Quest'uomo si è cibato esclusivamente di pizza per gli ultimi 25 anni

Il mio amico Dan vive esclusivamente di pizza. Si dice che la varietà sia il sale vita, ma non per Dan, un falegname trentottenne del Maryland; l'unico sale che conosce è quello dell'unica cosa che mangia: la pizza. La prossima volta che qualcuno vi dirà di mangiare verdure, potete mandarlo al diavolo e raccontargli questa storia.

Chiunque conosca Dan si meraviglia del fatto che sia ancora vivo. Al di là della sua dieta del tutto orripilante, ha anche il diabete e spesso ha cali di zuccheri. Una volta ha comprato una macchina ed è svenuto nel tragitto dall'autosalone a casa. Ha sterzato, e andato fuori strada e ha distrutto la macchina, ma a parte quest'episodio isolato la dieta della pizza sembra funzionare. Di recente ho parlato con lui per capire come riesca a sopravvivere introducendo glutine, formaggio e passata di pomodoro.

VICE: Si dice che tu sia il re della pizza. Come ti sei fatto questa reputazione?
Dan Janssen: Negli ultimi 25 anni ho mangiato pizza ogni singolo giorno, e non parlo solo di un trancio al giorno. Di solito mangio una pizza intera dal diametro di 35 cm, e mangio soltanto pizza al formaggio. Non mi stanco mai. Se cambio pizzeria o fast food, è come mangiare una pietanza del tutto diversa.

Qual è la pizza migliore, secondo te?
La mia preferita in assoluto è quella di Pontillo, nell'Upstate di New York [una catena di Rochester con 20 ristoranti]. Non ne mangio una da dieci anni, quindi non posso garantire che sia ancora buona, ma l'ultima volta che ne ho presa una l'ho trovata superiore a ogni pizza che io abbia mai mangiato.

Come mai non mangi nient'altro?
Ho mangiato "cibo normale", come ogni americano medio, fino ai 15 o 16 anni, poi ho preso la decisione di diventare vegetariano per questioni etiche. Mi piaceva molto il sapore della carne, e mi piace ancora, ma viste le mie credenze ho smesso di mangiarla. Solo che odio le verdure.

È questa dieta a provocarti il diabete?
Quando ho scoperto di essere diabetico, all'inizio, il mio endocrinologo ha detto, "dovresti andare da un nutrizionista, perché mangi malissimo." Allora sono andato da un nutrizionista. Mi hanno dato semplicemente una lista con una serie di cose da provare dicendo,"oh, visto che sei vegetariano, dovresti provare questo, questo e quest'altro." E ovviamente non ho provato niente di quanto prescritto. Mi piace la pizza, nessuno ha mai avuto reazioni negative in proposito, eccetto il mio primo endocrinologo. Tutti gli altri medici hanno detto,"il tuo colesterolo è nella norma. Sembri in salute." Nessuno è mai stato veramente preoccupato, a parte la mia fidanzata, ma nemmeno troppo. Su suo suggerimento sono andato da una psicologa per capire di più questa mia avversione per il cibo. Abbiamo indagato sulle cause di questa dieta limitata. Sono magro. Ho tanta energia, e mi sento al massimo ogni giorno, magari il motivo è proprio la mia dieta della pizza.

Posso chiederti di cosa parlavi con la psicologa?
Mi ha aiutato a scoprire delle cose che ho sempre saputo ma di cui non ho mai compreso la portata. Tipo, quando avevo quattro o cinque anni, vivevo in un posto sperduto della Carolina del Nord, e andavo all'asilo a casa della signora Stanfill. Ci dava da mangiare stufato Brunswick tutti i giorni, che non è una roba che vorresti mangiare a cinque anni. È fatto di pollo, maiale, o coniglio con manzo e gombo, fagioli di Spagna, mais, patate e pomodoro. Protestavo e cercavo di scappare ma lei mi riacchiappava. Non ricordo se mi picchiasse o sculacciasse, ma so per certo che mi chiudeva nello sgabuzzino in punizione perché non avevo mangiato lo stufato. Mi ritrovavo seduto lì dentro a piangere e urlare per un paio d'ore, finché non veniva a riprendermi mia madre.

Non c'era anche un'altra storia traumatica di cui parlavi, che coinvolgeva tua sorella?
Sì, è successo quando avevo cinque anni, ero a casa. Mia sorella mi aveva dato da mangiare dei funghi, che poi abbiamo scoperto essere velenosi. Sono finito in ospedale. Mi hanno dato Coca Cola e sciroppo di Karo finché non ho vomitato, e sono andato avanti a vomitare in maniera incontrollabile per tutta la notte.

Mi spiace. Delle catene più diffuse, quali sono le tue preferite?
Be', secondo me le catene non sono un granché, ma ci vado. La pizza è come il sesso, anche se è cattiva, va bene lo stesso.

Ti piace cucinare?
No. Per me cucinare equivale ad accendere il microonde. Non ho mai capito davvero a cosa serva cucinare. Ci impieghi energie, tempo e soldi. Poi mangi quello che hai cucinato, e non ti resta niente.

Be', è una visione che molti non condividono. Ci sono dei cibi in particolare che vorresti provare a mangiare, in futuro?
Non voglio interrompere il mio amore per la pizza. Ma è anche vero che mi piacerebbe andare in un ristorante dove normalmente non servono pizza, ma al momento non mi è possibile. La mia fidanzata è vegetariana, sarebbe carino riuscire ad andare in un bel ristorante insieme a lei. Siamo sempre limitati nella scelta dei ristoranti a causa della mia dipendenza dalla pizza. Ma allo stesso tempo non voglio smettere. E non voglio diventare un "foodie" o uno di quei feticisti del cibo—diverso dalla pizza—perché credo si tratti di un sottoprodotto idiota della nostra società narcisista. Quelli devono mangiare per forza roba a chilometro zero e stupidate del genere. Mi piacciono i conservanti e mi piace la pizza. Mio padre è identico. Si è operato per un triplo bypass e una settimana dopo è uscito a mangiare una bistecca gigante.

Da quando vai dalla psicologa hai iniziato a mangiare qualcos'altro?
[Ride] No. Tra l'altro, una delle ragioni per cui ci vado è Joe Squared, una pizzeria lì vicino. Dopo la seduta vado a mangiare.

Ottimo. Buon appetito, Dan.

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