Donald Trump, de republikeinse presidentskandidaat die eruit ziet als een schotel met lijm bedekte cocktailworstjes op een hooibaal, heeft een groot deel van z´n campagne toegewijd aan het bouwen van een muur tussen de Verenigde Staten en Mexico. Het is niet alleen een lekkere slogan voor Trump, hij gaat het echt doen. Hij gelooft zelfs dat er een kans is dat de Mexicaanse overheid er zelf voor gaat betalen. De geschiedenis staat vol met muren – het is wat ervoor zorgt dat je het gekreun van je ouders niet hoort als ze seks hebben. We hebben muren nodig om te overleven. We hebben ze zelfs nodig in metaforische zin – grenzen en regels enzo. Ja, de muur is iets geweldigs. Maar is deze muur de juiste muur? Laten we even terug in de tijd gaan om de muren van weleer onder de loep te nemen, om te kijken of ze een positieve impact hebben gehad op onze geschiedenis.

WAAR STAAT DE MUUR: Hij begint aan de oevers van de rivier de Tyne en loopt tot de Solway Firth in de Ierse zee. Zeg maar van west naar oost, ergens in de buurt van Schotland.

WANNEER IS HIJ GEBOUWD: 122 na Christus.

WAAR WAS DE MUUR VOOR: De Muur van Hadrianus was een vestingwerk van tachtig Romeinse mijlen (wat iets anders is dan mijlen in dit millennium, die korter zijn en minder Romeins). Historici zijn het oneens over de functie van de muur, maar het lijkt voor de hand liggend dat het een teken van kracht was voor Hadrianus, die te maken had met opstanden over het hele gebied, waaronder Brittania, wat we vandaag kennen als het Verenigde Koninkrijk. Ook wilde hij Schotse mensen buiten z'n gebied houden, wat te begrijpen is – want Schotten zijn stom.

IS HET EEN GOEDE MUUR: Voeger zal dit een fantastische muur geweest zijn, vol met versierseltjes, maar nu is het gewoon een muur waar luie schoolkinderen hangen en sigaretten roken. Slenterend door de bevroren velden van Tyneside, maken elk jaar duizenden Britse leerlingen de bedevaartstocht naar de hoop stenen, die niet hoger is dan een halve meter, zodat ze erop kunnen zitten om hun chips te eten en pakjes Wicky te drinken. Hij is erg geschikt om andere kinderen vanaf te duwen, dat moet gezegd worden. Maar de Muur van Hadrianus heeft zijn glans goeddeels verloren. Als Hadrianus zijn muur nu zou zien, zou hij waarschijnlijk zeggen: "Hey, waar de fuck is mijn muur?"

WAAR STAAT DE MUUR: In China. Het heeft niet echt een locatie, omdat-ie 6.400 kilometer lang is.

WANNEER IS HIJ GEBOUWD: Het grootste deel van de muur dat nog bestaat, is gebouwd tijdens de Ming-dynastie in de veertiende eeuw, maar sommige delen van de muur werden al gebouwd in de zevende eeuw voor Christus; ongeveer toen je moeder werd geboren.

WAAR WAS DE MUUR VOOR: De Chinese Muur is een serie van gigantische fortificaties die werden gebruikt om het rijk te beschermen tegen rooftochten en banditisme van de mensen van de Euraziatische steppe, zoals Mongolië en Kazachstan. Hij functioneerde ook als een grenscontrole en tolhuis voor kooplui op de Zijderoute. Eigenlijk is het gewoon een duizenden kilometers lange middelvinger van het Chinese rijk naar iedereen om hen heen.

