Deze bouwvakker heeft een club voor pedofielenjagers opgericht

Foto's met dank aan Dawson Raymond

Dawson Raymond heeft veel benamingen voor volwassen mannen die het internet afstruinen op zoek naar minderjarige meisjes en jongens. "Krankzinnige eikels," "vieze varkens," en "verkrachtende klootzakken" zijn een paar van de termen die hij aan de telefoon gebruikt.

Raymond is een metselaar die in Calgary woont met zijn drie pitbulls. In zijn vrije tijd doen hij en andere leden van zijn groep zich voor als minderjarigen op internet om zo "pedofielen te betrappen en aan de schandpaal te nagelen."

Raymond verontschuldigt zich zo nu en dan voor zijn "woede-uitbarstingen." Alleen de gedachte aan kindermisbruik doet zijn bloed al koken, zo lijkt het. Maar Raymond verzekert me dat hij zich beter weet in te houden wanneer hij zich voordoet als een dertienjarig meisje op populaire datingsites. Als leider van een groeiende groep "pedofielenjagers" wil hij er zeker van zijn dat "niemand iets doms doet."

"Wij lokken niemand in de val," zegt hij, wanneer ik hem vraag naar zijn mening over het beruchte televisieprogramma To Catch a Predator. "We vragen niemand om ons te ontmoeten… we wachten tot zij met ons te praten."

Volgens Raymond duurt het nadat hij een nepprofiel van een minderjarige op een van sites plaatst meestal niet lang voordat mannen ongevraagd naaktfoto's beginnen te sturen, seksuele dingen zeggen, en zelfs vragen of ze de minderjarige in het echt kunnen ontmoeten. "Ik zeg het je, de eerste keer duurde het misschien fucking tien minuten voordat er al twintig tegen me aan het praten waren," vertelt hij. "Ik dacht dat het lastiger zou worden na een tijdje, maar dat werd het niet."

Vorig jaar september begon Raymond deze mannen in winkelcentra en fastfoodrestaurants te confronteren door ze te filmen, waarna hij de video's en chatgesprekken online plaatste. Op zijn facebookpagina en zijn eigen website worden de video's vaak een paar duizend keer gedeeld en krijgen ze honderdduizenden views. Uiteraard roepen deze video's gemengde reacties op. Sommige mensen die een reactie achterlaten, zeggen tegen Raymond en zijn team van "pedofielenjagers" dat ze het "echte werk" aan de politie moeten overlaten, terwijl anderen hem een held noemen.

Raymond vertelt dat hij zijn "jachttechniek" heeft geleerd door te kijken naar Justin Payne, een bouwvakker uit Mississauga in Canada die al meer dan 150 vermeende kinderlokkers heeft geconfronteerd. Maar Raymond heeft van de "pedofielenjacht" een franchise gemaakt, en zijn organisatie heeft nu afdelingen in de Canadese steden Victoria, Nanaimo, Edmonton, Grande Prairie, Lloydminster, Saskatoon, en binnenkort ook Regina.

De politie van Calgary is bekend met de praktijken van Raymond. De media heeft hen al zo vaak om een reactie gevraagd dat de woordvoerder een kant-en-klare persverklaring heeft klaarliggen. "De lokale politiedienst van Calgary is zich bewust van de incidenten die meneer Raymond heeft veroorzaakt en zijn deze klachten actief aan het onderzoeken," staat er. "De politie is op geen enkele manier voorstander van een burger die politiezaken zelf aanpakt en eigen onderzoek uitvoert."

De verklaring gaat verder door te zeggen dat jagen op pedofielen gevaarlijk is en dat het de "jagers" en hun dierbaren in gevaar brengt – iets dat Raymond ook toegeeft. Hij weet dat sommige van zijn doelwitten zullen proberen wraak te nemen en hij zorgt ervoor dat zijn teamleden daar ook op zijn voorbereid.

"Ik zorg ervoor dat het soldaten zijn," zegt Raymond over de manier waarop hij nieuwe leden voor zijn organisatie selecteert. "Ik kies niet de eerste de beste magere doorsnee gast uit."

Sommigen van de "pedofielenjagers" werken in de olie- en gasindustrie, anderen in magazijnen. Geen van de leden heeft een politieachtergrond. "We komen uit alle lagen van de bevolking, maar we hebben allemaal wel een ding gemeen: we haten deze klootzakken," lacht Raymond.

Hij is ook op zijn hoede voor amateuristische copycats: "Het laatste waar ik op zit te wachten is dat een paar kleine jochies erop uitgaan om het zelf te gaan doen."

Daarom houdt Raymond zijn organisatie goed in te gaten, om er zeker van te zijn dat alle video's en chatgeschiedenissen in de handen van de juiste wetshandhavers terechtkomen. Op zijn website staat zelfs een disclaimer: "Alle personen die op deze website worden afgebeeld worden als onschuldig beschouwd totdat het tegendeel is bewezen door de rechtbank," staat erin. "We doen geen uitspraken omtrent schuld en bieden onze lezers content aan binnen de grenzen van artikel 309 van het Wetboek van Strafrecht van Canada. "

"Alles belandt eerst bij mij voordat het wordt gepubliceerd," voegt hij daaraan toe. "Zelfs alles van de andere teams komt bij mij terecht, omdat ik ervoor zorg dat het allemaal klopt."

Wat de politie met het bewijs doet dat Raymond en zijn organisatie verzamelen, is niet duidelijk, vertelt Raymond.

Volgens de politie van Calgary kan Raymonds methode strafrechtelijk onderzoek hinderen. "Als bewijs niet netjes wordt verzameld of afgegeven aan de politie, dan kan de verdachte niet worden beschuldigd of worden veroordeeld," staat er in de verklaring van de politie. "Zonder een beschuldiging of veroordeling, is er geen aantekening van het misdrijf of uitspraak van de rechter om de verdachte ervan te weerhouden om in de toekomst zonder toezicht contact met kinderen te hebben."

Maar zulke formele uitspraken lijken Raymond niet af te schrikken. Sterker nog, hij beweert dat het grootste deel van de politie hem indirect steunt. "Ik heb met veel agenten gepraat. Als ze aan het werk zijn zeggen ze dat ik het niet mag doen… maar buiten hun werk om vertellen ze allemaal dat ik niet moet stoppen en zo door moet gaan."

De motivatie van Raymond komt voort uit een diepgewortelde boosheid over het rechtssysteem van Canada, dat volgens hem te weinig doet om kinderlokkers te stoppen. Er wordt te weinig strafrechtelijk onderzoek gedaan, zegt Raymond, en er zitten al helemaal te weinig pedofielen in de gevangenis.

"Ze beschermen ze door lagere straffen te geven, zoals twee fucking maanden voor een zedenmisdrijf – dat is toch lachwekkend," vertelt hij. Ik zorg ervoor dat mensen te weten komen wie deze viespeuken zijn."

Gevaarlijk of niet, Raymond is nog lang niet klaar om te stoppen met zijn missie om alle pedofielen uit Canada te verdrijven. "Ik ben ermee begonnen en zal ermee doorgaan tot ik in mijn graf lig."