Tutti vogliono andare a cena con Igor

Il mese scorso Nate “Igor” Smith, l'uomo dietro a Driven by Boredom, ha lanciato una raccolta fondi su Kickstarter per il suo nuovo progetto: un libro di fotografie di amici a tavola. Per sua grande sorpresa, Igor ha raggiunto l'obiettivo di 1000 dollari nel giro di un giorno e ora ha quasi raggiunto quota 3000. Ma cos’hanno di diverso le sue immagini, rispetto a tutte quelle foto di cibo che vengono postate su Instagram? La verità è che Igor scatterà anche semplici foto ai suoi amici che mangiano, ma c’è un piccolo particolare: i suoi amici sono tutti pornostar, attori o celebrità.

Qui a VICE ci sentiamo un po' responsabili di questo progtto, dato che nel 2012 avevamo pubblicato una selezione di foto di Igor intitolandola A cena con le pornostar. La foto di Stoya, che è poi diventata una collaboratrice di VICE, è finita ovunque. Improvvisamente, tutti erano curiosi di vedere altre foto di Igor. Ora, dopo il successo del suo primo Kickstarter per Get your Kicks, si è chiesto se il pubblico fosse ancora interessato a una raccolta di scatti di “cene con Igor”. Lo era eccome.

L'ho chiamato per capire cosa pensa di fare ora che ha raccolto tutti questi soldi.

VICE: Quando hai iniziato a fotografare i tuoi amici a tavola? 
Igor Smith: Nel 2008 ho iniziato a portarmi dietro una macchina fotografica digitale. E siccome di solito mangio sempre con qualche amico ho cominciato a scattare foto durante i pranzi.

Chi paga il conto? Lo paghi tu per sdebitarti del fatto che loro si lasciano fotografare, o dividete? 
Se devo fare un servizio fotografico con una modella e alla fine decidiamo di andare a mangiare solitamente pago io. Alcune di queste foto poi le ho scattate durante appuntamenti, quindi è logico che abbia pagato io anche in quelle occasioni. Ma in linea di massima non è che offro pranzi o cene per avere in cambio la possibilità di fotografare. Se decido di pagare è per altre ragioni.

Ma la gente non odia farsi fotografare mentre ha la bocca piena? 
Dipende. C'è a chi piace e a chi no. Comunque più sono miei amici più me ne frego di quello che pensano.

Instagram e Facebook sono già pieni di foto di gente che sfoggia grandi sorrisi davanti a un piatto. Nessuno li paga per fare dei libri, cosa che invece a te è successa. Come fai a uscire con così tante pornostar e persone famose? 
Per lavoro scatto foto a donne nude, ai festival o alle feste, e in questo modo conosco un sacco di persone interessanti—anche se non tutte quelle che troverete in questo libro sono veri e propri amici. Prendi la foto di Aziz Ansari, gliel'ho fatta mentre stava mangiando un hamburger nel backstage del suo spettacolo al Madison Square Garden, e credo che finirà nel libro. Conosco Aziz ma non è un mio amico e non abbiamo pranzato insieme.

Cosa c’è di bello nel vedere le persone famose che mangiano? Sembrano più umane? 
A qualcuno farà questo effetto, ma si tratta di persone che leggono US Weekly. Il lato umano delle celebrità è uno dei punti forti della stampa scandalistica, ma il libro che propongo non riguarda tanto le persone famose quanto il legame che si crea nello star seduti di fronte a qualcuno mentre sta mangiando. Fallo 200 volte e ne ricaverai un libro.

Quando non fotografi pornostar che bevono milkshake, che tipo di fotografie fai?
Mi piace dire che mi occupo di sottoculture, ma in realtà faccio solo foto a gente ubriaca, donne nude, juggalo e tutto ciò che qualcuno mi paga per fotografare.

Anche Get Your Kicks l'hai realizzato tramite crowdfounding, giusto? Com'è andata in quel caso?  
Volevo fare un progetto fotografico serio sul viaggio, ma non sapevo come finanziarlo. Così ho pensato che forse se avessi portato con me delle ragazze nude la gente si sarebbe interessata. La verità è che volevo solo girare il paese scattando foto, un po' come facevano William Eggleston e John Margolis. Ma a quanto pare alle persone a cui piacciono interessano molto di più le donne nude che i viaggi.

Per convincere le persone a finanziarmi ho detto che avrei usato parte dei soldi donati per regalare delle fotocopie in bianco e nero delle foto del viaggio. Alla fine, però, le foto che ho scattato mi piacevano così tanto che sono andato a cercarmi uno stampatore che fosse disposto a stampare libri in tiratura limitata e ho stampato le prime 250 copie del libro con le foto del mio viaggio.

Ho venduto tutte le copie nel giro di un mese, e questo mi ha convinto a continuare a fare libri autoprodotti e in edizioni limitate. Anche l'esperienza del crowdfounding è stata molto positiva, perché sono riuscito a trovare un gruppo di persone a cui interessava davvero il progetto e che l'hanno seguito passo dopo passo per tutta la sua durata. In precedenza avevo contribuito a finanziare un sacco di progetti per libri fotografici su Kickstarter, ed era sempre molto bello vederli realizzati. È stato fantastico stare per una volta dall'altra parte.

Per finanziare Dinner with Igor su Kickstarter, clicca qui.

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