IS HET EEN GOEDE MUUR: Dit is nou wat je noemt een muur. Extreem lang, sterk, duizenden jaren aan bouwwerk, een doel, nalatenschap – elke muur zou willen dat-ie deze muur was. Dit is de Tiger Woods van de muren. Het is misschien wel wat China het meest beroemd maakt, naast het net zo lang uitbuiten van arbeiders in Apple-fabrieken tot ze sterven. Je kan deze fucking muur zien vanuit de ruimte, dat is hoe vet hij is. Kan je de Muur van Hadrianus vanuit de ruimte zien? Nee. Je kan de winkel waar ze ansichtkaarten van de Muur van Hadrianus verkopen niet eens vanuit de ruimte zien. En weet je wat? Waarom zou je dat überhaupt willen? De Chinese Muur zou ervandoor gaan met de vriendin van de Muur van Hadrianus.

WAAR STAAT DE MUUR: In Berlijn.

WANNEER IS HIJ GEBOUWD: 1961.

WAAR WAS DE MUUR VOOR: De Berlijnse muur – officieel de "antifascistische beschermingsmuur" – scheidde Oost- en West-Berlijn van elkaar. Nadat Hitler en z'n stoute vriendjes alles nogal verkloot hadden in de Tweede Wereldoorlog, zorgde het Verdrag van Potsdam tussen de geallieerden ervoor dat het oosten van Duitsland onder toezicht van de Sovjet-Unie kwam te staan – de DDR. Het westen, "de coolste van de twee", werd gesteund door de NAVO en de Britten en Amerikanen. Dat eindigde in 1989 toen de muur werd neergehaald en de vijf delen waarin Duitsland was opgedeeld herenigd werden. IS HET EEN GOEDE MUUR: De Berlijnse Muur, vooral bekend van de beelden van hippies die hem kapot slaan met mokers, is de laatste 25 jaar geweldig geweest als decor voor luie filmmakers. Het was ook wel een beetje een enge muur, vanwege de "zone des doods" die tussen de twee steden lag. Hij heeft niet de romantiek van de Chinese Muur, maar is wel cooler dan de Muur van Hadrianus. Ook staat er flink wat graffiti op de Berlijnse Muur, ook wel 'street art' genoemd. Street art is stom.

WAAR STAAT DE MUUR: Hij staat op de zogenaamde Groene Lijn, een scheidslijn die werd getrokken na de wapenstilstand van 1949, maar de muur wijkt nogal eens van de lijn af.

WANNEER IS HIJ GEBOUWD: 2000

WAAR IS DE MUUR VOOR: De muur werd opgetrokken als gevolg van de Al-Aqsa Intifada, een opstand van Palestijnen – die zich onderdrukt voelden – tegen Israël. De muur werd gebouwd door de Israëlische overheid, met het idee dat het de enige manier was om het geweld in de regio te stoppen. Hij wordt door de Israëliërs gezien als een grenscontrole, terwijl de Palestijnen hem zien als een instrument van de segregatie.

IS HET EEN GOEDE MUUR: Nee. Deze muur heeft een hele slechte vibe. Dat is alleen maar erger geworden nadat Banksy erop heeft zitten kliederen. Hopelijk gebeurt hier hetzelfde als wat er met de Berlijnse Muur gebeurde, en kan ik later stukken van deze muur verkopen op eBay.

WAAR STOND DEZE MUUR: Op het middenveld.

WANNEER IS HIJ GEBOUWD: Gerrie Mühren werd geboren in 1946.

WAAR WAS DE MUUR VOOR: Gerrie Mühren was een belangrijk aanspeelpunt op het middenveld, een onmisbare schakel in het totaalvoetbal dat Ajax in de jaren zeventig de beste club van de wereld maakte.

WAS HET EEN GOEDE MUUR: Gerrie heeft drie keer de Europacup I gewonnen, en is zelfs een keer kampioen van Hong Kong geworden. Beter wordt het niet.

Kijk, Trump, maat van me. Kijk naar deze historische muren en hun context, en vertel me of je nog steeds een goed idee vindt om een muur te bouwen op de grens met Mexico. Na mijn reis door de murengeschiedenis denk ik toch van niet. En oja, de Muur van Hadrianus is zwaar kut en klaar voor de sloop.