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Sai abbinare queste vecchie illustrazioni alla malattia corrispondente?

L'unica cosa positiva delle pratiche mediche del passato sono le immagini sulle orribili malattie infettive.

Ah, le malattie di un volta. Ogni cosa era letale, tutti i pazienti erano sostanzialmente delle cavie, la teoria germinale era ancora agli inizi e l'anestesia consisteva semplicemente in whisky, un legnetto da mettere tra i denti e una botta di cocaina. L'unica cosa positiva delle pratiche mediche di un tempo erano le immagini sulle orribili malattie infettive.

L'ultimo libro di Richard Barnett, The Sick Rose, raccoglie i migliori esemplari di queste rappresentazioni mediche dalla fine del diciottesimo secolo fino agli inizi del ventesimo. In questo periodo gli artisti ebbero un ruolo fondamentale nello sviluppo della medicina: le enigmatiche malattie e le parti del corpo da essi ritratte venivano utilizzate per insegnare agli studenti come riconoscere e quindi trattare ogni sorta di malanno noto all'uomo. Di conseguenza, ogni vescica o ulcera veniva ritratta con una cura per i dettagli degna del Blu-ray.

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Queste illustrazioni non si limitavano a dei semplici ritratti di moribondi. Agli inizi dell'Ottocento, infatti, i medici cominciarono a tagliuzzare i cadaveri incaricando gli artisti di documentarne il contenuto. Nel 1801 Marie-Francois-Xavier Bichat scrisse:

"Puoi prendere appunti per 20 anni, giorno e notte, al capezzale di un moribondo… e alla fine ti ritroverai con un semplice aggroviglio di sintomi che non essendo collegati tra loro si presenteranno necessariamente come una catena di eventi inspiegabili. Seziona dei corpi: questa oscurità troverà presto la chiarezza che la pura osservazione non sarebbe mai stata in grado di dissipare."

Col consolidamento della pratica nella comunità medica, iniziò a formarsi un catalogo di illustrazioni di interiora, molte delle quali compaiono in The Sick Rose. Anche queste, ovviamente, furono altrettanto vitali per la formazione degli aspiranti medici.

Se sei in grado di superare la reazione istintiva del "Oh cazzo cos'ha la faccia di quel tipo," queste illustrazioni meritano davvero un'occhiata. Offrono uno scorcio su un tempo in cui arte e medicina erano intrinsecamente legate e dove arrivare ai 40 anni era considerato un bel traguardo.

Per testare la nostra conoscenza delle malattie contro quella dei nostri predecessori, ho raccolto 13 illustrazioni da The Sick Rose a cui associare la malattia disgustosa corrispondente.

È un po' come i quiz di BuzzFedd, ma non ha nulla a che fare con Beyoncé e probabilmente ti farà vomitare. Buona fortuna!

[Alcune delle immagini qui sotto potrebbero essere considerate NSFW]

Segui Jonathan su Twitter: @Jonathan_Smth

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