφούμενων φαρμάκων».

Αυτό δεν θα έβρισκε σύμφωνο κάποιον όπως τον MC Berner, έναν επιχειρηματία και ράπερ που έχει στήσει ένα brand κάνναβης με αξεσουάρ, ρούχα και cookies με το όνομα Cookies Co. Ο Berner έχει συνεργαστεί με επαγγελματίες καλλιεργητές στους λόφους του Καναδά για να δημιουργήσει είδη κάνναβης -όπως τα Girl Scout Cookies- τα οποία θα μπορούσαν να γίνουν περιζήτητα ανά τον κόσμο.

Ο Berner είναι εξαιρετικός στο να κάνει κόσμο να ζητάει το προϊόν του. Πρόσφατα μάλιστα δήλωσε στο Frank 151 πως «τα Cookies είναι ένα πολύ ειδικευμένο είδος, αλλά πιστεύω πως το branding και το μάρκετινγκ βοήθησαν πολύ. Βοήθησαν τα Cookies να μπουν στη μουσική κοινότητα και από εκεί πήραν τον δρόμο τους».

Η Cookies Co ίσως να μη φτιάχνει την καλύτερη κάνναβη στον κόσμο, αλλά σίγουρα ξέρει πώς να την πουλάει. Και αυτό είναι μόνο η αρχή: μόνο μερικές πολιτείες στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν νομιμοποιήσει την κάνναβη και έχουν επιτρέψει σε brands να την μαρκετάρουν σε αυτό το επίπεδο. Όταν πλέον η αγορά ελευθερωθεί και στην υπόλοιπη χώρα, θα καταλήξουμε με κάτι που θα μοιάζει πιο πολύ στην αγορά του αλκοόλ σε επίπεδο μεγέθους και ανταγωνισμού, κάτι το οποίο μπορεί να οδηγήσει στην μείωση της τιμής σε αυτά τα προϊόντα υψηλής ποιότητας.

Βέβαια, στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πιο γρήγορος τρόπος να κάνεις αυτού του είδους το χόρτο οικονομικό είναι ίσως (για τη χώρα) να ενωθεί με άλλες χώρες που ακολουθούν πλέον μια πιο προοδευτική τακτική και να νομιμοποιήσει την κάνναβη πλήρως. Είναι δύσκολο να υπολογίσει κανείς τι θα συμβεί, αλλά η ειδική συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών για τα ναρκωτικά -η οποία λαμβάνει χώρα στην Νέα Υόρκη στο τέλος του μήνα- θα μας δώσει τουλάχιστον μια ένδειξη για το προς ποια κατεύθυνση κινούμαστε.

Περισσότερα από το VICE

Ζητήσαμε από μία Ψυχολόγο να μας Αναλύσει το Φαινόμενο «Ελληνίδα Μάνα»

Η Νομική Εταιρεία που Συνεργάζεται με Ολιγάρχες, Μαφιόζους και Δικτάτορες

Το να Αγαπάς έναν Φυλακισμένο Είναι μια Κόλαση