«Οι κυβερνήσεις κατέφυγαν στην εσχάτη των ποινών για την καταπολέμηση της εγκληματικότητας και της τρομοκρατίας», αναφέρει η Διεθνής Αμνηστία στην ετήσια έκθεσή της για τη θανατική ποινή παγκοσμίως, τονίζοντας ότι υπήρξε δραματική αύξηση στον αριθμό των θανατικών καταδικών που καταγράφηκαν το 2014 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.

Ενώ ο αριθμός των θανατικών καταδικών αυξήθηκε, η Διεθνής Αμνηστία σημειώνει ότι ο αριθμός των νέων καταδικών παγκοσμίως μειώθηκε κατά 22% μέσα στο 2014, παρόλο που η Αίγυπτος, η Νιγηρία, και άλλες χώρες χρησιμοποίησαν τη θανατική ποινή «για να αντιμετωπίσουν πραγματικές ή θεωρούμενες απειλές για την ασφάλεια του κράτους το 2014».

Αξίζει να σημειωθεί, ότι η εν λόγω έκθεση, από το 2009, δεν λαμβάνει υπόψιν τις εκτελέσεις που πραγματοποιούνται στην Κίνα λόγω έλλειψης αξιόπιστων στοιχείων - ωστόσο πολλοί πιστεύουν ότι εκτέλεσε περισσότερους ανθρώπους απ' ότι όλος ο υπόλοιπος κόσμος μαζί. Οι ερευνητές επίσης, δεν ήταν σε θέση να εκτιμήσουν πόσες θανατικές καταδίκες πραγματοποιήθηκαν στη Συρία, όπου ο εμφύλιος πόλεμος έχει στοιχίσει τη ζωή σε περίπου 220.000 ανθρώπους.

Είκοσι δύο χώρες πραγματοποίησαν εκτελέσεις μέσα στο 2014, όπως έγινε και πέρσυ. Όμως, επτά από αυτές ήταν χώρες οι οποίες είχαν προηγουμένως εγκαταλείψει αυτή την πρακτική για τουλάχιστον ένα χρόνο. Αυτές οι χώρες ήταν η Λευκορωσία, η Αίγυπτος, η Ισημερινή Γουινέα, η Ιορδανία, το Πακιστάν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Τρία έθνη -το Ιράν, το Ιράκ και η Σαουδική Αραβία- ευθύνονται για το 70% των εκτελέσεων που κατέγραψε η Διεθνής Αμνηστία παγκοσμίως. Ακτιβιστές στο Κέντρο Τεκμηρίωσης Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Ιράν, δήλωσαν ότι ο επίσημος αριθμός (289 εκτελέσεις), δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα, και ότι έχουν πραγματοποιηθεί 721 εκτελέσεις, οι οποίες όμως δεν αναγνωρίστηκαν από τις αρχές, με την πλειοψηφία των κρατουμένων να έχουν καταδικαστεί σε θάνατο για εγκλήματα που σχετίζονται με ναρκωτικά. Το Κέντρο αναφέρει ακόμα ότι από την αρχή του έτους έχουν πραγματοποιηθεί 258 εκτελέσεις, ενώ η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει επισήμως μόνο τις 73.

Στη Σαουδική Αραβία, καταγράφηκαν τουλάχιστον 90 εκτελέσεις. Σύμφωνα με την έκθεση της Διεθνούς Αμνηστίας, ορισμένες υποθέσεις ανθρώπων που καταδικάστηκαν είχαν να κάνουν με πράξεις όπως «μοιχεία», «βλασφημία» ή «μαγεία».

Οι ΗΠΑ είναι μια από τις λίγες ανεπτυγμένες χώρες στον κόσμο, που εξακολουθούν να θανατώνουν ανθρώπους. Τα αμερικανικά δικαστήρια καταδίκασαν 35 ανθρώπους σε θάνατο το 2014, τέσσερις λιγότερους από το προηγούμενο έτος. Οι εκτελέσεις έλαβαν χώρα σε επτά πολιτείες των ΗΠΑ, αλλά μόνο τέσσερις -το Τέξας, το Μισούρι, η Φλόριντα, και η Οκλαχόμα- ευθύνονται για το 89% όλων των εκτελέσεων.

Πολλές από αυτές τράβηξαν την προσοχή των μέσων μαζικής ενημέρωσης και συζητήθηκαν ευρέως στα social media, είτε λόγω της προχειρότητας με την οποία πραγματοποιήθηκαν, είτε διότι αφορούσαν ανθρώπους που έπασχαν από κάποια νοητική στέρηση. Τον Απρίλιο για παράδειγμα, ο καταδικασμένος δολοφόνος Clayton Lockett πέρασε 40 βασανιστικά λεπτά, προτού το θανατηφόρο κοκτέιλ αρχίσει να ενεργεί.

