Van alle Amerikaanse steden heeft Los Angeles nou niet bepaald de beste reputatie. Het staat toch vooral bekend als een zielloos samenraapsel van clichématige aspiraties en vervlogen dromen. Canyon, de nieuwe publicatie van fotograaf Dan Wilton en schrijver Josh Jones, is wat dat betreft een monumentaal werk, omdat het enigszins ingaat tegen dit beeld. Het boek wordt in beperkte oplage uitgegeven, en portretteert één plek in de stad waar Angelinos in alle en soorten en maten naartoe gaan om te ontsnappen aan de smog en de drukte van het centrum. Ik sprak Dan en Josh over hun project.
Advertentie
VICE: Wat is Canyon precies?
Dan Wilton: De Runyon Canyon vind je aan het eind van de befaamde Mulholland Drive, tussen Beverly Hills en die gigantische heuvel met de Hollywoodletters. Eigenlijk zijn het gewoon een zooi grote, stoffige heuvels waar altijd wel een paar fitnessfreaks, mislukte acteurs en honden overheen scharrelen. Ik was toevallig in LA voor een paar weken en Josh ook, dus we besloten om ons er te installeren en vette foto's te maken.Als ik jullie boek doorblader lijkt het alsof het zo bijzonder is dat in de Canyon mensen uit alle sociale lagen van de bevolking samenkomen. Is dat echt zo zeldzaam in LA? En waarom gebeurt het juist in de Canyon?
Josh Jones: Dat is inderdaad precies wat het is. In de eerste instantie gingen we er gewoon heen om te kijken wie we tegen zouden komen, en binnen een kwartier hadden we mensen uit werkelijk alle denkbare bevolkingsgroepen voorbij zien komen. Wat vooral opviel is dat ze allemaal met elkaar aan het praten en chillen waren. Gasten met gouden tanden en gigantische honden waren rustig aan het kletsen met rijke oude vrouwtjes. Iemand vertelde ons dat het kwam omdat de Canyon een van de weinige plekken in LA is waar je je hond zonder lijn kan laten loslopen, maar ik denk dat het vooral zo is omdat je er letterlijk uit de stad kunt klimmen. De uitzichten zijn geweldig, en voor even ben je verlost van de smog en het verkeer en al dat andere wereldse gezeik dat zich in de stad overal afspeelt.
Dan Wilton: De Runyon Canyon vind je aan het eind van de befaamde Mulholland Drive, tussen Beverly Hills en die gigantische heuvel met de Hollywoodletters. Eigenlijk zijn het gewoon een zooi grote, stoffige heuvels waar altijd wel een paar fitnessfreaks, mislukte acteurs en honden overheen scharrelen. Ik was toevallig in LA voor een paar weken en Josh ook, dus we besloten om ons er te installeren en vette foto's te maken.Als ik jullie boek doorblader lijkt het alsof het zo bijzonder is dat in de Canyon mensen uit alle sociale lagen van de bevolking samenkomen. Is dat echt zo zeldzaam in LA? En waarom gebeurt het juist in de Canyon?
Josh Jones: Dat is inderdaad precies wat het is. In de eerste instantie gingen we er gewoon heen om te kijken wie we tegen zouden komen, en binnen een kwartier hadden we mensen uit werkelijk alle denkbare bevolkingsgroepen voorbij zien komen. Wat vooral opviel is dat ze allemaal met elkaar aan het praten en chillen waren. Gasten met gouden tanden en gigantische honden waren rustig aan het kletsen met rijke oude vrouwtjes. Iemand vertelde ons dat het kwam omdat de Canyon een van de weinige plekken in LA is waar je je hond zonder lijn kan laten loslopen, maar ik denk dat het vooral zo is omdat je er letterlijk uit de stad kunt klimmen. De uitzichten zijn geweldig, en voor even ben je verlost van de smog en het verkeer en al dat andere wereldse gezeik dat zich in de stad overal afspeelt.
Advertentie
Wat voor mensen kwamen jullie tegen dan?
Dan: Miljonairs, fitnessgastjes, gangsters, een guy die ons vertelde dat zijn hond in een Sikhtempel was opgevoed door wilde ninjakatten, wiettelers, mensen die eigenlijk graag model wilden zijn, opdringerige moeders van mensen die eigenlijk graag model wilden zijn, acteurs, mensen die vrijwillig boerenkool eten, regisseurs, en vooral heel veel jonge ondernemers. En allemaal waren ze een beetje aan het hosselen om rond te komen. LA is echt geweldig.Waren er nog bepaalde types die er echt uitsprongen?
