Deze kunstenaar wil het bloed van Winston Churchill in gin veranderen

Het veilinghuis Dukes in Dorset kondigde vorige maand aan dat er een flesje met het bloed van Winston Churchill geveild gaat worden. Het bloed is getapt toen hij in 1962 op 87-jarige leeftijd aan het herstellen was van een gebroken heup in het ziekenhuis van Middlesex in Londen.

Toen Marcus O'Shea, een distilleerder in Berlijn, dit nieuws hoorde, besloot hij om te proberen om Churchills bloed te kopen, om er vervolgens gin van te maken. Met slechts een paar dagen te gaan voor de veiling probeert O'Shea (die trouwens ook beeldend kunstenaar is en exposities heeft in Berlijn en New York) geld in te zamelen via GoFundMe om het flesje te kopen. Het veilinghuis schat dat het voor ongeveer 850 euro zal worden verkocht. We spraken hem over waarom hij de overblijfselen van de "de grootste Brit aller tijden" wil veranderen in iets dat je met tonic kan mixen.

VICE: Hoe kwam je erachter dat Winston Churchills bloed zou worden geveild?
Marcus O'Shea: Ik geloof dat the Onion een artikel had waarin zogenaamd mensen werden gevraagd naar een reactie over dit nieuws. Toen ik dat las realiseerde ik me dat het bericht zelf, over Winston Churchills bloed, wel echt was.

Waarom besloot je dat je het in gin wilde veranderen?
Ik heb altijd een onlesbare dorst gehad voor het bloed van de overheid. Ik wilde het gewoon veranderen in de meest smakelijke vloeistof om te drinken ooit, dus ik denk dat ik er een London Dry van maak.

Hoe maak je van bloed eigenlijk gin?
Er zijn twee manieren: of ik laat het bloed gisten tot een soort licht alcoholische bloedwijn, dat ik vervolgens distilleer, of ik laat het bloed opdrogen tot een poeder, dat ik gebruik als botanisch middel om de gin smaak te geven.

Hoe kwam je erachter dat het überhaupt mogelijk was om dat als basis voor drank te gebruiken?
Het is eigenlijk een langlopend project van mij en een paar vrienden. Altijd als we ons vervelen op een feestje hebben we discussies over de smerigste dingen die je tot alcohol zou kunnen distilleren. We hadden bijvoorbeeld laatst een tuinfeestje waar we diepgaande plannen maakten over hoe je genoeg sperma kunt verzamelen om sperma-alcohol te maken.

Kun je me andere voorbeelden geven van ranzige shit waar je alcohol van kunt maken?
Je kunt het ook van zweet maken – dan zou je een hoop mensen en een hoop doeken nodig hebben. En van tranen natuurlijk. Daarvan zou je een erg zoute mix krijgen. Dat zijn de voornaamste lichaamssappen waarmee het kan. Alles waar je genoeg suiker in kunt krijgen kun je in principe omzetten tot een soort drank, en dan kun je het distilleren tot een sterke drank.

Verwacht je dat het bloed de smaak van de gin beïnvloedt?
Als ik het bloed fermenteer en distilleer zal het een vrij zachte, smaakloze alcohol worden, los van alle plantaardige middelen die ik erin stop. Daarom overweeg ik om het te gebruiken als smaakmiddel, omdat ik echt graag wil weten hoe het bloed van die oude man smaakt. Misschien week ik wat bosbessen in zijn bloed en maak ik er een bloedbes-achtig spul van.

Is het legaal om bloed in gin te veranderen?
Als ik het verkocht voor consumptie zou het illegaal zijn, maar omdat ik het als kunstproject doe, distilleer ik maar een klein beetje. Onder de Duitse wetgeving is dat gewoon legaal.

Hoeveel research moest je doen om erachter te komen of dit legaal zou zijn?
Ik wist eigenlijk al best veel over de Duitse distilleerwetten en wat technisch gezien wel en niet legaal is, omdat ik al meerdere ondrinkbare gins heb gemaakt, waarin ik in plaats van kruiden dingen als filmrollen, dia's en stukjes schilderij gebruik.

Je zegt "ondrinkbaar", maar je bedoelt 'supergiftig'?
Ja, ze zouden ontzettend giftig zijn.

Denk je dat het drinken van gin met de smaak van Winston Churchills bloed onder kannibalisme valt?
Dat is een moeilijke. Ja, misschien word je wel een soort half demonisch beest als je het drinkt. Ik weet niet hoeveel mens je moet eten of drinken voordat je echt een kannibaal bent.

Een onderdeel van je project is dat jij er heel erg dronken van gaat worden.
Ja, maar de volgende ochtend ben ik dan weer nuchter en Winston Churchill is dan nog steeds morsdood.