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Ho perso sette chili in quattro giorni per fare a botte

Il campione greco di thai boxe Pavlos Kaponis segue una dieta ferrea che gli permette di perdere svariati chili in pochi giorni prima di essere pesato in vista dei combattimenti, per poi rimetterli su in un giorno e battere l'avversario.

Tutte le foto per gentile concessione di

Pavlos Kaponis

Una delle cose che ho scoperto facendo kickboxing è che ho buone doti di autocontrollo. Specialmente quando mi è successo di dover perdere qualche chilo per prepararmi a un combattimento. Prima non mi ero mai ritenuto una persona disciplinata, ma per qualche ragione, con un obiettivo da raggiungere, seguire una dieta che prevedeva il taglio dei carboidrati e la riduzione della caffeina non è stato difficile.

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Quando ho sentito che il campione greco di thai boxe Pavlos Kaponis ha perso sette chili in quattro giorni per una gara a Hong Kong, comunque, il mio sacrificio mi è sembrato patetico. L'ho chiamato e gli ho chiesto come si fa a perdere tanti chili in così poco tempo e, più importante, se è una pratica salutare.

Pavlos Kaponis (a destra), un amico e una bandiera greca

VICE: Ciao Pavlos, parliamo del fatto che hai perso sette chili in quattro giorni. È normale?
Pavlos Kaponis: In realtà lo faccio prima di ogni torneo. Il giorno prima del combattimento, c'è una sessione in cui gli atleti vengono pesati e assegnati a diverse categorie. Se sei riuscito a perdere un po' di peso per quel momento, poi hai 24 ore per rimetter su tutti i chili che hai perso, e questo ti dà un leggero vantaggio sui tuoi avversari.

La prima volta che ho partecipato a un torneo pesavo 74 chili, che è il mio peso normale. Ma il mio avversario ne pesava 80—una differenza enorme. Nelle arti marziali, il peso non è un dettaglio, ma un fattore decisivo. Ho partecipato a qualche seminario sulla nutrizione per capire quale fosse il miglior modo per perder peso.

Questi rapidi cambiamenti di peso non possono che farti male, giusto?
Be', devi stare molto attento ed essere sotto costante monitoraggio sia di un dottore che di un nutrizionista. Non è un tipo di dieta che possono fare tutti, perché porta il tuo corpo al limite. Non puoi mai sapere con certezza come reagirà il tuo corpo. Adesso per me è un po' più facile perché ci sono abituato—l'ho fatto quattro volte.

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Deve comportare dei rischi.
Il rischio più grande è la disidratazione, perché la maggior parte del peso corporeo che perdi è acqua. Questo è il motivo per cui per l'intero mese che precede il combattimento devi seguire una dieta ferrea. Devi anche allenarti correttamente, perché non stai solo cercando di evitare la disidratazione, ma anche di mantenere la forza necessaria a vincere il combattimento.

Quindi, qual è il processo per perdere tutto quel peso?
Mi alleno due volte al giorno—un'ora al mattino e 90 minuti la sera. Sono allenamenti molto moderati, dato che il vero obiettivo è solo quello di perdere peso. Indosso indumenti speciali che aumentano la sudorazione e mi aiutano a raggiungere il giusto peso.

Seguo anche una dieta molto particolare: taglio i carboidrati e mangio solo proteine. Per colazione, mangio qualche albume su una fetta di pane, a pranzo un'insalata, e a cena un po' di carne. Tutto qua.

E poi come fai a rimettere su tutto quel peso in un solo giorno?
Prendere peso richiede molta più attenzione che perderlo. Devi riempire il tuo corpo in un giorno. Perciò, passo tutto il giorno a mangiare piccole porzioni di cibo e bere acqua ogni mezz'ora. Anche mentre dormo, il mio team mi sveglia per farmi mangiare. Devo stare attento a non mangiare troppo, perché può provocare problemi.

Psicologicamente è difficile?
L'unica cosa che ti interessa è il peso prima della gara. È una situazione stressante. Per il resto è il mio lavoro, e mi piace. Come tutti, devo fare dei sacrifici per il mio lavoro.