Η Διεθνής Αμνηστία εξέφρασε την ανακούφισή της για τη σταθερή μείωση της χρήσης της θανατικής ποινής στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Pew Research Center (2014), το 55% των Αμερικανών ήταν υπέρ της θανατικής ποινής, σε αντίθεση με το 78% που δήλωνε υπέρ πριν 20 χρόνια περίπου.

Τη Δευτέρα, η Αμερικανική Ένωση Φαρμακοποιών σε δήλωσή της παρότρυνε τα μέλη της να μην παρέχουν φάρμακα τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για θανατηφόρες ενέσεις, δηλώνοντας ότι: «Τέτοιες δραστηριότητες είναι θεμελιωδώς αντίθετες με το ρόλο του φαρμακοποιού, ως πάροχος υγειονομικής περίθαλψης».

«Η τάση αυτή στις ΗΠΑ μεγαλώνει διαρκώς και παρατηρούμε μία σταθερή μείωση σε ό,τι αφορά θανατικές καταδίκες και εκτελέσεις», δήλωσε στο VICE News ο James Clark, campaigner της Διεθνούς Αμνηστία στις ΗΠΑ, ενάντια στην θανατική ποινή. «Είναι σαφές ότι οι πολιτείες των ΗΠΑ η μία μετά την άλλη, αναγνωρίζουν ότι πρόκειται για ένα σπασμένο και παλαιοληθικό σύστημα».

Πέρυσι, η Κίνα, το Πακιστάν, το Ιράν και το Ιράκ εκτέλεσαν ανθρώπους για εγκλήματα που συνδέονται με υποτιθέμενες τρομοκρατικές ενέργειες. Στην Κίνα, σύμφωνα με το κράτος, τουλάχιστον 21 άνθρωποι καταδικάστηκαν σε θάνατο για τρομοκρατική δραστηριότητα στην Αυτόνομη Περιφέρεια του Xinjiang Uighur.

Η Ιορδανία και το Πακιστάν επανέφεραν την πρακτική της εκτέλεσης, μετά από δραματικές τρομοκρατικές επιθέσεις που πραγματοποιήθηκαν και στις δύο χώρες. Συγκεκριμένα η Ιορδανία τερμάτισε την οκταετή αναστολή εκτελέσεων αφότου το Ισλαμικό Κράτος έβαλε φωτιά σε έναν Ιορδανό πιλότο, ενώ το Πακιστάν επανεκκίνησε τις εκτελέσεις μετά από τη φρικιαστική επίθεση των Ταλιμπάν σε σχολείο της Πεσαβάρ, στην οποία σκοτώθηκαν περισσότεροι από 150 άνθρωποι, κυρίως παιδιά.

Στην Αίγυπτο, η κυβέρνηση του προέδρου Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι καταδίκασε τουλάχιστον 509 ανθρώπους σε θάνατο. Τον Απρίλιο, ένας Αιγύπτιος δικαστής εξέδωσε 683 θανατικές ποινές που αφορούσαν ανθρώπους οι οποίοι φέρεται να συνδέονται με μία επίθεση που έγινε το 2013 σε αστυνομικό τμήμα, κατά την οποία σκοτώθηκαν δύο αστυνομικοί. Αν και λίγο αργότερα ο αριθμός μειώθηκε σε 183, πολλοί ανέφεραν ότι οι αποφάσεις αυτές πάρθηκαν μετά από μαζικές μη-δίκαιες δίκες.

Έπειτα από τις τρομοκρατικές επιθέσεις που πραγματοποιήσε η Boko Haram, τα στρατιωτικά δικαστήρια επέβαλαν μαζικές θανατικές καταδίκες εναντίον 70 στρατιωτών σε ξεχωριστές δίκες κατά τη διάρκεια του έτους. Ερευνητές της Διεθνούς Αμνηστίας κατέγραψαν 659 θανατικές καταδίκες στη Νιγηρία το 2014, αστρονομική αύξηση σε σύγκριση με τις 141 εκτελέσεις που είχαν λάβει χώρα μέσα στο 2013.

Ενώ το 2013 είχαν καταγραφεί 1,925 θανατικές καταδίκες παγκοσμίως, το 2014 η Διεθνής Αμνηστία κατέγραψε 2.466 θανατικές καταδίκες.

«Το 2014 είδαμε ότι ορισμένοι θεωρούν ότι η απειλή της τρομοκρατίας, μπορεί να καταπολεμηθεί με την επιβολή της θανατικής ποινής», δήλωσε ο Κλαρκ. «Δεν υπάρχει κανένας λόγος και δεν έχουμε καμμία απόδειξη ότι η θανατική ποινή είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας».

«Είναι μεγάλο πρόβλημα το γεγονός ότι τα κράτη αντιλαμβάνονται τη θανατική ποινή ως λύση για οποιοδήποτε πρόβλημα», είπε κλείνοντας.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.