Josh: Mijn favoriet was een dame die Yolande heette. Ze zag er uit als zo'n typisch schattig omaatje, maar haar verhaal was echt gestoord. Ze is geboren in België, ging naar school in Windsor, verhuisde naar Amerika omdat ze Doris Day de bom vond, en ze was een Playboy-bunny in de allereerste Playboy-bar in Chicago. Op de vlucht voor een of andere foute gast kwam ze in LA terecht, waar ze trouwde met de guy die Escape to Victory had geschreven. Je weet wel, met Sylvester Stallone, Michael Caine, en Pelé. Ze woonden samen in de Canyon toen het nog geen park was, en Yolande zei dat ze er twee geesten van indianen had leren kennen. Ze vertelde ook dat haar buurvrouw een vrouw was die Blanche heette, en dat die in de jaren dertig met haar paard van LA naar Oklahoma was gereden, in haar vrije tijd een hut in de Canyon had gebouwd, en daar overleed toen ze 102 was. Dus ja, zij sprong er op zich wel uit.
Dan: Miljonairs, fitnessgastjes, gangsters, een guy die ons vertelde dat zijn hond in een Sikhtempel was opgevoed door wilde ninjakatten, wiettelers, mensen die eigenlijk graag model wilden zijn, opdringerige moeders van mensen die eigenlijk graag model wilden zijn, acteurs, mensen die vrijwillig boerenkool eten, regisseurs, en vooral heel veel jonge ondernemers. En allemaal waren ze een beetje aan het hosselen om rond te komen. LA is echt geweldig.Waren er nog bepaalde types die er echt uitsprongen?
Josh: Mijn favoriet was een dame die Yolande heette. Ze zag er uit als zo'n typisch schattig omaatje, maar haar verhaal was echt gestoord. Ze is geboren in België, ging naar school in Windsor, verhuisde naar Amerika omdat ze Doris Day de bom vond, en ze was een Playboy-bunny in de allereerste Playboy-bar in Chicago. Op de vlucht voor een of andere foute gast kwam ze in LA terecht, waar ze trouwde met de guy die Escape to Victory had geschreven. Je weet wel, met Sylvester Stallone, Michael Caine, en Pelé. Ze woonden samen in de Canyon toen het nog geen park was, en Yolande zei dat ze er twee geesten van indianen had leren kennen. Ze vertelde ook dat haar buurvrouw een vrouw was die Blanche heette, en dat die in de jaren dertig met haar paard van LA naar Oklahoma was gereden, in haar vrije tijd een hut in de Canyon had gebouwd, en daar overleed toen ze 102 was. Dus ja, zij sprong er op zich wel uit.
Advertentie
Reageerden mensen niet geïrriteerd toen jullie ze lastigvielen tijdens hun zeldzame ontspanmomentjes?
Josh: Wat handig is aan LA is, is dat iedereen over zichzelf wil praten. Daarnaast kan Dan echt zo'n perfect Hugh Grant-esque "Hello! How are you? I'm from England!" doen, en daar gaan ze hier erg goed op. Ze waren vaak oprecht geïnteresseerd in ons project, en ze vonden het vet dat we het gewoon voor de grap deden. Bovendien had een behoorlijk gedeelte nog nooit een professionele videocamera van dichtbij gezien, dus dat was ook een goeie om het ijs te breken.Wat vinden jullie eigenlijk van de stad in het algemeen? De meningen lijken daarover nogal verdeeld te zijn.
Dan: ik hou ervan. De reputatie die het heeft is niet best, maar elke keer als ik er kom stuit ik oprecht aardige en creatieve mensen. Maar goed, ik heb de hele stad nog maar amper gezien. Als ik uit LA zou komen en ik was een weekje op vakantie zijn in mijn huidige geboorteplaats, zou ik hooguit wat saaie bars bezoeken en ergens een degelijke pasta bolognese eten, als ik geluk zou hebben. Maar veel meer zou ik er thuis niet over kunnen vertellen. Dat is anders als je LA bezoekt en daarom hou ik van die stad.Let op: we zijn overgestapt op een andere facebookpagina. Like VICE Nederland voor je dagelijkse partij prachtverhalen, want anders mis je dingen:
Josh: Wat handig is aan LA is, is dat iedereen over zichzelf wil praten. Daarnaast kan Dan echt zo'n perfect Hugh Grant-esque "Hello! How are you? I'm from England!" doen, en daar gaan ze hier erg goed op. Ze waren vaak oprecht geïnteresseerd in ons project, en ze vonden het vet dat we het gewoon voor de grap deden. Bovendien had een behoorlijk gedeelte nog nooit een professionele videocamera van dichtbij gezien, dus dat was ook een goeie om het ijs te breken.Wat vinden jullie eigenlijk van de stad in het algemeen? De meningen lijken daarover nogal verdeeld te zijn.
Dan: ik hou ervan. De reputatie die het heeft is niet best, maar elke keer als ik er kom stuit ik oprecht aardige en creatieve mensen. Maar goed, ik heb de hele stad nog maar amper gezien. Als ik uit LA zou komen en ik was een weekje op vakantie zijn in mijn huidige geboorteplaats, zou ik hooguit wat saaie bars bezoeken en ergens een degelijke pasta bolognese eten, als ik geluk zou hebben. Maar veel meer zou ik er thuis niet over kunnen vertellen. Dat is anders als je LA bezoekt en daarom hou ik van die stad.Let op: we zijn overgestapt op een andere facebookpagina. Like VICE Nederland voor je dagelijkse partij prachtverhalen, want anders mis je dingen:
